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Hoch oben an dem Berge zwischen Trarbach und Enkirch, am rechten Moselufer, klebt schwalbennestartig das Dörflein Starkenburg, auf den kaum noch erkennbaren Mauerresten der einstigen Starkenburg gebaut, so daß man nicht mehr ahnen kann, daß hier eine der stolzesten Mosel- burgen gestanden hat. Besonders berühmt ist die Burg durch die überaus verwegene That einer Frau, der Gräfin Lauretta von Sponheim, die gegen den mächtigsten Kirchen- fürsten seiner Zeit sich selbst Recht zu verschaffen wußte. Graf Johann von Sponheim- Starkenburg war 1314 vom Erzbischof Balduin zu dessen oberstem Amtmann für seine Lande zwischen Mosel und Rhein ernannt worden, aber gerade diese Stellung hatte zu schweren Irrungen Anlaß gegeben. Als nun Johann gestorben war und auch sein Sohn von einer Wallfahrt ins heilige Land nicht wieder- gekehrt, da hatte die Witwe dieses Sohnes, Gräfin Lauretta, eine geborene Gräfin Salm aus dem Wasgau, Balduins ganzen Zorn zu tragen. Als sie nun gar einen Lehens- mann des mächtigen Kurfürsten, Friedrich, Wildgrafen von
107 Kirburg bei Kirn, gefangen genommen hatte, da rächte sich der kriegerische Kirchenfürst dadurch, daß er auf sponheimischem Boden, bei Birkenfeld, eine Zwingburg baute und von dort aus fortgesezt Raubzüge in die Grafschaft Sponheim unter- nehmen ließ. Doch Balduin hatte die Kühnheit der Witme unterschäßt. Als er arglos im September 1327 zu Kahn die Mosel abwärts reiste gen Koblenz, hatte Lauretta diesen Umstand vorher ausgekundschaftet. Am Fuß der Starken- burg, da wo die Fähre hinüber nach Lißig geht, ließ sie eine eiserne Kette durch die Mosel ziehen, und wie des Kur- fürsten Nachen plößlich aufrannte und stillelag, da rudern aus dem Gebüsch des rechten Moselufers Gewappnete heran und erklären den Erzbischof schlankweg für ge= fangen. Er wird auf Starkenburg geführt, aber von Lauretta ausgesucht höflich empfangen. Die Gräfin hält ihm sein Unrecht vor und erklärt festiglich, er käme nicht eher frei, er habe denn einen Sühnebrief unterschrieben, dessen Entwurf sie ihm vorlegte. Der Gefangene machte gute Miene zum bösen Spiel, versprach die Burg zu Birken- feld der Gräfin zu übergeben, mit ihr ein Bündnis zu schließen, drei Schiedsmänner anzuerkennen, falls eine Mißhelligkeit 30 zwischen ihm und der Gräfin entstehen sollte und zulet elftausend Pfund Heller Löfegeld. Und wie alles unter- schrieben war, ward Balduin der Haft entlassen. Zu seinem Lobe für allezeit sei ihm nachgesagt, daß er getreulich alles gehalten, ja als der Papst aus Zorn die Lauretta in den Bann gethan, hat er sich dafür verwandt, daß sie losge- sprochen wurde und nur vier ewige Ampeln im Dom zu Trier unterhalten solle. Lauretta erbaute sich mit den elf- tausend Pfund Hellern das Schloß Frauenberg an der Nahe bei Oberstein, dort verbrachte sie den Rest ihrer Tage, nachdem sie ihrem inzwischen erwachsenen Sohne Johann III. die Regierung der Grafschaft Sponheim übergeben hatte.