917. Von den drei Studenten.

917. Von den drei Studenten. Es War einmal ein Mann und eine Frau, die hatten nichts aus der Welt als ein Häuslein und eine Kuh und eine Gais. Der Mann war so dumm, so dumm, daß es seines Gleichen nicht aus der Welt gab. Eines Morgens sagte die Frau zum Mann: „Du, heute ist Markt da und da; wie wäre es, wenn du mit unserer Kuh zu Markte führest? Sie gibt fast keine Butter mehr, und das Flitter ist so rar, daß wir sie, ohne Schadeil zu haben, nicht länger halten können". Der Mann war mit dein Vorschläge zufrieden, that seine Werkeltagskleider aus und zog sein besseres Wamms an, nahm seinen Stock aus dem Uhrschrank nnd ging in den Stall, um die Kuh herauszuführen und zum Markte zu fahren. „Gib mir nur gut acht", fagte die Frau, „und laß dich nicht hinters Licht führeil!" — „Da hats keine Not", sagte der Mann. Wie er in den Stall kam, nur die Kuh zu holen, wußte er nicht recht mehr, ob die Gais die Kuh sei oder die Kuh die Gais. „Ach was", sagte er vor sich hin, nachdem er eine Weile überlegt hatte, „nehmen wir das größere Stück!" Und mit diesen Worten band er die Kuh los und führte sie aus dem Stall. Er mochte kaum eine halbe Stunde Weges gemacht haben, als hinter ihm drei Studenten daherkamen, drei lose, junge Gesellen, wenig Geld im Sack und Hunger und Durst für zehn und dabei zu allem Schabernack aufgelegt. Als sie den Kleinbauer mit der Kuh dahinziehen sahen, waren sie sofort einig, ihm einen Streich zu spielen. Einer von ihnen sollte voransgehen und dem Bauer die Kuh abhandeln; falls er nicht einig würde, sollte der zweite den Handel versuchen; sollte auch diesem der Kauf nicht gelingen, so sollte der dritte Heranrücken. Gesagt, gethan! „Heda, guter Freund!" ries ihm der erste zu, während die beiden anderen znrückblieben, „ist Euch die Gais da seil? Was fordert Ihr dafür?"—„Die Gais?" entgegnete der Bauer verblüfft zurück. „Die Gais?" und dabei beschaute er bald die Kuh, bald den Käufer mit ungläubiger Miene. — „Nun ja, es ist mir Ernst", fuhr der andere in allem Ernste fort, „ich geb Euch sechs blanke Thaler dafür". — „Eine Gais?" wiederholte der Bauer und schüttelte zweifelnd den Kopf. „Hab doch gemeint, es wär meine Kuh, die ich mitgesührt, und wenn ich das Lieh recht beschauen thu, mein ich, daß es die Kuh ist und nicht die Gais". — „Ach was", erwiderte der andere und schritt weiter, „wenn Ihr nicht wollt, mir ists eins. Werde heut noch wvl eine Gais antreffen, die mir für sechs Thaler feil sein wird. Es ist mir überhaupt leid, soviel geboten zu haben; das Vieh ist ja hundemager und hat kaum mehr die Haut auf den Knochen". Und damit schritt er fürbaß. War kaum eine Weile vergangen, so rückte der zweite Bruder Studio heran. „Gut Wetter heute, he Bauer?" sing der Schelm an. „Was gibts denn zu handeln? Ein Gaislein? Was wollt ihr für das Prachttier? Will Euch fünf bare Thaler geben, nur um mir den Weg zum Markte zu sparen. Aber bloß, weil Jhrs seid! Hört Ihr?" — „Hm, hm", sprach der Alte kopfschüttelnd für sich selbst. „Ist schon der zweite, der behauptet, ich Hab die Gais am Strick! Soll ich mich wirklich versehen haben? Ich that so eilig, und das Vieh hat auf dem ganzen Wege noch nicht gemuckst. Wenns nur meckern thät, dann wüßt ich doch sicher, obs die Gais sei oder nicht! Ein andermal geht mir meine Alte mit hinunter in den Stall " — „Gefällt Euch der Handel nicht, Bauer", siel der Student rasch ein. „Hab meiner Seel