In historischer Schreibweise · Die Absatznummern verlinken einzelne Textstellen.
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abgebrannt) stand unten bei der Treppe, rechter Hand, ein steinernes Männlein, das die Eintretenden ehrerbietig zu grüßen schien, indem es mit der einen Hand die Mühe lüpfte. Zu beiden Seiten des runden Gesichtleins wallten dichte Locken herab ; es trug ein schlichtes Kleid ; auf der rechten Hüfte hing vom Gürtel, nach alterthümlichem Gebrauche, eine Tasche herab; auf der linken ein Schwert. Ehemals streckte es auch die Hand aus, als sollte man ihm Etwas darein legen. Früher stand es auf einem Postamente, einem bärtigen Kopfe (der später auswendig an dem neu erbauten Treppenhause der Bibliothek oder des ehemaligen Prediger-Chors angebracht war) am Katha - rinenthurme , und schaute in den Rheingießen hinab, an welchem jener, vor noch nicht langer Zeit abgebrochene Thurm, unfern der Katharinenbrücke, sich erhob. Andreas Silbermann erzählt den Ursprung und die Bedeutung dieses Männleins, nach der mündlichen Sage einiger seiner ältern Zeitgenossen, folgenderweise : Ein Straßburger Schiffmann und der Stadt Bürger, war eines Tages in den Rheinauer Wald gefahren, um Holz zu hauen. Im Augenblicke aber, als er seine Ladung abführen wollte, kamen Rheinauer Bauern dazu, nahmen ihn fest und ließen ihn ohne weiters aufhängen. Ein Straßburger Bürger war aber damals nichts Geringes. Keinen durfte man ungestraft beleidigen, geschweige aufhängen. Auch mußten die Rheinauer ihren Frevel an dem Schiffer schwer entgelten. Zur Buße stellte man das erwähnte steinerne Männlein
am Katharinenthurme auf, und jedesmal wenn Schiffleute von Rheinau mit einer Ladung Holz den Rheingießen herabfuhren, mußten sie daselbst anlanden und einen Schilling bezahlen. Unter dem Männlein, fügt Silbermann hinzu, stand folgendes Reimlein : Die Herren von Rheinau Sollen geben ihren Diebsschilling au. Ein Rheinauer, der oft in die Stadt fuhr, schlug einmal mit einem Bengel nach dem ärgerlichen Männlein, warf es damit von seinem Postamente herab und schlug ihm die rechte, Hand ab, die es zum Empfange des sogenannten Diebsschillings vorge- streckt hatte. Künast erzählt, daß die Rheinauer sogar bei diesem Männ- lein, nachdem sie mit ihren Schiffen gelandet, aussteigen mußten, und rücklings, einen Strick um den Hals gebunden, ihren Diebs- schilling bis auf den Pfenningthurm, am ehemaligen Baarfüßer Plaße 2 tragen und abliefern mußten.