Die vier Steine

Ein herbstlich trüber Abend Beschattet Trier's Thal, In dunkle Nacht begrabend Der Bürger Angst und Qual. Die Sonne hat sich geborgen Blutschimmernd auf den Höh'n, Um an dem andern Morgen Blutschimmernd aufzugeh'n. Auf gramerfülltem Lager Liegt wach Palmatius, Er ahnet der Widersager Mordgierigen Beschluß. Nicht klagend um sein Leben, Beklagt er Anderer Loos, Er sieht das Beil erheben, Sieht schon die Schwerter bloß.

Ihm blüht in voller Jugend Ein theures Töchterlein, Ein Musterbild von Tugend, Festgläubig, engelrein. Ihn lieben Trier's Bürger, Sie fürchten nicht den Tod: Vom Grimm der Christen-Würger Sind alle gleich bedroht! Kaum scheint mit mattem Schimmer Der neue Tag daher, Da tritt zu ihm ins Zimmer Ein Häscher mit dem Speer. Palmatius wird gerufen Vor des Präfecten Thron, Es harren an den Stufen Drei Bürgermeister schon. Da stürzt die Tochter webend Dem Vater an das Herz, Sie richtet, sich belebend, Die Augen himmelwärts: ,,Ach Vater, zum letzten Male! Du wirst zum Tode geh'n, Dort in des Himmels Strahle Werd ich dich wiederseh'n! I ---

Mein Vater, stirb gelassen! Ich lebte christlich hier, Ich werde mich christlich fassen Und christlich sterben mit dir.“ Sie folgt von fern den Beiden Zu des Präfecten Thron, Sie will von dort nicht scheiden, Verachtend Tod und Hohn. Dort nahe an dem Throne Ragt kunstbelebt und hehr, Geschmückt mit goldner Krone, Ein Bild des Jupiter; Es ragt auf schlanker Säule, Den Blick hinabgewandt, Es schwingt die Donnerkeile In hochgehobener Hand. Und vor der Säule unten Prangt festlich ein Altar, Mit Kränzen frischumwunden, Dabei ein Priesterpaar. Auf dem Altare glühte Ein gold'ner Räucherheerd, Der leichte Wölkchen sprühte, Mit Weihrauchduft genährt.

Auf seinem Throne tagend Saß wieder Rictiovar, Und um ihn, Beile tragend, Stand der Lictoren Schaar; Mit golddurchstrahltem Bande War hell sein Haupt umschnürt, In purpurnem Gewande Saß er da, reich geziert. Auf die vier Bürgermeister Blickt finster Nictiovar, Im Herrschertone weis't er Sie hin zu dem Altar: Sie sollen mit eigenen Händen (Er droht mit seinem Zorn) Dem Gett der Götter spenden Des Weihrauchs duftend Kern. Doch furchtlos widerseßen Die Vier sich dem Befehl; Mag er die Schwerter wezen, Sie halten's ihm nicht hehl: Der Tod um Christi Willen Dünkt ihnen höchster Preis, Sie wollen ihm erfüllen Jed' anderes Geheiß.

Nach dem Altare zeigend Dreht nochmals der Tyrann, Sie aber hören schweigend Die strengen Worte an. Da winkt er den Lictoren, Ihr Blutamt zu vollzieh'n, Der Wink ging nicht verloren, Die Henker eilten hin: Wie, wenn in Morgenstunden Durch den belaubten Wald Mit Rossen und mit Hunden Die wilde Jagd erschallt, Ein Hirsch nach langem Heßen Verendet in Todespein: Die stürzenden Hunde segen Blutlechzend die Schnauzen ein: So stürmen die Lictoren Auf ihre Beute los, Vier Opfer sind erkoren, Bier Nacken werden bloß; Vier weiße Steine blinken Dem grausen Throne nah, Vier scharfe Beile finken, Vier Leichen liegen da.

