In historischer Schreibweise · Die Absatznummern verlinken einzelne Textstellen.
Übernahme der Mosel-Sagen-Digitalisierung. Enthält OCR- und Segmentierungsfehler; keine vollständige Scan-Gegenlesung durch Verlag Kawerau. Zeilen und Trennstriche der TEI bleiben erhalten.
in der Abtei von St. Vanne zu Verdun. In der alten Stadt Verdun befand sich im elften Jahr hundert unserer Zeitrechnung eine berühmte Stätte der Frömmigkeit und der Wissenschaft. Von den Zeitge nossen wurden glücklich gepriesen diejenigen, denen es vergönnt war, in den Zellen und Hallen dieser klöster lichen Stiftung Gott zu dienen. Es war dies das alte Stift St. Peter und Paul, welches anfangs außerhalb der Stadtmauern gelegen war, dann aber als die „ Benediktiner-Abtei von St. Vanne" seine Heimat in Verdun selbst gefunden hatte. Ein heiliger Mann stand in jenen Tagen dem Kloster vor ; es war St. Richard, ein Edelmann aus der kleinen Stadt Montfaucon oder viel mehr aus ihrem Vororte Banton. Er war ein Schüler der Jünger des heiligen Remigius gewesen und hatte sich zu Reims den härtesten und seltensten, von dem Zeitgeschmacke gebotenen geistlichen Übungen unterzogen. So hatte er täglich den Psalter hergesagt und zwar die ersten fünfzig Psalmen also, daß er auf der Erde lag, mit den Händen aber den Oberkörper aufrecht erhielt. Dann pflegte er sich aufzurichten und einige Psalmen aufrecht stehend zu beten. Endlich warf er sich mit dem ganzen Körper nieder, stützte sich auf die Hand und Fußspitzen auf, das Antlitz zur Erde geneigt, und sagte so die
heiligen Gebete bis zum Schlusse derselben her. Bei diesen seinen Übungen in der Frömmigkeit hatte Gott ihm den Entschluß einge geben, sich ganz von der Welt zurückzuziehen ; er hatte darauf zu St. Vanne Profeß gethan. Bald nach Richards Eintritt in das Kloster aber starb dessen Abt fingenius. Gern hätten die Mönche von St. Vanne sich jetzt einmal einen milden und nachsichtigen Obern erwählt. Das aber sollte den Schülern des heiligen Vitanus oder Videnus auch bei dieser Vakanz nicht gelingen ; denn der Bischof Heimon von Verdun, ein edler Herr aus dem Bayerlande, erhielt Kenntnis von ihrer Absicht und wußte dieselbe vortrefflich dadurch zu vereiteln , daß er für einige Zeit seinen Wohnsit gleichfalls im Kloster auffchlug. Durch seine Mahnungen gelang es ihm, dem alten Geiste des Benediktiner Ordens im Kloster von St. Vanne wieder eine Stätte zu bereiten. Aber trotz der Anwesenheit des Bischofs war immer noch gemäß der Regel des heiligen Benedikt zwei junge Knaben, welche zu Mönchen herangebildet werden sollten. Sie fragte Bischof Heimon, wer nun Abt des Klosters sein sollte, und unverzüglich gaben die Kinder ihre Stimmen für Richard ab. Der Bischof aber erklärte ihr Wort für Gottes Stimme; Richard empfing die Weihe zu seinem Berufe am 28. Oktober 1004. Es waren Tage, in denen dem kindlichen Gemüte das Heilige unendlich näher war als jet; ein zum Himmel aufflammendes Glaubensfeuer loderte in vielen tausend Herzen, und vor den Augen des Gläubigen geschahen wiederum Zeichen und Wunder am Himmel und auf Erden. Bei der feier des heiligen Nachtmahls im Kloster St. Vanne hatte der ministrierende Priester einst einige Tropfen des geweihten Weines vergossen, und noch war der Abt Richard nach sichtig genug, die Bestrafung des Schuldigen bis zum nächsten Tage aufzuschieben. Da erschien ihm beim Einbruche der Nacht ein Engel, das feurige Schwert in der Hand, und bedrohte ihn selber mit dem Tode, weil er in seiner Nachsicht das Blut des Herrn gleichfalls verächtlich behandelt hätte. Sofort versammelte Richard das Kapitel und teilte augenblicklich, aber ―――― und das ist ein schöner Zug; - milder, als er anfangs beschlossen hatte, dem Priester Pönitenz zu. Von
