Kaspar von Spangenberg

Einem wilden Ritter mit Namen Kaspar von Spangenberg gelang es in Worms die Tochter des Kaisers in Liebe zu gewinnen. Er wußte zu gut, daß der Kaiser wohl nie in eine Verbindung sei- ner Tochter mit ihm einwilligen würde. Drum floh der Ritter mit ihr auf schnellem Rosse zur Nacht nach dem Gebirge und ließ sich durch Hand- werker, die er aus der Ferne heimlich mitgenom- men hatte, in einem abgelegenen Tale auf steilem Felsen die Feste Spangenberg erbauen. Nach beendigter Arbeit gab er den Werkleuten in ihrer Bauhütte einen großen Schmaus und setzte ihnen mit Wein so wacker zu, daß sie bald trunken waren und einschliefen. Dann zündete er die Hütte an und verbrannte sie mit Mann und Maus, damit ja keine Seele seinen Wohnsitz verraten möchte. Der Kaiser tat indessen alles um seine Tochter wieder zu finden, doch vergeblich. Endlich zog er

als gemeiner Nittersmann verkleidet aufs Suchen aus, gefolgt von einigen seiner Leute. Lange irrte er kreuz und quer umher, bis er eines Tages in die Nähe von Spangenberg kam. Aber die Nacht brach herein und der Kaiser verlor sich in der Dunkelheit von seinem Gefolge. Endlich erblickte er in der Ferne ein Licht, ritt darauf zu und kam vor ein Schloß. Er pochte an und fand als ver- irrter Ritter Obdach und Pflege. Beim Eintritt in den Saal sah er des Ritters Frau und erkannte in ihr seine Tochter. Spangenberg selbst war ab- wesend, kehrte aber nach einiger Zeit zurück und seine Gemahlin schritt ihm entgegen und erzählte, was vorgefallen sei. Kaspar war es zufrieden, ging in den Saal und aß und trank mit dem Fremden. Man sprach bei Tisch über allerlei und der Wirt fragte auch seinen Gast, wo er her sei und ob er auch den Kaiser kenne. Dabei fing er an über den Kaiser zu schel- ten auf jede Art. Der aber schwieg still und schluckte seinen Zorn hinunter. Am andern Morgen nahm der Kaiser Abschied und nach damaligem Brauche mußte ihm Kaspar eine Strecke weit das Geleite geben lassen. Doch bevor der Fremde auf sein Pferd stieg, wurden ihm die Augen verbunden. Einige Knechte führten ihn nun auf Umwegen kreuz und quer, bis sie ihn drau- ßen auf der Ebene hatten. Dort ritten sie mit ihm im Kreise herum, nahmen ihm die Binde von den

Augen und sagten ihm, sie seien jetzt zehn Stunden von ihrem Schlosse und müßten nun wieder dort- hin zurück. Aber der Kaiser war auch nicht so da und hatte wohl gemerkt, daß sie ihm nur etwas weismachen wollten. Er sammelte ein Kriegsvolk, suchte das Schloß auf und fand es auch glücklich wieder. Bei Nacht und Nebel ließ er es ganz in der Stille um- ringen und ritt wieder ans Tor wie beim ersten Male. Der Wächter hatte aber schon gemerkt, wie es stund, sagte es seinem Herrn und dieser ließ das Tor noch fester versperren. Es half jedoch nichts, der Kaiser ließ nicht nach, bis es eingesprengt war. Wie nun der Kaspar nicht mehr wußte, wohin und wo hinaus, wollte er mit seiner Frau um jeden Preis entfliehen oder sie wollten miteinander sterben. Sie griffen sich bei der Hand und sprangen zum Fenster hinaus, gerade da, wo es an dem Felsen hinuntergeht. Die Frau trug aber ein großes wei- tes Kleid, das schöpfte Luft und so kamen beide glücklich zu Boden ohne sich wehe zu tun. Doch sie hatten sich verrechnet, wenn sie glaubten entronnen zu sein. Sie wurden sogleich ergriffen und ge- fangen vor den Kaiser geführt. Kaspar wurde in Worms gehängt, des Kaisers Tochter aber begnadigt. Sie wird wohl, meinte der Erzähler, doch wieder einen vornehmen Herrn zum Gemahl bekommen haben.