In historischer Schreibweise · Die Absatznummern verlinken einzelne Textstellen.
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In der Nähe von Jägersburg, einem Dorfe bei Homburg, liegt ein weit ausgedehnter Wald, der Peterswald geheißen. Ist er schon an sich unheimlich wegen seiner Größe, so wird er 30
es noch mehr durch eine Sage, die das Volk dort zu erzählen weiß. Um Mitternacht treibt im Peterswald ein ge- fürchtetes Wesen seinen Sput. Es ist eine gespenster- hafte Frauengestalt, im Volke gar wohl bekannt. Unruhig eilt sie zwischen den Bäumen und Sträu- chern hin und her und spricht dabei in einem fort die Worte: „Ein halber Schoppen Wein und ein halber Schoppen Wasser gibt auch einen Schoppen Wein. Ein halber Schoppen Wein und ein halber Schoppen Wasser gibt auch einen Schoppen Wein." Die Frau war zu ihren Lebzeiten eine bekannte Wirtin und hat manchem Gaste mit schmunzelndem Gesichte das Glas mit Wein vorgesetzt. Aber sie hing zu sehr dem Gewinne nach und machte sich kein Gewissen daraus den Wein halb mit Wasser zu mengen. Wohl mochte mancher prüfend sein Glas gegen das Licht halten und in seinem Herzen Ver- dacht schöpfen; aber es kam nicht so weit, daß der Betrug entdeckt und die unredliche Wirtin zur Rechenschaft gezogen wurde. Doch konnte die Strafe für ihr ruchloses Han- deln nicht ausbleiben. Nach ihrem Tode wurde sie verurteilt, allnächtlich um die zwölfte Stunde ihre Ruhestätte zu verlassen und im Walde in der Nähe ihrer Heimat umherzuschweifen und ununterbrochen ihre Schuld zu bekennen: eine Warnung für alle, die gleich ihr auf unredliche Weise zu Reichtum ge- langen wollen.
Schon mancher Fuhrmann hatte mit der Wirtin eine schreckliche Begegnung, an die er all sein Lebtag denkt. Fährt einer zur mitternächtigen Stunde ver- spätet durch den Peterswald nach Hause. Plötzlich bleibt sein Pferd stehen, bäumt sich und springt auf die Seite. Dem Fuhrmann stehen die Haare gen Berg, der Schweiß rinnt ihm vom Leibe, jähes Grausen packt ihn, aus Leibeskräften schlägt er auf sein Pferd und sucht, so schnell er kann, das Weite. „Das war die Wirtin," spricht er endlich, wie erlöst aufatmend.