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Uralte, halbverklungene Sagen berichten, daß der Ort, wo jezt das Münster sich erhebet, und des wundervollen Thurmes Spize so kühn empor gen Himmel raget, seit mehr denn zwei Jahrtausenden, eine Gott geweihte und geheiligte Stätte sei. Lange, lange Zeit vor Christi Geburt, da stund auf der An- höhe, auf welcher seitdem die weltberühmte Domkirche erbauet wurde, ein heiliger, dem Kriegsgotte geweiheter Hain. Denn nicht in Mauern, von Menschenhänden aufgerichtet, und nicht unter irgend einer von menschlichem Geiste erdachten Gestalt, beteten einst, im Heidenthume, die alten Deutschen ihre Götter an. Im geheimniß- vollen, schaurigen Dunkel heiliger Haine, im undurchdringlichen
- 235 - Schatten dichtverwachsener Urwälder, welche keine Art berührte, da wohnte die Gottheit, unsichtbar und unerreichbar dem irdischen Auge ; ihre Gegenwart aber und ihr Wirken bezeugten das Rauschen der Wälder, das Lispeln der Blätter, das Gesprudel der Wellen, das Funkeln der Sterne und der Segen der Erde. Mitten im heiligen Haine, ohnfern des Ufers der mur- melnd und plätschernd dahinfließenden Jll, erhoben sich stattlich drei mächtige Buchen. Hoch empor wogten ihre Wipfel in die Lüfte, und weithin beschatteten unten ihre gewaltigen Aeste das Heiligthum, wo die Gottheit thronte. Hie ,r an geweihter Stätte, verehrte der Volksstamm der Tri- . boker, der diesen Theil des Landes inne hatte, den Gott des Krieges. Hierher strömte, von nah und fern, aus den umliegenden Gauen, das Volk herbei, voller Andacht und Ehrfurcht, und brachte dem furchtbaren Gotte seine Opfer da .r Lange stunden, stolz und prangend, die drei Buchen mitten im gottgeweihten Haine. Lange thronte in ihrem Schatten des gewaltigen Gottes Mach .t Erst als die Römer, durch das Glück ihrer Waffen, auch die Länder zwischen dem Rheine und dem Vogesus ihrem Weltreiche unterwarfen, da fällte die Art den heiligen Hain und die drei Buchen, und ein prachtvoller, dem siegreichen Kriegsgotte der weltgebietenden Roma geweiheter Tempel trat an ihre Stelle. Doch auch der römische Tempel mußte weichen. Zerstöret sank er ein, als das Christenthum das Evangelium einführte, in den alsatischen Gauen, und das Kreuz aufpflanzte zum Zeichen des Heils. Alsobald erhob sich, demüthig und bescheiden, eine christliche Kirche, da wo ehedem der heilige Hain und die drei Buchen und sodann der römische Tempel gepranget hatten. Zur Ehre des dreieinigen Gottes und der heiligen Jungfrau Maria wurde sie eingeweihet. Geschlecht um Geschlecht, Jahrhundert um Jahrhundert half treulich am Baue, und so erstund, immer herrlicher ausgeschmücket, inmitten aller prachtvollen Dome am Rhein, das kostbarste Münster.
Und weithin in die Ferne pranget der wundervolle Bau, alles überstrahlend nah und fern, auf der Stätte, wo einst die heiligen drei Buchen majestätisch ihre grünen Kronen im Winde hin und her gewieget hatten.