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Neumagen liegt in einer lachenden kleinen Ebene, un- weit der Mündung der Thron, ganz umgeben von prächtigem
Weinbaulande. Hier erreichte die alte Römerstraße die Mosel, von Bingen her über Kirchberg und den stumpfen Turm führend. Diese Straße ist im Jahre 370 n. Chr. der Dichter Ausonius gefahren, und wie er oben auf die Höhe kam und nach mühsamer Wanderung durch die dunklen Forsten des Soon. die Mosel zuerst sah, das schildert er jo : Endlich winkt sie, die herrliche Burg von weiland Kaiser Konstantin: Neumagen im vorderen belgischen Lande. Hier weht reinere Luft, und in heiterem sonnigem, Glanze Thut er sich wiederum auf, der purpurfarbene Himmel ; Nicht mehr durch das Gehege der dichtverschlungenen Aeste Suchen wir ihn und finden nur immer waldige Dämmrung: Nein, jest hebt sich das Auge, von Fesseln frei, zu dem Aether, Schweift in der Lüfte Glanz, in die ungemessene Ferne. Ach, das mutet mich an, als säh ich die schimmernde Heimat Prächtige Villen, wie dort, auf Ufers Höhen gegründet, Hügel, wie dort, mit Reben umgrünt, und freundliche Wasser, Diese herrliche Burg Konstantins ist bis auf den lezten Rest geschwunden, doch hat ein glücklicher Zufall ge= wollt, daß man noch eine erkleckliche Anzahl denkwürdiger Erinnerungen und Reste aufgefunden hat. Hinter der heutigen Pfarrkirche standen die Trümmer des wittgen- steinischen mittelalterlichen Schlosses, genannt die Helenen- burg. Als man 1877 den lezten Rest dieser Trümmer, eine Schiefermauer, entfernte, stieß man auf ein römisches Relief, und es ergab sich, daß in die Fundamente der Burg lauter römische Denkmäler, Inschriftsteine, Altäre, Bruch- stücke von Bauteilen u. s. w. vermauert waren. Diese Reste zeigten sich völlig unverwittert, weder Nasenspißen noch Finger waren abgestoßen, alles so scharf, als kämen die Sachen eben aus der Werkstätte des Bildhauers. Niemals sind bis jest in den einst römischen Gebieten Deutschlands so zahlreiche und wichtige Werke des Alter= tums zu Tage gefördert worden, wie von 1877 bis 1884 zu Neumagen. Zumeist sind es Teile von Grabdenkmälern vornehmer und reicher Personen, in Kalkstein oder Sand-
55 stein gemeißelt. Einige zeigen Meergötter, Seetiere und Gottheiten, die meisten hingegen Szenen aus dem täglichen Leben, so ist eine Schule zu sehen, ein Kontor, wo Geld gezählt wird und Geld abgeliefert, eine Wage, worauf Wolle gewogen wird, ein tanzendes Mädchen, das eine Weintraube in der hoch erhobenen Linken hält, die Männer tragen fast alle das gallische Sagum, d. h. einen bis auf die Kniee reichenden, weiten Mantel mit Aermeln und einer Kapuze, ähnlich einer Mönchskapuze ; eine Frau hat Socken. an, und zwar ist für die große Zehe ein besonderes Häus- chen gestrickt. Besonders merkwürdig sind die zahlreichen auf den Weinbau bezüglichen Denkmäler. So sind große strohumwundene, doppelhenkelige Weinkrüge dargestellt, ein auf einem Wagen liegendes Weinfaß, zwei als freistehende -Gruppen gearbeitete Schiffe, deren Kiel in einen Delphin ausläuft und die von zahlreichen Ruderern besezt sind. Dies ist auch nötig, denn die Schiffe sind schwer beladen mit Weinfässern, die wie in einem Keller nebeneinander liegen. Die Schiffsleute sind derbe, bärtige Landeskinder, besonders gelungen ist der Kopf eines Steuermannes : er lacht mit dem ganzen breiten Gesichte und lehnt die Wange teils wegen der Enge des Raums, teils um den Wein- geruch behaglich einzuatmen, fest und liebevoll gegen ' ein Weinfaß, als wollte er sagen : Ich und mein Fäßchen sind immer beisammen, Niemand versteht sich so herrlich als von Sälen im Provinzialmuseum zu Trier, und keiner, der nach Trier kommt, möge verfäumen, sich diese merkwürdigen, zum Teil noch in ihrer ursprünglichen Bemalung prangen- den Denkmäler anzusehen.