fast zu hoch geboten, will aber mein Wort nicht fressen. Also fünf Thaler? Wie? Ist doch sicher ein schönes Geld für so ein mager Gaislein, dem man die Rippen im Leibe zählen kann!" Der Bauer stand da wie ans den Wolken gefallen und wußte nicht, was ansangen. Überdem kam der dritte Student. „Heda, Bauer, ist Euch die Gais feil? Will mit Euch handeln. Ist vier Thaler nicht zu viel?" Der arme Bauer stand da und kratzte sich den Kops. — „Seid Ihr der dritte, der mir vorschwatzt, das sei eine Geis, während ich doch meine, es sei unsere Kuh." — „Ums Himmels willen", fiel der Student ein, „da fragt doch jedes Kind, das kann Euch sagen, daß Ihr ein elendes Gaislein am Stricke führt und keine Kuh!" — „Hm", sprach der Bauer, „ich Hab doch das Stück Vieh mitgenommen, das unten bei der Thüre stand. Da wird meine Frau sie heute morgen miteinander verwechselt haben und unsere Gais bei die Thüre gestrickt baben statt der Kuh. Und doch, wenn ich sie recht beschauen thu, meine ich, unsere Gais batte einen kürzeren Schwanz". — „Nun, wie stehts? Sind wir einig? Vier blanke, harte Thaler neuester Prägung". Und dabei zog er vier blinkende Thaler bervor, all ihr Hab und Gilt, und klimperte damit.—„Hm", meinte der Bauer, „Wenns denn wirklich unsere Gais ist, so seis. Thut mir aber leid, daß ich das Vieh nicht dem ersten gegeben habe, der mir sechs Thaler geboteil hat". Er säckelte die Thaler ein und kehrte nach Hause zurück. Der Student nabm die Kuh beim Strick und zog vergnügt der Stadt zu. Wie erschrak die gute Frau, als der Mann beim kam nnd ihr die vier Tbaler einhändigte, die er für die Gais erhalten habe. „Aber", ries die Frau, „du hattest ja unsere Kuh mit weggenommen!" Und dabei führte sie ihn in den Stall, wo die Gais meckernd an der Krippe stand. „Wenns noch nicht ihrer drei gewesen wären, die mir versicherten, ich habe eine Gais am Stricke, nnd noch drei Studenten!" — „Drei Studenten!" rief die Fran, „ich Hab sie heute morgen Vorbeigehen sehen. Sie frugeu mich nach dein Wege zur Stadt. Die schlagen gewiß beim ersten besten Händler, der ihnen begegnet, die Kuh los und kehren ins erste Wirtshaus eiu, um sich gütlich zu thun. Da heißt es rasch handeln. Mach dich gleich auf den Weg zur Stadt, zieh aber andere Kleider an und setz deinen besten Hut auf, damit sie dich nicht sofort erkennen; ich will dir zeigen, wie du ihnen eineil Streich spielen kannst, der uns unser schönes Geld mitsamt den Zinsen wieder ins Hans bringt." Die Studenten hatten die Kuh richtig beim ersteil Händler um eiu schönes Geld losgeschlagen und waren ins Wirtshaus „Zum roteil Ochsen" eingekehrt, wo sie sich vom besten einschenkeu und den Bauer mit der Gais hochleben ließen. So gegen Mittag trat ein Bäuerlein in die Wirtsstube, setzte sich in eine Ecke au einen Tisch, der an denjenigen stieß, an welchem die Studenten zechten. Er forderte ein Schöpplein, und als er dasselbe getrunken, fragte er den Wirt, was er schuldig sei. Der Wirt nannte ihm die Zeche, woraus das Bäuerlein aufstand, seinen grünen Hut einmal umdrehte lind, sich daun wieder setzte und ein zweites und drittes Schöpplein trank. Und jedesmal, wenn er bezahlen sollte, stand er auf, drehte seinen Hut einmal um, und die Zeche war bezahlt. Das Bäuerlein aber war jener Bauer, den unsere drei Studenten am Morgen übertölpelt hatten; er war ihnen sofort nachgegangen und hatte ihre Spur richtig entdeckt. Der Thorschreiber zeigte ihm den roten