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Die Geschichte von der Zerstörung des Schlosses Girbaden liegt im Dunkeln. Von einigen Schriftstellern wird sie den Schweden zugeschrieben, die während des dreißigjährigen Krieges auch das Elsaß besezt hielten und die meisten unserer alten Burgen zerbrachen ; von andern einem Haufen lothringischer Soldaten, die, von einem Knechte des Schlosses geführt, dasselbe zu Ende des 17. Jahr- hunderts einnahmen, verwüsteten und alle Bewohner desselben mordeten. Das Volk hat lettere Meinung festgehalten und knüpft daran die Sage von der schrecklichen Gerichtsnacht, welche alljährlich, am Haslacher Meßtage, von den Geistern des Schlosses gehalten wird. Um Mitternacht, so erzählen die Bewohner der am Fuße des Veltenberges liegenden Ortschaften, erhebt sich der Burgvogt aus seinem Grabe und eilt durch alle Gänge und Zimmer des Schlosses, das Ingesinde aufzuwecken und zur Rache zu rufen. Vier Diener steigen sodann in ein jezt zum Theil verschüttetes Gewölbe und
tragen den Sarg der Gräfin von Girbaden herauf. Bald sammeln sich um denselben alle Geister der damaligen Bewohner des Schlosses. Der Burgvogt, mit hohlen, funkelnden Augen und frisch blutenden Wunden am Leibe, tritt an ihre Spize. Nun wird der verrätherische Knecht, in ein rothes Hemd gehüllt, herbeigeschleppt. In seiner Hand trägt er den Schlüssel zur Pforte, durch welche er einst die lothringischen Soldaten in's Schloß geführt hatte. Nun beginnt das Gericht. Er wird verhört ; sucht sich zu ver- theidigen und wird von der Versammlung für schuldig erklärt. Die Gräfin, die bis jezt regungslos in ihrem Sarge gelegen, ruft mit Alsobald wird der Knecht niedergerissen. Die Sturmglocke wird angezogen und alle Anwesenden fassen sich bei den Händen und fliegen in wildem Tanze um ihn herum, bis beim ersten Morgen- grauen Alles verschwindet. Dieses Gericht soll während einer ganzen Woche jede Nacht wiederholt werden, und mancher Förster behauptet, das fürchterliche Geschrei der Geister und dazwischen das grelle Läuten der Sturm- glocke gehört zu haben.