ATU 779F*: Mass of the Dead

Mögliche Zuordnung · Gesamte Erzählung

Form 1 of the full definition describes a woman mistaking a dead congregation’s service for an early church service, being warned by a dead acquaintance, and leaving clothing trapped at the door. Those elements are present. The garment is not reported torn and found in a graveyard, so the correspondence is close but incomplete.

• „In der Meinung, es sei der Morgengottesdienst, steht sie eilig auf, zieht sich an, wirft den Mantel um und geht schnell in die Kirche, deren Fenster sie erleuchtet sieht.“
• „Sie wendet sich um und sieht eine schon vor Jahren verstorbene Nachbarin neben sich. Wie sie weiter um sich sieht, erblickt sie lauter Gesichter von Verstorbenen.“
• „die Thür fährt mit Krachen ins Schloß, so daß der Zipfel ihres Mantels noch eingeklemmt wird.“
• „da schlägt es Eins auf dem Kirchthurm, in der Kirche ist alles Licht verschwunden.“

Wahrscheinliche Zuordnung · Gesamte Erzählung

The full 779F* definition describes the Mass of the Dead witnessed at an early church service, the dead acquaintance warning the living visitor, her frightened flight leaving clothing, and illness in some variants. This source narrates that same distinctive sequence on All Souls Sunday. It does not state that she thought she had overslept, does not report a later attempt to retrieve the mantle, and says she recovered and died years later; those variant details differ, but the central form is still present.

• „am Allerseelensonntag war's, machte sich des Patriziers junge Wittwe, Frau Imhof, früh auf und wollte zu St. Lorenz die Frühmesse hören“
• „erkannte die Imhof ihre beste Freundin, so vor drei Wochen gestorben war“
• „Gevatterin, so man zur Wandlung läutet, hebt Euch ehest aus der Kirche, ansonst ist's auch um Euer Leben geschehen“
• „Da ließ sie ihn im Stich und floh nach Hause und wurde sterbenskrank“

Wahrscheinliche Zuordnung · Gesamte Erzählung

The narrated midnight mass is attended by the dead; a dead relative warns the woman, she leaves clothing as ransom, and it is found torn across graves. The type description fits the central sequence. No explicit Christmas/Advent date is supplied, so certainty is probable rather than absolute.

• „die schon zehen Jahre todt war“
• „als sagte ihr eine innere Stimme, sie sollte Etwas zurücklassen als Freikauf ihres Lebens“
• „aber in tausend Stückchen, wovon eines auf jedem Grabe lag“

Wahrscheinliche Zuordnung · Gesamte Erzählung

This is the first form in the full definition: a woman mistakes the dead’s nocturnal service for the early church service, is warned by a dead acquaintance, and later dies after looking back. The source’s garment remains caught rather than being found torn in a graveyard; the stated illness/death-afterward variant supports the close type match.

• „In der Mitternachtsstunde vor dem ersten Weihnachtsfeiertage halten in Hagenow die Geister Gottesdienst in der Kirche.“
• „Einst geht eine Frau, in der Meinung, es sei schon 5 Uhr, um Mitternacht in die Kirche, deren Fenster sie erleuchtet sieht.“
• „Eine solche flüstert ihr zu, ein Vaterunser zu beten und rasch aus der“
• „Kirche zu eilen, ohne sich umzusehen.“
• „Die Frau ist nach drei Tagen gestorben.“

Wahrscheinliche Zuordnung · Gesamte Erzählung

The woman hurries to an early service, finds an unfamiliar dead congregation, is warned by a dead acquaintance to leave, loses her mantle at the door, and finds it trampled to shreds by the dead.