ochsen, in welchem dieselben eingekehrt waren. Als er in den Ochsen kam, nahm er den Wirt beiseite, erzählte ihm, welchen Streich ihm die drei gespielt batten, und wie seine Frau ihm eiu Mittel gezeigt, das ihnen ihr schönes Geld wieder ins Haus bringeil sollte. Nur bedürfe er dabei der Mithilfe des Wirtes. Er wolle nämlich jetzt hinein in die Stube gehen, und so oft er nach seiner Zeche frage und dabei an seinem Hute drehe, solle dieselbe bezahlt sein. Nachher werde es schon seinen Weg gehen. Der Wirt war damit einverstanden und versprach sich von der ganzen Geschichte einen Hauptspaß. Anfangs hatten die Studenten dem Bäuerlein und seiner eigentümlichen Art und Weise, seine Zeche zu bezahlen, keine besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Als derselbe aber zum zweiten- und drittenmal ausgestanden war und an seinem Hute gedreht hatte, siel ihnen die Sache auf, und der erste ging hinaus, rief den Wirt beiseite und fragte ihn, was das eigentlich für ein Bewenden mit dem Hute habe. Der Wirt setzte eine geheimnisvolle Miene auf und sagte: „Das ist Euch ein Wunderhütlein, wie ich in meinem Lebtag noch keines gesehen. Kommt einer mit dem Hütlein ans dem Kopfe in ein Wirtshaus und zecht, braucht er nur das Hütlein einmal nmzudrehen, und die Zeche ist bezahlt. Ich Habs anfangs selbst nicht glauben wollen, aber probieren geht halt über studieren. Kaum hatte das Bäuerlein den Hut umgedreht, so klimperte mir das Geld schon in der Tasche." Der Student kehrte zu seinen Genossen zurück und erzählte ihnen die Wundermär von dem seltsamen Hute. „Den müssen wir haben", sprachen sie untereinander, „mag es kosten, was es wolle!" Sie nickten näher zum Bäuerlein und stießen mit ihm an. „Die Sache macht sich vortrefflich", dachte der Schelm, der seine Rolle ausgezeichnet spielte.—„Was wollt Ihr für das Hütlein, Freund?" fing der erste an.— „Meinen Hut?" gab der Bauer zurück. „Der ist mir um keinen Preis feil. Sowie ich den umdrehe, ist meine Zeche bezahlt." Und dabei drehte er zum viertenmal, und der Wirt zog zum Erstaunen der Gäste das Geld aus der Tasche und sprach: „Bezahlt". — „So fordert doch nur einmal einen Preis", riefen die Studenten durcheinander. — „Er ist mir nicht feil!" entgegnete das Bäuerlein. Sie ließen ihm jedoch keine Ruhe und setzten ihm dermaßen zu, daß er sich endlich überreden ließ. „Nun, so seis denn", rief er. „Für bare hundert Thaler ist er mir feil." Hundert Thaler! So viel hatten unsere guten Studenten nicht. Da war guter Rat teuer! Sie zogen sich in ein Nebengemach zurück, um zu beratschlagen, was anzufangen sei. Fünfzig Thaler hatten sie beisammen; das war der Erlös der Kuh. Wo sollten sie aber die fehlende Summe herholen. „Halt", rief der eine, „ich weiß Rat! Ich Hab eine alte Muhme hier in der Nähe, die ein paar hundert Thaler erspart hat. Die will ich um ein Darlehen ansprechen." Nach einer Weile kehrte er jubelnd zurück. Die Muhme hatte sich durch die inständigen Bitten des Neffen erweichen lassen und ihm die Summe geliehen. Sie traten in die Stube zurück und zählten dem Bäuerlein bgre hundert Thaler auf den Tisch. Dieser strich die blanken Stücke ein, händigte ihnen den Hut ein und machte sich aus den Heimweg. Jetzt, da unsere Studenten im Besitze des Wunderhutes waren, zogen sie in das nächste Wirtshaus, und es wurde tapfer drauf los gezecht. Nun waren sie aus immer aller Sorgen enthoben. Sie mochten kaum eine Stunde gesessen haben, da