Der Brudermörder

Auf den drei Schlössern bei Zabern hausten vor alten Zeiten drei Brüder : der älteste saß auf Hoh- Barr, der zweite auf Groß- Geroldseck, der jüngste auf Klein- Geroldseck. Der älteste war ein wilder, habgieriger Geselle, der nach dem Gut seiner Brüder trachtete, und was er nicht durch böse List an sich bringen konnte, durch Gewalt zu erringen strebte. Er beschloß, damit zu beginnen, seinen zweiten Bruder aus dem Wege zu räumen, doch also, daß er jeden Verdacht von sich ent= fernte. Als sie nun eines Tages mit einander auf der Jagd waren, brachen plößlich einige im Dickicht verborgene Kriegsknechte hervor, stürzten auf den Herrn von Groß- Geroldseck los, banden ihm die Augen zu und führten ihn gefesselt nach Hoh-Barr. Hier ließ ihn der grausame Bruder vermittelst eines Haspels in einen tiefen, wasserleeren Brunnen versenken. Der Koch des Schlosses hatte den Auftrag, ihm da jeden Tag ein Stück verschimmeltes Brod und einen Trunk stinkendes Wasser zu bringen. Die Gattin des unglücklichen Gefangenen, eine Edle von Wangen, fragte umsonst nach ihm bei ihren Schwägern, ließ umsonst, sowohl auf den benachbarten als auf den entferntern Burgen des Landes, nach ihm forschen, und hielt sich endlich für eine be- trübte Wittwe. Der älteste Bruder wurde indessen schleunigst in das kaiserliche Heerlager berufen, um wider die Ungläubigen zu kämpfen. Wäher

der Abwesenheit seines Herrn wurde der Koch von Gewissensbissen gequält und fühlte ein tiefes Erbarmen mit dem armen Gefangenen. Er reichte ihm bessere Kost und frisches Wasser, auch ließ er ihm einen mit Laub gefüllten Korb in den Brunnen hinab, damit er sich ein weicheres Lager bereiten könne. So fristete er ihm sein elendes Leben während dreier Jahre. Da lief die Nachricht ein, daß das Heer, in welchem sein Herr diente, bald zurückkehren werde, und er beschloß, den schon so lange unschuldig Leidenden zu befreien . In einer finstern Nacht ließ er einen starken Korb in den Brunnen und rief dem Gefangenen zu, sich in denselben zu sehen. Glücklich brachte er ihn an die so lang entbehrte freie Luft, schor ihm Haupt und Bart und ließ noch in selbiger Nacht seine Gattin auf das Wiederfinden ihres Mannes vorbereiten, und bald lag er, wiewohl von Gram und Leiden ge- schwächt und entstellt, in ihren Armen. Das siegreiche Heer war zurückgekehrt und mit ihm der Ritter von Hoh-Barr. Seine Rückkehr zu feiern, ließ er gleich des folgenden Tages ein großes Mahl veranstalten, wozu er Nachbarn und Freunde, sowie auch seinen jüngsten Bruder einlud. Nachdem nun über dem Imbiß viel von dem glücklich be- standenen Kriege, sowie von den auf der Reise vorgefallenen Aben- teuern gesprochen worden war, kam die Rede auch auf das Ver- brechen des Brudermordes, und ein Ritter, der um den des Herren von Hoh-Barr's böse That wußte, fragte ihn, welche Strafe er einem Brudermörder zuerkennen würde. „Ich würde ihn auf der - Stelle durchbohren, " sagte dieser. — „ Ihr habt Euch selbst gerichtet, " rief der Ritter, zog sein Schwert, ein Gleiches thaten auch die andern Gäste, und der Unglückliche fiel von allen Seiten verwundet todt zur Erde nieder.