Vorrede – Pfälzisches Sagenbuch (1912)

In diesem Buche haben wir die Sagen der Pfalz, wie sie bisher als „Pfäl- zische Sagen" in zwei Bändchen er- schienen sind die in gebundener unter einer Sprache ausgenommen Decke vereinigt, durch neue Stoffe erweitert und das Ganze nach wesentlich andern Gesichtspunkten an- geordnet, nicht mehr wie früher nach Landschaften, sondern nach ihrem Inhalte. Dem dadurch erschwer- ten Aufsuchen der eigentlichen Heimatsagen wird das beigegebene Ortsverzeichnis begegnen. Das Pfälzische Sagenbuch" dieser Titel ist also auch neu will in der vorliegenden Gestalt eine doppelte Aufgabe lösen. Einmal und zunächst soll es wie bisher dem Pfälzer Volte, insbesondere der pfälzischen Jugend dienen, das Gefühl der Heimat- und Vaterlandsliebe stärken und das Verständnis für jene ältesten Regungen der Volksseele wecken, verbreiten und vertiefen. Gerade die Gliederung nach stofflichen Gesichtspunkten wird am ehesten zu der Er- kenntnis führen, daß in diesen oft unscheinbaren, mitunter verachteten Erzählungen ein tiefer Kern steckt, an dem man nicht vorübergehen darf. Auf der andern Seite soll die neue Gruppie- rung und auch die übrige Anlage des Buches wissen- schaftlichen Anforderungen genügen und sich in den Dienst der noch jungen Volkskunde stellen, deren vornehmste Aufgabe es ist, die gebildeten Stände zur eigenen Stärkung und Erquickung ins Volk hinabsteigen zu lassen, damit auf solche Weise die Volksgenossen lernen sich wieder besser zu verstehen, zu achten und zu lieben. Es dürfte Volksforschern gegenüber nicht gerade notwendig sein die gewählte Anordnung der Sagen in ausführlicher Weise zu begründen. Doch wollen wir, auch um der übrigen Leser willen, unsern Standpunkt, der sich an die neuesten Forschungs- ergebnisse anlehnt, in möglicher Kürze dartun. Als älteste Bestandteile der deutschen Volks- sage sind wohl jene überlieferungen anzusehen, die man als mythische Sagen bezeichnet und in denen zumeist vorchristliche Vorstellungen obwalten, die vor allem auf Seelenglaube und Natur- verehrung beruhen. Beide berühren sich häufig auf das engste und verschmelzen oft zu einem Gebilde. Die Seele erscheint nach dem Glauben unse- rer Vorfahren als ein selbständiges Wesen, das nach einem tadelfreien Leben zur Seligkeit eingeht, bei sündhaftem Wandel aber an den Ort seines Frevels geheftet wird und bis zu einer an gewisse Bedin- gungen geknüpften Erlösung umgehen muß als ruheloser Geist, arme Seele und furchterwecken- des Gespenst, entweder in Menschen- oder Tier- gestalt oder auch als irrendes Licht. Die Natur wird belebt durch eine Reihe von Geistern in Wald und Wasser, in Feld und Haus: wir hören erzählen von Elfen und Nigen, von 3 wergen und Wichten, die alle eine menschliche oder menschenähnliche Daseins- form aufweisen. Doch können diese dem Menschen meist gut gesinnten Wesen auch in Tiergestalt auf- treten, wie z. B. die Hausschlange. Weniger liebliche Erscheinungen sind die Dä - monen, jene Verkörperungen der gewaltigen Naturkräfte, wie wir sie in den Drachen, Winddämonen und Riesen erblicken müssen. Daß letztere einen geschichtlichen Untergrund haben fönnen ebenso wie die Zwerge, ist dabei nicht ganz ausgeschlossen. Im Götterglauben wird als- dann der Zusammenhang mit den Naturerschei- nungen etwas gelockert, ja mitunter ganz aufgelöſt. Das Christentum gestaltete den altgermanischen Volksglauben nach seinem Sinne um. An Stelle der Riesen trat vielfach der Teufel und in seinem Bunde finden wir die Heren und Zauberer, die gleichfalls im Besitze übernatürlicher Kräfte sind und dem Menschen nicht selten Schaden antun. übernatürliche Vermögen schreibt die alte Kirche auch ihren Heiligen zu und davon erzählen uns die vielen Wundersagen. Natur- und Seelenglaube und geschichtliche Be- standteile sind miteinander vermengt und ver- schmolzen in unsern Glocken- und Schat- sagen, die in großer Zahl umlaufen und in nicht wenigen Fällen durch ein wirkliches Ereignis, einen Fund oder eine Ausgrabung, veranlaßt wurden. Das führt uns zur zweiten Hauptgruppe, zu den geschichtlichen Sagen, die an geschicht- liche Vorgänge anknüpfen, im Laufe der Zeit aber durch mündliche überlieferung fremdartige, sagen- hafte Bestandteile in sich aufnehmen. Sie erstrecken sich auf Landes-, Orts- und Familien- geschichte und erzählen von Kriegen und Fehden und andern Nöten, von Gründun- gen, Stiftungen und Ortsbenennun - gen, von Kreuzen und Steinen, von Fel- sen, Höhlen und Brunnen, vom heimischen Bergbau, von einzelnen Helden, regierenden Geschlechtern und ihren Wappen. Eine dritte Abteilung von Sagen schließt wohl auch