rief der erste: „Jetzt wollen wir unser Wunschhütlein mal probieren. Heda, Wirtin! was sind wir schuldig?" Die Wirtin nannte die Summe; er stand auf, drehte einmal am Hute und wartete, was die gute Frau sagen sollte. Die Wirtin aber stand ruhig da, und als der Fragende kein Geld vorzeigte, sagte sie: „Nun, ich glaubte doch, Ihr wolltet zahlen?" — „So schaut nur in Euerer Tasche nach", entgegnete dieser; „das hier ist ein Hütlein, wenn ich den einmal umdrehe, so klimpert Euch das Geld schon in der Tasche." Die Wirtin griff in ihre Taschen, fand aber keinen Heller drin vor und meinte, der Student wolle ihrer spotten. „Wartet", rief er, „vielleicht habe ich den Hut verkehrt umgedreht". Und mit diesen Worten drehte er denselben von links nach rechts herum. Aber umsonst; er mochte drehen, wie er wollte; kein Geld klimperte in der Tasche der Wirtin. „He du", rief der zweite, „du verstehst das Ding nicht. Laß mich einmal den Hut auffetzen. Ich weiß die Sache richtiger anzusangen". Der zweite setzte den Hut auf, drehte nach dieser Seite, drehte nach jener Seite, aber es klimperte noch immer kein Geld. „Was sollt ihr beide von diesem Hute verstehen", meinte der dritte, „gebt ihn nur einmal her. Ich habe dem Bäuerlein fein acht gegeben; seht ihr, so muß das Hütlein umgedreht werden". Und dabei drehte er dasselbe sacht und bedächtig um; aber es ging ihm nicht besser als den anderen. Er mochte drehen wie er wollte; von Geld keine Spur. „Da haben wir uns schön anführen lassen!" sagten sie zu einander. „Das war kein anderer als jener Bauer, dem wir die Kuh für eine Gais abschwatzten. Der Kerl- hat uns da einen schönen Streich gespielt." Was war jetzt anzufangen ? Sie beschlossen, über Nacht zu bleiben. Über Nacht würde schon Rat kommen. Da die Wirtin aber kein Bett mehr im Hause hatte, mußten die drei im Stalle auf einem Bund Heu schlafen. Nachts, als alles still im Hause geworden, standen die drei auf, schlachteten die fette Kuh, die im Stalle war, trugen das Fleisch zum Fleischer, der ihnen harte Thaler dafür gab, und stopften die Haut mit Heu auf. Morgens in aller Frühe reisten sie weiter. Als sie ihre Zeche bezahlt hatten, ließen sie sich das Fremdenbuch bringen, um ihre Namen einzutragen. Dann wünschte die Wirtin ihnen glückliche Reise, und die drei machten sich auf den Weg. Sie waren noch keine Stunde lang fort, als die Magd aus dein Stalle kam und der Wirtin die Nachricht brachte, die Kuh stehe im Stalle und habe sich so satt Heu gefressen, daß es vorn und hinten heraushange. „Was wird die heute Milch geben!" meinte sie, nahm den Melkkübel und kehrte in den Stall zurück, um zu melken. Wie sie aber am Euter zog, fiel die Kuh um. Voll Schrecken eilte die Magd ins Haus und meldete den Vorfall. Die Wirtin ging mit in den Stall, sie hoben die Kuh auf und entdeckten nun, was geschehen war. „Das waren sicher die drei Studenten!" rief die Wirtin. „Wenn nur mein Mann zurück wäre, um den Spitzbuben nachzueilen." Nachmittags, als der Mann zurückkehrte, erzählte ihm die Frau die gauze Geschichte. „Ja", meinte der Mann, „kennst du denn die Namen der drei Schelme nicht?" — „Hier sind sie", entgegnete die Frau und holte das Fremdenbuch. Der Manu schlug auf und las, was die drei hingesetzt hatten. Der erste hatte geschrieben: „Ich bezahle dich mit deinem eigenen Hut, Frau Wirtin!" Der zweite: „Kuhfleisch ist besser als ein Wunderhut!" Und der dritte: „Du dummes Luder, merkst