• „meinte, es sei Zeit zur Frühpredigt zu gehen“
• „die Kirche wäre jetzt nicht für sie; sie möchte sich aber nicht umsehen, sonst könnte es ihr schlimm ergehen.“
• „blieb ihr Mantel hängen.“
• „war er in lauter kleine Fetzen zerrissen: die Toten waren darüber hin getrippelt.“

Wahrscheinliche Zuordnung · Gesamte Erzählung

The dead congregation’s church service, recognized dead preacher, dead woman’s warning, escape and supernatural effect on clothing strongly match form 1 of the full type. The garment is burnt at the house rather than found torn in a graveyard, a variant difference.

• „Vor dem Altar aber stehen zwei Prediger, die theilen das Abendmahl aus, und wie die Frau näher tritt, ist ihr der eine ganz fremd, den andern aber kennt sie noch wohl, der war wohl schon länger als zwanzig Jahre todt.“
• „Wir Todten lassen euch den Tag, so laßt uns denn auch die Nacht; geh ruhig heim, aber sieh dich nicht um.“
• „da war am andern Tag das Stück ihres Mantels, welches in dem Augenblick noch außerhalb gewesen war, wie weggebrannt.“

Wahrscheinliche Zuordnung · Gesamte Erzählung

Matches form one of ATU 779F*: early service, dead acquaintance, warning, clothing burnt next day; threshold is variant.

• „glaubte drum, sie habe die Zeit verschlafen, zog sich eilig an und ging zur Kirche.“
• „den andern aber kennt sie noch wohl, der war wohl schon länger als zwanzig Jahre todt“
• „Wir Todten laßen euch den Tag, so laßt uns denn auch die Nacht; geh ruhig heim, aber sieh dich nicht um.“
• „da war am andern Tag das Stück ihres Mantels, welches in dem Augenblick noch außerhalb gewesen war, wie weggebrannt.“

Mögliche Zuordnung · Gesamte Erzählung

The full type’s accidental-witness form centers on seeing the Mass of the Dead, receiving a warning from a deceased acquaintance, and leaving the church. Here a citizen sees deceased worshippers singing the Christmas service, his deceased godfather warns him by gesture, and the apparition ends when he leaves. The source’s 10 p.m. timing and gesture are local variation, not contradictions.

• „625) Die Christmette in der Todtenkirche zu Elsterberg.“
• „1“
• „S. Köhler, Aberglauben etc. im Voigtlande. S. 530.“
• „Vor etwa 200 Jahren trug sich in Elsterberg Folgendes zu. Ein Bürger von Elsterberg trug am Weihnachtsheiligenabend ein Viertel Weizen in die Mühle. Etwa um 10 Uhr ging er mit dem erhaltenen Mehle wieder nach Hause. Sein Weg führte ihn an dem Gottesacker und der Todtenkirche [TextGrid-Seitenmarker n="29"]“
• „vorüber, in welcher damals Nachts um 12 Uhr Christmette gehalten wurde. Da bemerkte der Bürger zu seinem Erstaunen, daß die Kirche schon um 10 Uhr hell erleuchtet war. Er legte sein Mehl ab, ging hin zur Kirche, wagte sich zur Thüre herein und erblickte in der Kirche eine Menge Verstorbene, die das Lied sangen »Herr Jesu Christ, wahrer Mensch und Gott.« Unter diesen Wesen mit hohläugigen, bleichen Gesichtern, bemerkte er in größter Nähe seinen vor einem halben Jahre verstorbenen Gevatter. Zu diesem setzte sich der Bürger und sang mit. Nach einer Weile gab ihm der verstorbene Gevatter einen Wink mit dem Finger. Der Bürger verstand den Wink, er entfernte sich und als er aus der Thüre trat und die Kirche schloß, geschah ein starker Knall und Alles war verschwunden und finster.“

Mögliche Zuordnung · Gesamte Erzählung

The source is a close local variant of ATU 779F*: a living man accidentally witnesses a midnight Mass of the Dead and dies shortly afterward. It omits the clothing/dead-acquaintance details of form one and the communion detail of form two, but preserves the type’s defining witness-to-dead-mass sequence and death ending; these differences do not contradict the entry.

• „hat a Amt g'halta“
• „nach acht Tag is er g'storba“