zum großen Teil an geschichtliche Ereignisse an, hat aber den bestimmten, stark hervortretenden Zweck das Gute im Eun der Menschen zu erheben und zu verherrlichen, das Schlechte aber zu verdam- men und zu verabscheuen. Das sind die ethischen Sagen, die insbesondere von allerlei Treue und Verrat und von übler Taten Lohn Bericht geben. Ein gesundes Volk fabuliert endlich auch um andere zu erheitern und zu ergötzen, sich an ihnen zu reiben und mit ihnen seinen Spott zu treiben. So entstehen als weitere Gruppe die humoristi- fchen Sagen, die von Orts- und Spitz- namen, von Streichen und Schwänken und mancherlei Schildbürgerstücklein in ihrer Art erzählen. Bei der so von uns gewählten Anordnung des Stoffes fiel es nun nicht immer leicht die einmal beabsichtigte Scheidung zu treffen, weil eben manche Erzählungen nach verschiedenen Gruppen hinneigen. Das Übergewicht nach der einen oder andern Seite war in solchen Fällen für die Abgrenzung maß- gebend. Doch haben wir Sagen solcher Art im In- haltsverzeichnis besonders kenntlich gemacht. In Bezug auf die Form der Sagen blieben wir den in frühern Ausgaben geübten Grundsätzen treu und verschmähten es auch dieses Mal ihre Echt- heit und Ursprünglichkeit anzurühren und ihnen durch Hinzufügung von Eigenem den Charakter der Volkssage zu nehmen. Diese bedarf des Aufputzes ebenso wenig wie das unter Hecken blühende Rös- lein und sie regt in ihrer kurzen und anspruchslosen Darstellung die Phantasie des Kindes mehr an als die in die Länge gesponnenen, das Wesen der Volks- sage mißachtenden „Sagenbearbeitungen". Wenn wir nun auch nicht immer die benützten Quellen wortgetreu abdruckten, so geschah das meiſt um der Klarheit und Verständlichkeit willen und diese Sorge durften wir insbesondere den jugend- lichen Lesern gegenüber nicht außer acht lassen. Für dieselben wird es auch von besonderm Reize sein einzelne aus ältesten Quellen geschöpfte Sagen in der Sprache jener Zeit zu lesen. Aus der zweiten Aufgabe des Buches erwuchs auch die Notwendigkeit ein Quellenverzeich- nis beizufügen, über dessen Verwendung an Ort und Stelle die entsprechenden Angaben gemacht werden. Nur sowiel sei hier gesagt, daß wir es nicht für angängig hielten, auf ähnliche Sagen in andern deutschen Landschaften hinzuweisen oder durch eine Fülle historischer und mythologischer Anmerkungen das Quellenverzeichnis über die Maßen anwachsen zu lassen. Daß eine Ergänzung desselben wohl möglich ist, geben wir gerne zu und sind für freund- liche Hinweise in dieser Beziehung dankbar. So möge das Pfälzische Sagenbuch" eine gleich freundliche Aufnahme finden wie seine beiden Vor- läufer und es sei ihm ein früheres Geleitwort mit auf den Weg gegeben: So zieh' hinaus, mein Büchlein traut und klopf' an jede Pforte! Was dir Frau Sage anvertraut in ihrem schlichten Worte, so sollst du's künden überall, wo gerne man dir lauschet: was als ein halbverklungner Hall in Baum und Bergen rauschet, was meldet manches Glöckleins Klang, der Quell im Felsendüstern, was Wassers Wogen tief als Sang in Sternennächten flüſtern, was Winde wehen, wild und sacht, im Tann und in Ruinen, was lichten Tags, zur Mitternacht dem Sonntagskind erschienen: Es ist ein Lied von Lust und Leid tief aus des Volkes Herzen. Daraus erklingt's: ,,Gerechtigkeit, sie schlägt dem Frevler Schmerzen und Sälde ist der Tugend Preis. Dem wohl, der ihr zu dienen weiß!" So rühr' ans Herz nach deiner Art! Glückauf, mein Buch, zur neuen Fahrt! Kaiserslautern, im August 1912. F. W. Hebel. ,,Großmütterlein, erzähle, du kannst es gar so traut, von Ritter, Elf' und Wichtel, von der verwünschten Braut." Nach ihren Lippen schauen die Kleinen freudig, bang. Großmutter netzt den Finger und zieht den Faden lang. Und wie das Rädchen schnurret, Großmütterlein erzählt, wie sich der stärkste Ritter die schönste Braut erwählt. Drauf: wie ein armer Schlucker zu vielem Golde kam, weil er zu rechter Stunde in Zucht die Zunge nahm; von lichten, luft'gen Elfen und ihrem leichten Reih'n, von Riesen, ungeschlachten, von Wichteln, winzigklein; von grimmen, schlimmen Recken und von der wilden Frau, von jähem Sprung zur Tiefe, von Teufels Felsenbau; von Kriegesnot und Jammer, von Schlangen, goldbekrönt, wie die vergrab'ne Glocke zur Mitternacht ertönt. So weiß sie viel zu sagen aus alter, grauer Zeit und ihrem Wort zu lauschen tut nimmer einem leid. Da reißt Großmutters Faden. „Zum Schlaf legt euch jetzt nieder." Die Kinder folgen treulich; doch morgen heißt es wieder: ,,Großmütterlein, erzähle, du kannst es gar so traut, von Ritter, Elf' und Wichtel, von der verwünschten Braut." F. W. Hebel.