Der Krötenstuhl

Auf der Wegelnburg, welche einst zum Elsasse gehörte und hart an unserer nördlichen Grenze liegt, lebte vor alten Zeiten die schöne Tochter eines Herzogs, die aber so stolz war, daß sie keinen ihrer vielen Freier gut genug fand und viele umsonst das Leben verlieren mußten. Zur Strafe wurde sie dafür verwünscht und muß so lange auf einem öden Felsen bei der Burg hausen, bis sie erlöst wird. Nur einmal die Woche, nämlich den Freitag, darf sie sicht- bar erscheinen, aber einmal in Gestalt einer Schlange, das zweite Mal als Kröte und das dritte Mal als Jungfrau in ihrer natürlichen Art. Jeden Freitag wäscht sie sich auf dem Felsen, der noch heutigen Tags der Krötenstuhl heißt, an einem Quellborn und sieht sich dabei in die Weite um, ob Niemand nahe, der sie erlöse. Wer das Wagstück unternehmen will, der findet auf dem Kröten- stuhl eine Muschel mit drei Wahrzeichen : einer Schlangen- schuppe, einem Stück Krötenhaut und einer gelben Haar- locke. Diese drei Dinge bei sich tragend, muß er einen Freitag Mittag in die wüste Burg steigen, warten, bis sie sich zu waschen kommt, und sie drei Wochen hinter einander in jeder ihrer Er- scheinungen auf den Mund küssen, ohne zu entfliehen. Wer das aus- hält, bringt sie zur Ruhe und empfängt alle ihre Schäße. Mancher hat schon die Merkzeichen gefunden und sich in die Trümmer der alten Burg gewagt, und viele sind vor Furcht und Greuel umgekommen. Einmal hatte ein kühner Bursche schon den Mund der Schlange berührt und wollte auf die andere Erscheinung warten, da ergriff ihn Entseßen und er rannte bergab ; zornig und raschelnd verfolgte sie ihn als Kröte bis auf den Krötenstuhl. Sie bleibt übrigens die Länge der Zeit hindurch wie sie war und altert nimmer. Als Schlange ist sie am gräßlichsten und nach dem Spruch des Volks „ groß wie ein Wieschbaum oder Wißbaum, " als Kröte groß wie ein Backofen, auch sprüht sie Feuer.

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