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Das Möselthal ist zu allen Zeiten so eng an die Kirche geknüpft gewesen, daß die Reformation hier wenig Wurzel geschlagen hat. In Trier selbst, der alten Bischofsstadt, ist freilich durch Kaspar Olevianus, eines Bäckers Sohn aus dem Dorfe Clevig bei Trier, wonach er sich auch nannte, versucht worden, die Reformation einzuführen. Olevianus war in Genf ein eifriger Schüler Calvins geworden, hatte in Trier gepredigt und viel Anhang gewonnen, zumal während der Abwesenheit des Erzbischofs Richard von Greifenklau ; die Mezger, Gerber, Schmiede, Schuster und Schneider, auch der Burgemeister Steus, schlossen sich an Olevianus an. Als aber der Erzbischof nach Trier zurück- kam, hielt er strenges Gericht. Olevianus floh rechtzeitig und kam nach Heidelberg, wo er im Auftrag des Kurfürsten Friedrich III. den Heidelberger Katechismus abgefaßt hat ; die guten Trierer aber mußten allesamt wieder der alten Kirche Treue geloben, zumal seit im Jahre 1560 der Kur- fürst die Jesuiten nach Trier berufen hatte. Nur an der mittleren Mofel fand das lutherische Glaubensbekenntnis Eingang und zwar 1557, zwei Jahre nach dem Religions- frieden, soweit das sponheimische Gebiet reichte. Der Pfalz- graf Friedrich von Simmern und der Markgraf Philibert von Baden reformierten den Gottesdienst. So geschah es,
84 - daß bei Beginn des 30jährigen Krieges die ganze Graf- schaft protestantisch war, nur das Cröferreich ausgenommen, wo der Erzbischof von Trier seinen Mitbesig erfolgreich geltend machte. Als aber der kinderlose Markgraf von Baden, Fortunatus, wieder katholisch geworden war, da hielt der Kurfürst es an der Zeit, die hintere Grafschaft Sponheim in den Schoß der Kirche zurückzuführen. Auf einen bestimmten Tag sollte die Kirche zu Trarbach neu geweiht werden; da machte sich aber der Pfalzgraf von Birkenfeld auf, der inzwischen als Nachfolger des von Simmern die Kurwürde geerbt hatte, zog gen Trarbach und L protestierte so nachdrücklich gegen alle Gewaltthat, daß die katholischen Geistlichen kleinmütig wieder abzogen. Später war troßdem drei Jahre lang die protestantische Kirche zu Trarbach geschlossen, bis der Rheingraf Otto endgültig feinen Glaubensgenossen Rettung brachte. Die Grafschaft Veldenz, die auch zu der sponheimischen Gemeinherrschaft gehörte, ist ungestört protestantisch geblieben.