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Allgemein ist die Sage auf beiden Ufern des Rheines, nament- lich in den Berggegenden verbreitet, daß vor undenklichen Zeiten das ganze Rheinthal, von den höchsten Gipfeln des Juras an, zwischen dem Wasgau und seinen Verzweigungen und dem Schwarz- wald, dem Odenwald und den übrigen Gebirgshöhen nordwärts, bis gegen Bingen, ein ungeheurer See sich erstreckt habe, dessen Ufer die höchsten Bergspigen zu beiden Seiten gebildet. Im Elsaß ist sie namentlich in Rappoltsweiler bekannt und schließt sich an den Tännchel und an die Felsenkette, welche sich
oberhalb Geberschweier und Pfaffenheim bis zu dem Wallfahrtsorte Schauenberg hinzieht. Da haben überall die alten Leute auf den Bergen von ihren Altvätern, und diese wieder von ihren Vorfahren, die Kunde von dem Vorhandensein starker Eisenringe ' vernommen, die an den Felsen befestigt waren, und die ihre Voreltern noch gesehen haben wollen, Ringe, an welchen einst die Schifftaue ange- bunden worden wären. Eben so fest haftet die Sage in der Umgegend des Odilien- berges, wo sie einerseits von einer großen Wasserfluth spricht, der zufolge das St. Ulrichsthal, hinter Barr, entstanden wäre; anderer- seits den Männelstein als einen der vorzüglichsten Landungs- pläge in jenen längstentschwundenen Urzeiten bezeichnet. Der Männelstein ist der höchste Punkt des St. Odilienberges, er besteht aus einer starr sich erhebenden Felsenmasse (817 m). Die Aussicht auf die nahgelegenen Schlösser und in die Thäler, sowie in die Ferne, bis zu den Gipfeln der Schweizeralpen, ist eine der bezauberndsten des ganzen Rheinthals. "Im Jahr 1838 , als ich dem Auftrage des Professor G. Schweighäuser, von Straßburg, gemäß, einige von ihm angedeutete alte Denkmäler in der Umgegend vom Odilienberg be- suchte und aufnahm, erzählte mir eine Schwester des seitdem ver- storbenen Inspektors J. Böckel Folgendes : "Ich weiß mich noch ganz wohl zu erinnern, daß mein alter hatte, uns Mädchen einmal mit sich auf den Männelstein nahm, um uns die Ringe zu zeigen, an denen, wie er sagte, die Schiffe befestigt wurden, welche hier landeten, zur Zeit, als das ganze Land ein großer See war. Er legte sich auf den Bauch, lehnte sich etwas über den Rand des hohen Felsens hinaus und berührte mit seinem spanischen Rohre die Ringe, so daß wir sie deutlich klingeln hörten. Ich meine sie noch zu hören, gesehen habe ich sie nicht ; aber beherztere Mädchen als ich wollen sie sogar gesehen haben. “ (Schrift- liche Mittheilung des Pfarrer Ringel an Aug. Stöber) . bergs. S. Pfeffinger, Hohenburg, Taf. IV.