Wie blißen diese Beile . Die arme Jungfrau an, Die starr, wie eine Säule, Kaum Athem ziehen kann! Bald aber rollen Thränen Die Wangen ihr hinab, Sie fühlt ein endlos Sehnen Nach Ewigkeit und Grab. Sie denkt der Scheideworte, Der Trennung, die gescheh'n, Nur durch des Grabes Pforte Wird sie den Vater seh'n. Sie wirft, die Händ' erhoben, Sich vor den Schreckensthron, Zu dem Präfecten oben Ruft sie in festem Ton: „O laß mich auch erwürgen! Du nahmst den Vater mir, Sein Blut kann dir's verbürgen, Ich scheide gern von hier. Mein Heiland hat gelitten Für mich auch an dem Kreuz, Er hat für mich gestritten, Er ruft mich weg bereits! ¦

Ich seh' in deinen Göttern Nur eitel Trug und Stein, Ein Bliß mag sie zerschmettern, Ein Hammer malmt sie klein. So einem Menschenwerke, Dem bringst du Opfer dar, Dem Gözen ohne Stärke Dampft hier ein Weihaltar! Nicht fern sind wir den Tagen, Wo dieses Trugbild sinkt, Wo hoch das Kreuz getragen Auf Trier's Tempeln blinkt!" So ruft die Vaterberaubte In namenlosem Schmerz; Nur weil sie hoffte und glaubte, Verzagte nicht ihr Herz. Als sie beim leßten Scheiden An des Vaters Brust geruht, Schien ihr in ihrem Leiden Weit muthiger ihr Muth: Jest stürzt sie mit wankendem Fuße Nach einem Leichnam hin, Und wie zum leßten Gruße Umarmt sie knieend ihn.

Und ihre Finger umfangen Ein abgeschlagenes Haupt: Wie sind die theuern Wangen Blutrünstig und bestaubt! Sie heftet die heißen Augen In's starre Angesicht, O könnte sie Leben hauchen, Anfachen der Augen Licht! Sie ruft den Vaternamen Ausschreiend jammervell, Daß Allen, die gingen und famen, Das Herz vor Jammer schwoll. Doch auf dem hohen Throne Sißt ruhig Rictiovar, Er tändelt wie zum Hohne, Er fältelt den Talar. Jezt winkt er zweien Schergen, Zeigt nach der Jungfrau hin: ,,Im Kerker sollt ihr bergen Mir diese Schreierin!“ Ihr einzig Sehnen, Streben, So denkt er ist der Ted, Drum mag sie wohl noch leben In tiefer Kerfernoth! -

Die Schergen ohn' Erbarmen Vollziehen schnell das Wort, Sie reißen mit starken Armen Das zarte Mägdlein fort, Fort von der theuern Leiche, Und schlingen ihr um die Hand, Die weiße, sammetweiche, Der Fesseln hartes Band. Sie wandelt hin, gefangen, Von Ketten hell umklirrt, Blondlockig, roth von Wangen, Vom Volksgedräng umschwirrt. Sie trägt ihr Haupt erhaben Bum Himmelssonnenlicht. Im Kerker selbst begraben, Verzagt die Christin nicht. Nußbäume breiten Schatten Vor der Kirche von St. Paulin, Da ziehen sich grüne Matten Mit Wiesenblumen hin. Dort steh'n seit grauen Tagen Vier Steine, rundbehau'n, Nach Trier's alten Sagen Als Male anzuschau'n.

Du siehst sie nah der Säule, Wo jener Thron einst stand; Dort sanken die vier Beile In der Lictoren Hand, Dort starben die Bürgermeister In christlichem Verein, Dort sizen sie Nachts als Geister, Ein jeder auf seinem Stein; Sie fihen in heiligen Nächten, Vom Nußbaumdach umlaubt, Ein jeder hält in der Rechten Sein abgeschlagenes Haupt; Sie sizen, in weiße Kleider Die Leiber eingehüllt: Als muthige Christusstreiter Schmückt fte der Unschuld Bild.