Der Löwe im pfälzischen und bayerischen Wappen

Der Priester und Wahrsager Hildegast, zugleich Rat des Frankenkönigs Childerich, hatte im Jahre 224, als er den Geburtstag seines Fürsten vor dem Altare einer heidnischen Gottheit feierte, eine felt- same Vision. Es ergriff ihn hohe Begeisterung und in krampfhafter Bewegung schrie er: „Ich sehe die Zukunft; eine Gottheit aus Westen gibt den Sigam- brern den Sieg; sie dringen nach Gallien hinüber und herrschen in Germanien. Der Adler weicht; als mutiger Löwe, aber schlangenklug, geht der Franke ins Römergebiet." Childerich wählte nun statt der drei Frösche in seinem Wappenschilde den Löwen in erhobener Stellung mit offenem Rachen: ein Sinn- bild des Mutes und der Stärke. Der Kopf stand in blauem Feld: er sah über den Rhein. Die eine Hälfte des geteilten Schwanzes endete in einer Schlange, die einen Adler umschlang: ein Zeichen der Klugheit. Weil mit der spätern Niederlage der Römer der Adler entflohen war, nahm der Frankenkönig Chlodwig auf den Rat eines christlichen Priesters die drei Lilien als vom Himmel gefallen in sein

Wappen, während die übrigen Glieder des Hauses den Löwen behielten. Herzog Johann I. von Zweibrücken setzte diese alte Ueberlieferung in Reime, die in eine Stein- tafel gehauen und über dem Portale der Burg Kirkel im Jahre 1597 angebracht wurden. Sie lauten: Hylderich der Franken Kunig war, Vor mehr dan dreyzehen hundert Jar, Der aus Rath ein's, der Hildegast hieß Die dren Frösch in seinem Schild verlies. Dafür ins Panier den Lewen gut Nam, das Hintertheil sich frümmen tut, Gleich wie ein Schlang, um des Adlers Hals, Damit anzuzeigen gleichenfalls, Daß der Franken Löwenherzen frey, Manhent und rechte Klugheit darbey, Nach Gottes Willen mit Kriegesmacht Sollten bezwingen der Römer Pracht, Wie dann hernach geschehen ist. Nachdem der Adler entflogen ist, Frankreich Lilien zum Wappen nam, Der gekrönt Lew blieb der Pfalz Stamm. Gott erhalt die Pfalz beim Lewen gut Und dieß Haus allzeit in seiner Hut. Anno Christi MDXCVII.