Eisenbahnsagen

Eine alte Frau, unterhalb Straßburg, hatte sich überreden lassen, ihre Wallfahrt nach St. Ludan oder St. Lotten auf der Eisenbahn zu machen. Da sie sich aber so schnell an dem Orte ihres heiligen Zieles angelangt fand, was so sehr von der Langsamkeit ihrer frühern Fußreisen dahin verschieden war, wurde sie stußig und erklärte die ganze Sache für ein Blendwerk des

- 230 - Teufels. Sie sah es als durchaus fündhaft und Gott und dem heiligen Ludanus mißfällig an, auf solche Weise ihre Wallfahrt zu machen; kehrte alsobald zu Fuß bis nach Straßburg zurück, um ihren Bittgang von da wieder nach ihrer alten Gewohnheit zu Fuße zu machen. Im Anfange des Bestehens der Eisenbahn widerstrebte es Vielen im Volke, dem unheimlichen, tosenden, feuersprühenden Ungeheuer, das mit Sturmesgewalt dahinbraust und in einem Augenblicke den Sinnen entrückt ist, sich anzuvertrauen. Das Pfeifen der Dampfmaschine zumal erklärten die Leute für das Pfeifen des Teufels ; die ganze Erfindung für ein Werk seiner Macht ; jeder Unfall, der geschah, ward als ein Opfer angesehen, das dem Bösen verfallen ; ganze Züge, glaubten sie, kämen manchmal in seine Gewalt und verschwänden. Die Einweihung der Eisenbahn durch den Bischof beruhigte zwar Manche; allein bei Vielen gilt diese Erfindung noch immer als ein Blendwerk des Teufels, dem die Unternehmer ihre Seele verschreiben mußten. Auch die Kartoffelkrankheit wird der Eisenbahn zuge- schrieben. Der von den Maschinen aufqualmende Dampf, glaubt man, vergifte die Stöcke, wenn er auf sie niedergeschlagen werde. Die Eisenbahn, hörte ich allen Ernstes sagen, müsse drei Jahre stille stehn, wenn die Kartoffeln wieder gerathen sollen. Als im Sommer 1851 ein katholischer Geistlicher im Ober- elsasse gegen diesen unsinnigen Aberglauben predigte und seinen Zuhörern die triftigsten Gründe dawider gab, ihnen unter Anderm bewies, daß die Kartoffelkrankheit ja auch an Orten herrsche, wo es gar keine Eisenbahnen gebe, schüttelten sie zweifelnd die Köpfe Das periodische Stillestehn der Eisenbahnen, scheint vom Volke allgemein angenommen zu werden. „ Leßthin, schrieb mir Mühl, bahn, als gerade ein Zug vorüberflog, das Alles sei ein Werk des Teufels und würde in fünfzig Jahren wieder vergehen. Er hätte gelesen, daß solche Eisenbahnen schon vor ein Paar Hundert

Jahren dagewesen wären, aber sodann wieder abgekommen. In fünfzig Jahren würde dasselbe stattfinden, und Grund und Boden deu angrenzenden Eigenthümern abermals zur Anpflanzung zurückfallen. " Die zuleht berührte Annahme, so wie die dem Dampf der Lokomotive zugeschriebene Kartoffelfäule, zeigt, wie sehr das Volk in den das Land durchschneidenden Eisenbahnen, welche den so sehr am Althergebrachten hangenden Landmann so plöglich und so ge= waltsam aus dem gewohnten Geleise brachten, eine Art von Ent- weihung des der Bepflanzung geheiligten Erdbodens erblickt, die der Himmel sichtbar strafe.