In historischer Schreibweise · Die Absatznummern verlinken einzelne Textstellen.
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An der Ecke der großen Renngasse und des St. Johannis- stadens stand ehemals das sogenannte Armensünderhaus, ' ein großes, alterthümliches Gebäude, mit vergitterten Fenstern im Boden- geschoß versehen. Dahin brachte man die Armensünder, d. h. die zum Tode Verurtheilten, einige Tage vor ihrer Hinrichtung. Es wurde ihnen eine besondere Zelle angewiesen, in der sie während jener Zeit auf köstliche Weise bewirthet wurden. Den Ursprung dieser Sitte erzählt die Sage so : Eine angesehene Straßburger Familie bewohnte ehemals jenes Haus. Das Oberhaupt derselben bekleidete selbst ein hohes Amt in der freien Reichsstadt. Nachdem die Ehe lange Jahre hindurch kinderlos geblieben war, schenkte ihnen der Himmel endlich einen Knaben. Derselbe wuchs aber zu einem wilden, zügellosen Burschen Heran, beging einen Mord und wurde deßhalb zum Tode verurtheilt. Die Eltern flehten Richter und Magistrat vergeblich um Gnade für ihn an; das Einzige, was sie erlangen konnten, war, daß ihr unglücklicher Sohn seine lezten Tage vor der Hinrichtung im elter- lichen Hause zubringen durfte. Zur Erinnerung daran, wurde ihnen auch später erlaubt, jeden zum Tode verurtheilten Uebelthäter vor seiner Hinrichtung in der Zelle, in welcher ihr Sohn gesessen hatte, einige Tage lang zu bewirthen. Von jenem Hause aus bewegte sich dann unter dem Läuten der Armensünderglocke, der Zug nach dem Richtplage. Diese Sitte soll während mehrerer Jahrhunderte bestanden haben.