In historischer Schreibweise · Die Absatznummern verlinken einzelne Textstellen.
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760. Der rote Mann im Merscherwald. Vor mehreren Jahren ging an einem Herbstmorgen (es mochte ungefähr zwei Uhr gewesen sein) ein Maurer von Kehlen nach Hühnerhof (bei Mersch) an seine Arbeit. Um dahin zu gelangen, musste er durch Keispelt gehen, und sein Weg führte ihn an der alten Klause („ob der Kleischen" genannt), unterhalb Keispelt, vorbei. Dort angekommen, vernahm er vom Walde (dein sogenannten Merscherwalde) her Axtschläge; und in der Meinung, es seien Holzhacker mit dem Fällen der Bäume beschäftigt, ging er voran. Bald verließ er den Gemeindeweg und schlug einen Pfad durch den Wald ein. Die Schläge wurden immer stärker, schienen sich jedoch zu seiner Linken zu verlieren. Das dünkte dem beherzten Manne seltsam, und es wurde ihm unheimlich zu Mute. Er verfolgte jedoch seinen Pfad und hatte eben das sogenannte Gründchen erreicht, das sich fast mitten im Walde befindet. An dieser Stelle steht ein Kreuz, von etwas Gesträuch und einigen jungen Bäumen umgeben; unser Mann zog ehrfurchtsvoll die Mütze, und im selben Augenblick vernahm er aus dem Gesträuche her ein seltsames Rasseln und Knarren. Voll Angst eilte er schneller voran, um aus dem Walde zu kommen. All einer Stelle angelangt, wo der Pfad enger wurde und bergab ging, sah er eine Gestalt von unten herauf kommen. Sie war in einen weiten, bis auf die Füße reichenden, blutroten Mantel eingehüllt; aus dem Kopfe trug sie einen ebenfalls roten Hut und in der Rechten eine weiße Stange. Bei diesem Anblicke sing er an allen Gliedern zu zittern an, eiskalter Schauer überlief ihn. Der Pfad war sehr schmal, zu beiden Seiten waren Erhöhungen, er konnte nicht ausweichen. Als der Rote dicht an ihn herangekommen war, grüßte er voll Angst, jener aber antwortete nicht, sondern machte Miene, den Mann an der Fortsetzung seines Weges zu hindern. Dieser wäre vor Schrecken fast ohnmächtig geworden, er faßte sich aber bald, und — ein Sprung, — er war an dem Ungeheuer vorüber, und nun fing er an zu laufen, was er konnte, bis er endlich das Ende des Waldes erreicht hatte.