du noch nichts?" — „O, warum habe ich nicht gleich gelesen, was sie hiueinschrieben!" rief die Wirtin. Die Schurken lachten so verschmitzt, als sie das niederschrieben, daß ich eS hätte merken müssen!" Aber nun war es zu spät. Unterdessen hatten sich die Studenten aufgemacht zu dem Bäuerlein, der ihnen mit dem Wunderhute einen so schlimmen Streich gespielt hatte; sie wollten ihm dafür ein Schelmstück anthun, an dem er noch lange zu tragen haben sollte. Als die Frau die drei von ferne über die Straße kommen sah, lief sie erschrocken zu ihrem Mann ins Haus und sagte: „Jetzt kommen die drei Studenten und wollen ihr Geld zurück haben; was sollen wir anfangen?" — „Warte nur", entgegnete der Mann, „wir werden sie schon dran kriegen; ich lege mich ins Bett, du deckst mich zu und stellst dich dann in die Hausthüre und weinst, und wenn sie nach der Ursache fragen, sagst du, ich sei tot und liege hier im Bett. Dann gehen sie sicher ihres Weges weiter". Gesagt, gethan. Die Frau stellte sich in die Hausthür und weinte, daß es einen Stein hätte erbarmen können. Wie die drei herankamen und das sahen, fragten sie, warum sie denn so hitter weine. „Ach", entgegnete die Frau schluchzend, „mein Mann ist mir gestorben; er liegt drinnen auf der Bahr!" Da traten die drei ins Haus, gingen ins Sterbezimmer hinein, und als sie den Mann steif und regungslos da liegen sahen, ergriff der erste den wuchtigen Knotenstock, der in der Ecke stand, und meinte: „Nun, wenn er tot ist, so will ich ihm noch einen letzten Streich geben; der Erzschelm spürts doch nicht". Und damit versetzte er dem Bauern einen kräftigen Hieb. Flugs sprang der Tote aus, daß alle im Zimmer erschraken. „Gott sei gedankt!" ries er freudig aus. „Da habt ihr mich mit dem Bengel des Lebens wieder lebendig geschlagen!" Die Studenten frugen verwundert: „Wie, habt ihr denn einen Bengel des Lebens?" — „Jawol", sagte der Mann und zeigte ihnen den unscheinbaren, alten Kuoteustock. „Das hier ist der Bengel des Lebens ; wenn ihr damit einen Toten recht kräftig haut, so wird er unfehlbar zum Leben zurückkehren. Es ist ein Erbstück meines Urahns, der denselben aus Palästina mitbrachte. Zum Danke dafür, daß ihr mich jetzt vom Tode erweckt habt, will ich euch denselben schenken; ihr kommt weit und breit in der Welt herum und könnt manches Gute damit stiften." Hocherfreut nahmen die drei das kostbare Ge- schenk in Empfang, dankten den: Bäuerlein wiederholt und setzten dann ihren Weg weiter. Als die Thüre hinter ihnen geschlossen war, lachte der Bauer aus vollem Halse, weil er ihrer so wohlfeil los geworden war. Am dritten Tage kamen die drei in eine Stadt, die mit schwarzen Fahnen ganz behängen war. Als sie nach der Ursache fragten, erwiderte man ihnen, die junge Königi sei gestorben und liege aus der Totenbahr. Der König sei wie wahnsinnig vor Trauer, und wer ihm die Königin wieder lebendig machen könne, dem sollte das halbe Königreich gehören. Das war ja gerade, wie die drei es sich nicht besser hätten wünschen können. Sie gingen nach dem Schlosse und begehrten zur Toten zugelassen zu werden; sie wollten die Königin wieder lebendig macben. Man hinterbrachte dem Könige die Nachricht, es seien drei Fremde drunten, die wollten die tote Königin wieder lebendig machen. Sofort gab der König Befehl, die drei in die Totenkammer zu geleiten. Nachdem alles sich entfernt hatte und die drei allein waren, verschlossen sie die Thüre, damit