Der Totentanz zu Neiße

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18. Der Totentanz zu Neiße

In der Stadt Neiße starb ein alter Sackpfeifer und verordnete zuvor, daß sein alter eingeschrumpfter Dudelsack neben seinem Körper in den Sarg gelegt werden solle, worin ihm um so leichter gewillfahrt wurde, weil ihm dieses Instrument seinen Unterhalt gegeben, anderen Lebenden aber nicht den geringsten Nutzen verschaffen konnte. Nachdem dieser Mann begraben war, sah der Türmer um die elfte Stunde gegen Mitternacht folgende wunderliche Begebenheit. Das Grab des besagten Sackpfeifers öffnete sich von selbst, er kam mit seinem Dudelsack herausgestiegen und hub an auf demselben ordentlich zu spielen. Diese Musik hatte noch nicht lange gewährt, als sich auch andere Gräber öffneten, aus welchen Manns- und Weibspersonen, junge und alte, große und kleine, hervorkamen und nach angestellten Reihen auf possierliche Weise miteinander herumtanzten, bis endlich die Uhr zwölf geschlagen, da dann der Sackpfeifer nebst seiner ganzen Gesellschaft sich wiederum in ihre unterirdischen Wohnungen verkroch. Am folgenden Tage wurden die Gräber in ihrer vorigen Beschaffenheit gefunden und nicht die geringste Veränderung an denselben wahrgenommen. Es wollte daher kein Mensch dem Türmer in seiner Erzählung einigen Glauben beimessen, ob er gleich dieselbe mit einem hohen Eidschwur zu bekräftigen suchte.

Vorwitzige Leute fanden sich hingegen sehr häufig, welche die Sache selbst in Augenschein zu nehmen verlangten und die Nachtstunde kaum erwarten konnten, da sie dasjenige aus Neugierde zu sehen wünschten, was der Türmer amtshalber wahrgenommen. Sie erreichten auch ihren Zweck, aber nicht mit erwünschtem Ausgang, indem der ganze Schwarm dieser tanzenden Gesellschaft sich auf einmal schwenkte und auf die vorwitzigen Zuschauer losging. Weil nun aber keiner die Ankunft derselben erwarten wollte und viele vor Schrecken und zugestoßener Ohnmacht ihre Haustüren nicht erreichen konnten, so hat man nicht allein bei anbrechendem Tage Unterschiedene halbtot auf der Gasse liegend gefunden, sondern es haben auch einige ihren unnötigen Vorwitz mit dem Leben bezahlen müssen.

Unterdessen wurde aber dieser Totentanz alle Nächte ordentlich fortgesetzt. Die ganze Geistlichkeit befand sich hierüber in großer Verwirrung, indem sie nicht wußte, was man bei dieser wunderlichen Begebenheit für Mittel vorkehren sollte. Sie durchsuchten alle Exorzistenbücher, um eine kräftige Beschwörung daraus zu nehmen. Es sollte sogar nahebei eine Teuerung des Salzes in Neiße entstehen, indem die Kirche das meiste aufkaufte, um durch Einstreuung desselben ihr Weihwasser desto kräftiger zu machen. Sie verfuhren damit aber nicht wie sonst, da man in der katholischen Kirche die Gräber der Christgläubigen nur damit ein wenig besprengt, um ihnen ein Labsal in der Hitze des Fegefeuers zu geben, sondern gingen damit so verschwenderisch um, daß man ganze Ströme über den Gottesacker fließen sah und die verborgenen Erdmäuse hätten ausgesäuft werden können. Allein auch dies war umsonst, der Totentanz wurde ungeachtet des feuchten und schlüpfrigen Bodens alle Nächte wie vorhin fortgeführt, daß also das Weihwasser in diesem Falle gar schlechte Wirkungen zeigte. Man erwählte hierauf andere Handgriffe der Exorzisten, welche sonst bei den Körpern derer, so im großen Kirchenbann gestorben sind, nicht ungewöhnlich sind. Man peitschte alle Gräber ohne Unterschied mit priesterlichen Stolen, man beräucherte sie mit Weihrauch. Sie waren aber und blieben unempfindlich und die Einwohner derselben ließen sich nicht wie andere Arten Geister durch Räuchern vertreiben. Es wurde hierauf die Sache mit verschiedenen Universitäten überlegt und beschlossen, man solle hier und da die verdächtigen Körper aus dem Grabe nehmen, denselben einen Schlehdorn durchs Herz stoßen und die Köpfe mit einem Grabscheit von dem Körper absondern. Welche alsdann unter ihnen frisches Blut von sich geben würden, dieselben solle man insgesamt verbrennen. Man sah sich also genötigt, alle Gräber ohne Unterschied zu öffnen und besagte Probe mit ihnen vorzunehmen, da dann durch dieses Mittel der Totentanz sein Ende erreicht hat.

Gräffe, Sagenbuch. 1871. S. 372. Nach Unterred. a. d. Reiche der Geister. Bd. I. S. 248f.