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Die ehemalige Kästenburg, heute Mar- burg oder gewöhnlich das Hambacher Schloß genannt, wurde im Jahre 1100 von dem Bischof Johann von Speyer dem Domstift daselbst auf ewige Zeiten übergeben. Im Bauernkrieg hat sie nur
wenig Schaden genommen; doch brannte sie bald darauf (1552) Markgraf Albrecht von Brandenburg (Alcibiades) fast vollständig nieder. Darüber weiß die sage wie folgt zu erzählen: Des Burgvogts Sohn, Junker Robert, liebte gegen seines Vaters Willen das schönste Mädchen der Haardt, Elisabeth, die im Schlosse als treue Magd diente. Da zogen die Scharen Albrechts, der soeben Speyer genommen hatte, in der Nacht vor die Kästenburg und forderten unter heftigen Drohungen zur übergabe auf. Die Inwohner setzten sich indes tapfer zur Wehr. Doch als Robert schwer verwundet ward und in einem Teile der Burg schon das Feuer wütete, da entschloß man sich durch einen unterirdischen Gang zu entfliehen. Mit Kienfackeln zogen darauf der Burgvogt und sein Gesinde in aller Stille ab, wobei Robert, den man notdürftig verbunden hatte, getragen wer- den mußte. Schon waren die Flüchtigen ins Freie und in den Wald gelangt, da fiel dem Vogte ein, daß er des Bischofs Edelstein im Schreine des Erkers zurückgelassen hatte. Er forderte auf, ihn zu holen, und als sich kein Knecht meldete, schwur er dem Bringer des kostbaren Steines jede Bitte zu er- füllen und noch eine goldene Kette obendrein zu geben. Da tritt schön Elsbeth vor und will das Wag- nis unternehmen, wenn ihr des Vogtes Sohn als Preis wird. Der rät mit Bitten davon ab; doch als
sein Vater in der Verzweiflung der Jungfrau zu- sagt, eilt diese durch den Schacht zurück ins Schloß und findet in dem schon brennenden Erker ein Käst- chen mit dem Stein. Wie sie aber in den Burghof herabkommt, sind auch die Feinde schon eingedrun- gen und nun soll sie das geheime Tor des Abzuges und den verborgenen Schatz des Bischofs verraten. Lieber jedoch erleidet sie den Tod und die durch das Feuer herabfallenden Balken treffen ihren Leichnam. Lange wartet man im Walde auf die Rückkehr des Mädchens; doch vergebens. Da reißt Robert die Binde von seiner Wunde und verblutet sich in seines Vaters Schoß.