niemand Zusehen könne, wie sie das Lebendigmachen zustande brächten, und der erste trnt zur Totenbahr, ergriff den Stock und versetzte der Leiche einen wuchtigen Schlag. Wer sich aber nicht rührte, war die Königin. Verdutzt sahen die drei drein ; aber der zwecke sprach: „Gib mir mal den Stock, du kennst die Sache nicht". Er nahm den Bengel des Lebens, stellte sich vor das Bett und schlug aus Leibeskräften aus die Tote los. Alles blieb still und regungslos. Da nahm der dritte den Stock und schlug derart drauf los, daß das Bett in allen Fugen krachte und zwei riesige Armleuchter, welche zu beiden Seiten brannten, umsielen. Die Tote rührte kein Glied! „Sie ist schon zu lange tot", meinte der erste, „wir müssen die Operation wiederholen, und dann soll es schon gehen". Und er schlug wie besessen drauf los, und als er müde geworden war und nicht mehr konnte, nahm der zweite den Stock nnd setzte die Prügelei fori, und als auch diesem der Arm erlahmte, löste ihn der dritte ab, so daß sie in kurzer Zeit die Leiche derart zugerichtet hatten, daß sie vollständig unkenntlich war. Da sahen sie, daß der Bauer sie wiederum elend betrogen hatte. Was war jetzt anzufangen? Als der König kam und sah, was die drei angerichtet hatten, ergrimmte er und ließ sie ins Gefängnis werfen. Sobald die Begräbnisfeierlichkeiten vorüber wären, sollten sie gehenkt werden. In der dritten Nacht aber fanden die drei Gelegenheit, aus dem Turm zu entfliehen, und als der Tag anbrach, waren sie über die Grenze. Dann machten sie sich auf, um zum Bauer zu gehen, den sie empfindlich strafen wollten für das Schelmstück, das er an ihnen verübt hatte und das sie beinahe ums Leben gebracht hatte. Als die Frau ne von weitem kommen sah, lief sie ins Haus und meldete ihrem Manne die Botschaft. „Schließ die Stubenthür und laß nur das Schiebsensterchen offen", sagte er, „und wenn sie kommen und nach mir fragen, so sagst du, ich säße drinnen in der Stube und lehrte die Kinder in einer Stunde drei Sprachen reden." Als die drei kamen und nach dem Manne fragten. sagte ihnen die Frau, wie sie der Mann geheißen hatte. „Das wäre was für uns!" sagten die drei. „Will er uns nicht auch das Kunststück lehren?" — „O doch", meinte die Frau, „recht gerne; streckt nur den Kopf hier zum Schiebfensterchen herein". Der erste streckte den Kops hinein. Der Mann nahm einen Pfriem und schnitt ihm die Spitze der Zunge ab. Als er den Kopf wieder herauszog und lallte und „schaddelte", meinten die anderen, jetzt könne der schon die fremde Sprache, und der zweite streckte den Kopf zum Fensterchen ein. Der Mann schnitt auch diesem und dann dem dritten die Spitze der Zunge ab, und die drei zogen ihres Weges weiter. Nach einiger Zeit, als sie sich wieder einigermaßen verständlich machen konnten, kamen sie aus ihrer Wanderschaft zu einer einsam gelegenen Mühle. Einige hundert Schritte davon stand eine alte, halbzerfallene Kapelle. Dort ruhten sie eine Weile aus und hielten Rat, wie sie dem Müller einen Schabernack anthun könnten. Der Müller war allein zu Hause; sie wußten, daß derselbe eine beträchtliche Anzahl silberner Kronen in seiner Truhe verwahre, und hätten gerne mit ihm geteilt. Bald hatten sie den Plan ausgeheckt. Einer sollte sich in der Kapelle verstecken und zwar hinter dem Altäre, wo ein Fensterchen ins Freie hinausführte. Die beiden anderen sollten zum Müller gehen und die Sache einleiten. Gesagt, gethan! Der Müller stand gerade