In historischer Schreibweise · Die Absatznummern verlinken einzelne Textstellen.
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Nachts, wenn hoch am Pol die Sterne funkeln, Geht im Constantinischen Palast, Bald im Lampenscheine, bald im Dunkeln, Ein gespenstig Wesen sonder Rast: Kaiser Constantin Selber geht darin, Als jahrhundertjähr’ger Gast. Dem gespenst'gen Kaiser deckt die Lenden Goldgestickt, ein langer Prachttalar, Schild und Scepter trägt er in den Händen, Leichenähnlich starrt sein Augenpaar; Eine Krone sist, Edelsteinumbligt, Auf des Kaisers greisem Haar. Dunkler glüh'n der Lampen helle Flammen, Schleppt er durch die Säle seinen Gang, Schild und Scepter schlägt er grell zusammen; Thüren knarren auf in dumpfem Klang; Wenn der Haushahn kräht, Kehret er und geht Langsam dem Balkon entlang.
Constantinischer Palast. Dann erscheint er auf den Wendelstiegen, Schreitet durch der Höfe weiten Plan: Manche Schläfer, die im Bette liegen, Fahren auf und hören bang ihn nah'n. Wo der Thurm erhöht Mit dem Bogen steht, Klimmt er hoch das Dach hinan. Fragt ihr, was der Kaiser denn begangen, Daß ihn Jahr um Jahr so wandernd schaut: Anfangs sah man an der Stelle prangen Eine Kirche für die Himmelsbraut; Doch der Kaiser hat An der Kirche Statt Den Palast sich aufgebaut. Wird dereinst, so hört man gläubig sagen, In dem Constantinischen Palast, Wie zu Anfang, eine Kirche ragen, Frei wird dann der Geist von seiner Last, Und er geht zur Ruh, Seinem Grabe zu, Wo ihn sanfter Schlaf umfaßt. -