In historischer Schreibweise · Die Absatznummern verlinken einzelne Textstellen.
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Eine Stunde südwärts von Colmar liegt das Städtchen Egisheim, also genannt von dem einst in der Mitte desselben stehenden Schlosse, welches Graf Eberhard, ein Enkel des Herzogs Attich, im achten Jahrhundert erbaut hatte. Auf dem Berge, an dessen Fuße sich das Städtchen hinzieht, dem badischen Gebirgszuge Kaiserstuhl gegenüber, ragen die drei zertrümmerten Türme der alten Burg Drei - Egisheim oder Dreien- Eyen empor, einst, wie Egisheim selbst, ein Besigtum der, Grafenfamilie. Zu Egisheim regierte gegen das Ende des zehnten Jahr- hunderts Hugo IV. , Graf des Nordgaues oder Unter- Elsasses und Geschwisterkind des Kaisers Konrad, des Saliers, mit seiner Gemahlin Heilwig, der einzigen Tochter des Grafen von Dagsburg. Dieselbe hatte ihm nach und nach drei Knaben und fünf Mädchen geboren. Sie starb, sowie ihr ältester und jüngster Sohn. Es blieben nur noch die Töchter nebst dem mittleren Knaben Bruno am Leben. Eines Abends klopfte ein altes Weib, eine Wahrsagerin, an der Schloßpforte und verlangte vor Hugo geführt zu werden,
welchem sie die Zukunft offenbaren wolle. Der Graf ließ es geschehen, und sie verkündete ihm nun, daß, obgleich er selbst ein mächtiger und weitgebietender Herr im Lande sei, sein Söhnlein Bruno doch noch mächtiger und größer sein würde, so daß er, sein Vater, ihm den Staub von den Füßen küssen würde. Hugo versank in düstere Gedanken über die Worte des Weibes und glaubte nicht anders, als Bruno werde ihm einst die Herrschaft entreißen und ihn vielleicht im Verließze schmachten Lassen, wenn nicht gar aus dem Leben schaffen wollen. Mehrere Tage verschloß er seinen Trübsinn im Herzen, bis derselbe endlich in Verzweiflung und in Groll gegen sein einziges Söhnlein ausbrach. Da ließ er seinen Jäger rufen, bot ihm Gold und befahl ihm, den jungen Bruno mit sich in den Wald zu nehmen und ihm, wenn er sich's nicht versehe, einen Pfeil durchs Herz zu schießen ; denn es sei ihm von der Wahrsagerin prophezeit, er werde einst, wenn er erwachsen, seiner Kindespflicht so sehr vergessen, daß er ihn um Herrschaft und Besißtümer bringen und zu seinem Knecht machen werde, der ihm den Staub von den Füßen küssen solle. Er wolle lieber gar keinen Sohn haben, als einen, der sich gegen seinen Vater empörte. Zum Zeichen, daß er seinen Befehl vollbracht, müsse er ihm Brunos blutiges Herz bringen. Der Jäger versprach des Herrn Willen zu thun und als er Abends vom Walde zurückkam, wohin ihm der muntere Knabe gerne gefolgt war, brachte er dem trübsinnigen Vater ein blutiges, von einem Pfeil durchschossenes Herz. Augenblicklich schien Hugo beruhigt; allein bald erwachte sein. Gewissen. Er fand an nichts mehr Freude; fühlte er sich doch jezt nicht nur ohne männliche Nachkommen, sondern mußte sich noch als Mörder seines unschuldigen Knaben anklagen. Endlich brach ihm das Herz. Er ließ den Burgpfaffen rufen, gestand ihm sein Verbrechen und verlangte von ihm die schwerste Buße, damit er Ruhe fände auf Erden und seines ewigen Heils nicht verlustig ginge. Der Priester hörte die Erzählung der schaudervollen That seines reuevollen und gebeugten Gebieters an; allein, er erklärte
ihm, daß er es nicht auf sich nehmen könne, ihm eine Buße aufzu- legen; die Unthat sei so groß, daß er nur vom Papste selber Absolution erhalten könne. Hugo war zu Allem willig Obgleich es mitten im Winter war, zog er ein härenes Büßerkleid an und begab sich ohne Be- gleitung über das Alpengebirge nach Rom e. D r damalige Papst war Leo IX. Er warf sich ihm zu Füßen und gestand ihm in seiner furchtbaren Seelenangst das schwere Verbrechen. Leo wandte sein Gesicht ab und verhüllte sich einige Augen- blicke. Dann hob er den greifen, bußfertigen Sünder auf und sagte: „Der Heiland ist für alle Sünder gestorben ; auch du sollst Gnade vor ihm finden; Gnade, wie sie nur Wenigen zu Teil hat sich sein erbarmt. Dein Jäger hatte den Knaben, dessen Herz er durchbohren sollte, lieb ; er brachte dir, statt des seinigen, das Herz eines erschossenen Rehbocks und ließ ihn unter Gottes Beistand in Freiheit dahinziehen. Gute Menschen nahmen sich seiner an und ließen ihn unterrichten ; er wurde Priester, Bischof und -", indem er dem erstaunten Hugo in die Arme sank Hugo hatte Mühe, seine Sinne zu fassen. Sein Glück war unanssprechlich. Er blieb noch einige Wochen bei seinem Sohne und kehrte sodann mit seinem Segen nach Egisheim zurück, wo er die lezten Jahre seines Lebens im Gebet und Wohlthun gegen Arme und Notleidende zubrachte.