vor der Thüre, als die zwei kamen. „Grüß Euch Gott!" riefen sie ihn: entgegen. „Wir haben Euch eine frohe Botschaft zu verkünden. Wir sind vom Himmel herabgesandt, um Euch für all das Gute zu belohnen, was Ihr schon auf Erden gethan. Höret! Kommt mit uns zu jener Kapelle, dort legt Ihr ein Stück Geld auf den Altar; wir gehen dann miteinander hinaus bis zur alten Buche dort unten und beten, und wenn Ihr in die Kapelle zurückkehrt, wird das Doppelte Eures Geldes auf dem Altäre liegen!" Der Müller, ein alter Geizhals, war gleich damit einverstanden und begab sich mit den zwei wunderlichen Himmelsboten zu der Kapelle. Sie traten hinein, und der Müller legte eine harte Krone auf den Altar nieder; dann gingen sie stillschweigend hinaus bis zur Buche, knieten dort nieder und beteten eine Zeitlang. Unterdessen war der dritte aus seinem Versteck aufgestanden und hatte zu der Krone eine zweite gelegt; und als der Müller in die Kapelle trat — denn er mußte allein und ohne ein Wort zu sprechen das Geschenk vom Himmel in Empfang nehmen — erstaunte er nicht wenig, denn es lagen zwei blanke Kronen da. Er rief die zwei herzu und meldete ihnen von dem Wunder. Er legte jetzt zwei Kronen hin und kehrte mit den beiden zurück zur Buche um zu beten. Und als er zur Kapelle zurückkam, fand er vier funkelnagelneue Kronen auf dem Steine liegen. Er wiederholte das Experiment noch einigemal, und jedesmal fand er die doppelte Anzahl der Kronen vor, die er hingelegt hatte. Da erwachte seine Habsucht; er eilte nach Hause, brachte alle seine Ersparnisse mit und legte sie in der Kapelle nieder. Das war es, was die drei beabsichtigt hatten. Er kehrte zu ihnen znr Buche zurück. „Dieses Mal", sagten die zwei Himmelsboten, „müßten sie etwas länger verweilen im Gebete". Sie wollten nämlich ihren: Spießgesellen Zeit lassen, mit den: Reichtun: des Müllers durch das Fensterchen hinter den: Altäre zu entfliehen. Als eine Viertelstunde um war, hießen sie den Müller aufstehen und langsam und ohne ein Wort zu sagen der Kapelle znschreiten. Sobald er weg war, standen sie geräuschlos auf und machten sich davon durch den Wald, um mit den: dritten vor dem Walde auf der Landstraße zusammenzukommen. Das Herz pochte den: Müller vor Erregung, je näher er zu der Kapelle kam. Wer beschreibt aber seinen Schrecken, als er seinen Schatz nicht mehr vorfand; atemlos lief er zur Buche zurück, aber die losen Vögel waren ausgeflogen! An der verabredeten Stelle trafen die drei wieder zusammen, wo sie den Schatz brüderlich teilten und dann ihres Weges weiter zogen. „Noch einen ähnlichen Streich", meinte der eine von ihnen, „und wir können uns auf ein paar Jahre ruhig niederlassen". — „Hört", fiel der zweite ein, „eine halbe Stunde von hier liegt ein Wirtshaus; drin wohnt eine einfältige Frau, die zum zweitenmal verheiratet ist. Der Mann ist sicher auf den: Felde beschäftigt, und wenn wir da leer abziehen müssen, so will ich meinen Kopf verlieren". Nachdem sie das Nötige beratschlagt hatten, zogen sie weiter. Wie sie vor das Haus kamen, blieben sie plötzlich stehen und schauten unverwandt zun: Himmel hinauf. Sie mochten eine Weile so gestanden haben, als die Wirtin aufmerksam auf sie wurde. „Was sucht ihr drei denn da?" rief sie zun: Fenster hinaus. „Gibts was zu sehen?" — „Ach nein", entgegneten die drei, „wir sind heute morgen von: Himmel heruntergekommen, und jetzt, da unsere Sendung erfüllt ist, suchen wir den Weg