Der Krötenstuhl

Auf der Wegelnburg bei dem Dorfe Nothweiler lebte vor alten Zeiten die schöne Tochter eines Herzogs, die aber so stolz war, daß sie keinen ihrer vielen Freier gut genug fand und viele umsonst das Leben um sie verlieren mußten. Zur Strafe wurde sie dafür verwünscht und muß so lange auf einem öden Felsen hausen, bis sie er- löst wird. Nur einmal in der Woche, nämlich den Freitag, darf sie sichtbar erscheinen, zuerst in Gestalt einer Schlange, dann als Kröte und das dritte Mal als Jungfrau in ihrer natürlichen Art. Jeden Frei- tag wäscht sie sich auf dem Felsen, der noch heutigen Tages der Krötenstuhl heißt, an einem Quellborn und sieht sich dabei in die Weite um, ob niemand nahe, der sie erlöse. Wer das Wagestück unternehmen will, der fin- det oben auf dem Krötenstuhl eine Muschel mit drei Wahrzeichen: einer Schlangenschuppe, einem Stück Krötenhaut und einer gelben Haarlocke. Diese drei Dinge bei sich tragend, muß er einen Feitag Mittag in die wüste Burg steigen, warten, bis sie sich zu waschen kommt, und sie drei Wochen hintereinander in jeder ihrer Erscheinungen auf den Mund küssen ohne zu entfliehen. Wer das aushält, bringt sie zur Ruhe und empfängt alle ihre Schätze. Mancher hat schon die Merkzeichen gefunden und sich in die Trümmer der alten Burg gewagt 144

und viele sind vor Furcht und Greuel umgekommen. Einmal hatte ein kühner Bursche schon den Mund der Schlange berührt und wollte auf die andere Er- scheinung warten, da ergriff ihn Entsetzen und er rannte bergab; zornig und raschelnd verfolgte fie ihn als Kröte bis auf den Krötenstuhl. Sie bleibt übrigens die Länge der Zeit hindurch wie sie war und altert nimmer. Als Schlange ist sie am gräß- lichsten und nach dem Spruch des Volkes „groß wie ein Wiesbaum (Heubaum), als Krott groß wie ein Backofen und da spaucht sie Feuer." - Auch so hört man im Volke erzählen: Auf der Wegelnburg bei Nothweiler lebt eine verwünschte Jungfrau, und wer sie erlöst, er- hält einen großen Schatz. Vor langer, langer Zeit kamen aus weiter Ferne starke, junge Männer dahin um das Wage- stück zu unternehmen. Die Jungfrau erschien mit einem Bunde Schlüssel, weiß gekleidet, und sagte einem jeden, der sie erlösen wollte, daß er sie drei- mal küssen müsse. Er dürfe sich aber durch nichts ab- schrecken lassen, denn sie sei es immer selbst. Am ersten Tage zeigte sie sich als schöne Jung- frau. Nachdem der Mann sie geküßt hatte, ermahnte fie ihn, bei dem zweiten und dritten Kusse standhaft zu sein. Des andern Tages kam sie als Schlange, groß wie ein Wiesbaum, und wand sich um ihn. Er erschrak zwar sehr, ließ sich aber nichts anmerken und küßte die Schlange, welche darauf verschwand. Am

dritten Tage erschien sie als ungeheuere Kröte, feuerspeiend, mit glühenden Augen. über seinem Kopfe hing ein großer Mühlstein an einem Näh- faden, nach dem der Teufel immer mit der Schere kneipte. Diese Probe hielt keiner aus; alle flohen und so ist die verwünschte Jungfrau unerlöst ge- blieben bis heute. Alte Leute berichten noch heute von den Schätzen auf der Wegelnburg, aber auch, warum die unglückliche Jungfrau in der Verwünschung dort leben muß: Es war ein Fräulein von Flörsheim, um das aus der benachbarten Burg Herr Heinrich von Fleckenstein freite. In ihrer Hartherzigkeit ver- langte sie von dem Ritter, er solle dreimal in drei Stunden mit einem fünfzig Pfund schweren Beutel voll Gold von der Burg hinab zum Sauerbach und von dort wieder zur Burg eilen. Dann wolle sie ihm ihre Hand reichen. Der Fleckensteiner tat, wie das Fräulein be- gehrte, stieg mit seiner Last dreimal ins Tal und wieder die steile Höhe hinan und die Aufgabe ge- lang ihm. Doch als er zum dritten Male wieder- kehrte, da fiel er tot zu den Füßen der Flörs- heimerin, die fortan mit ihrem Reichtum auf die Burg gebannt blieb. Einmal hat ein Bauernbube aus Nothweiler eine Kiste voll Gold auf dem Schlosse gesehen. Statt zuzugreifen lief er heim und holte seinen 146

Vater. Doch wie die beiden auf die Burg kamen, war der Schatz verschwunden und alles Suchen blieb vergeblich.