zun: Himmel wieder". — „Jesus, Maria!" rief das einfältige Weib, „so kommt ihr aus den: Himmel? Was macht denn mein Seliger droben?" — „Euer Mann? Ach, der ist schlimm daran! Er hat kein ganzes Hemd auf dem Leibe mehr, und keine Schuhe an den Füßen, und wenn die anderen ins Wirtshaus zun: Wein gehen oder ein Spielchen machen, muß er ruhig Nachsehen." Da schlug die Frau die Hände über den: Kopfe zusammen. „Ach", sprach sie schluchzend, „wenn ihr doch so freundlich sein wollt und ihm etwas mit hinaufnähmet, ich wollte euch gleich was mitgeben; denn so kann ich ihn doch nicht lassen". — „Herzlich gerne", entgegneten ihr die drei, „aber Ihr müßt Euch sputen, denn wir müssen gleich wieder hinaus!" In aller Eile packte die Frau ihres jetzigen Mannes beste Kleider zusammen, band einen prächtigen Schinken und ein Bündel Wurst mit hinein und brachte es den drei, welche in einem fort unverwandt zum Himmel hinaufstarrten. „Hier", sagte sie, „ist alles, was ich für den Augenblick mitgeben kann; später will ich ihm mehr nachschicken. Und das hier gebt ihr ihm", und dabei händigte sie den: ersten ein Säcklein mit harten Thalern ein, „damit soll er ein Schöpplein trinken wie die anderen. Und grüßt mir ihn herzlich". Sie reichten der Frau die Hand und schritten weiter, immer zum Himmel aufschauend, bis sie hinter einem Wäldchen verschwanden. Kanin waren sie eine Viertelstunde weit gegangen, als sie Pferdegetrappel hinter sich hörten. „Rasch ihr beiden in den Wald hinein", ries der erste, „und nur immer grade aus. Aus der anderen Seite treffen wir wieder zusammen. Das ist sicher der Wirtsmann, der uns nachgejagt kommt". Im nächsten Augenblicke waren die beiden mit dem Bündel verschwunden; der, welcher aus der Straße geblieben war, kniete nieder und legte seinen Hut aus einen Schweinekot und hielt ihn fest, als ob er was Seltenes darunter habe. Jetzt bog der Reiter tim die Ecke, und als er den Mann auf der Straße wahrnahm, hielt er an und fragte: „Habt Ihr keine drei in grünen Röcken des Weges gehen sehen?" — „Doch", entgegnete der andere, „was ist denn mit ihnen?" Er hatte seinen Flans nmgewendet, damit keiner ihn am Rocke kennen solle. „Ich muß ihnen nach; sie haben meine Frau um Kleider und Geld gebracht, das will ich den Spitzbuben abnehmen!"—„Sie sind in jener Richtung fortgegangen", sagte der Student und zeigte auf einen Kreuzweg. „Wenn Ihr heruntersteigcn und meinen Hut festhalten wolltet, so würde ich aufs Pferd steigen, ihnen nachreiten und Euch alles redlich zurückbringen. Ich erkenne sie gleich wieder. Ich habe ein Nest mit Buchfinken hier unter dem Hute; hattet nur eine Weile fest und laßt mir keinen entschlüpfen; ich bin gleich wieder da". Der Mann ahnte nichts Schlimmes, stieg vom Pferde und hielt den Hut fest. Der andere schwang sich aufs Rößlein und fort gings im Galopp. „Laßt mir nur keinen entwischen!" rief er noch nach. Eine Viertelstunde verging, eine Halbe Stunde, und noch immer hörte der Mann kein Pferdegetrappel. Auch unter dem Hute regte sich nichts. Das kam ihm sonderbar vor. „Will mal Nachsehen, ob sie sich noch regen", sagte er still vor sich bin nnd fuhr vorsichtig mit der Hand unter den Hut. „Donner und Teufel!" rief er erschrocken, als er statt der Vöglein den Schweinekot in der Hand hielt. „Da bin ich schön angeführt!" Die drei aber waren spurlos verschwunden. Sie waren in ein anderes Land gezogen und kamen nie wieder zum Vorschein. I. N. Mocs.