da ab ward's im Kloster St. Vanne Sitte, sogleich zu strafen, aber die Strafe nicht etwa mit Härte abzumessen. Ein andermal geschah es, daß außerhalb der Kirche die Gebeine von acht Senatoren der Stadt oder, wie man auch meinte, von Lehrern der Klosterschule gefunden wurden. So glaubten wenigstens die Mönche der Abtei; in Wahrheit aber waren es die Reste von acht Bischöfen der Kirche zu Verdun. Richard wollte dieselben in der Kathedrale bestatten ; zur Nachtzeit aber hatte einer seiner Mönche das folgende Gesicht. Es erschien einer der acht vor ihm und sprach: deinem Abte, er solle nicht an unsere Grabstätten rühren; denn dort, wo wir beisammen ruhen, wollen wir auch den Tag der fröhlichen Auferstehung erwarten. Des zum Zeichen werdet ihr morgen finden, daß unsere Leichname unversehrt sind und daß jeder von uns die rechte, mit einem weißen Handschuh bedeckte Hand auf die Brust hält. “ Was der Geist verkündet hatte, das stellte sich denn auch am nächsten Morgen den Augen der Kapitelherren leibhaftig dar. Ja, man glaubte damals in St. Vanne demHimmel nahe zu Gott so großer Gnade gewürdigt wurde, im Laufe seiner Regierung gar herrlich mit vielen Kostbarkeiten aus. So gewann er unter zahlreichen anderen Reliquien für dasselbe auch einen Arm des heiligen Märtyrers Pantaleon. Das aber geschah auf folgende Weise: Ein Herr von Commercy hatte einst von dem Erzbischofe Bruno von Köln diese Reliquie zum Geschenke erhalten; sorgsam wurde dieselbe in der Burgkapelle zu Commercy aufbewahrt. Allein diese Veste wurde zu Richards Zeiten von dem Grafen Eudes von der Champagne belagert und in Brand gesteckt; auch das heilige Kleinod stand daher in Gefahr, von den flammen verzehrt zu werden; allein rechtzeitig noch wurde dasselbe von einem Krieger gerettet. Richard erhielt durch einen seiner Mönche, namens Ger win, Kenntnis von dem geborgenen Schatze; es wurde ihm leicht, für eine Mark Silbers denselben von dem Krieger zu erwerben. So war es seine höchste Freude, zu sehen, wie die Kirche, welche seiner Pflege anvertraut war, einem Schatzhause immer ähnlicher wurde. Die Prachtstücke des goldenen und silbernen Hortes von
- 193 - St. Vanne aber waren zwei große Kronen von edlem Metalle, welche, mit Kerzen besteckt, den hohen Chor erleuchteten. Indessen war es auch der edelste Gebrauch, welcher zu jener Zeit von diesen Schätzen gemacht wurde. Im Jahre 1028 brach eine große Hungersnot im Lande aus: Da wurden auf Richards Geheiß die wertvollsten all dieser Kostbarkeiten verkauft, um die Not der Armen zu lindern. Wir kommen auf diese Heimsuchung zurück. Auch den Baulichkeiten des Klosters wendete der edle Abt seine besondere Sorgfalt zu. Er ließ die Kirche neu aufführen , und nun strahlte sie im hellsten Glanze durch das lothringische Land, berühmt durch die Gelehrsamkeit und Frömmigkeit ihrer Mönche, eine freundliche und liebliche Zufluchtsstätte allen Bedrängten, ein Ort des Heils, auf welchen des Himmels Gnade wie frischer Morgentau sich reichlich herabließ, und von welchem aus sich Segen und Crost über weite Lande verbreiteten. - Nun ist es zwar hier nicht unsere Absicht, weitläufig zu beschreiben, wie Richard im Kloster von St. Vanne gewaltet und welche Reliquieen er für diese seine teure Abtei erworben hat. Von anderen Dingen aber wollen wir erzählen und es dem Leser melden, wie einst ein deutscher Herr und König unter Abt Richard ein demütiger Mönch hat werden wollen. Wohl haben es die Lothringer, ― die Cothringer wenigstens auf französischem Boden, heut schon lange vergessen wie teuer dies schöne Grenzland einst unsern Königen gewesen ist, und wie eifrig unsere Herrscher aus alter Zeit die heiligen Stätten dieses Landes geehrt haben. Aber gerade darum frommt es, eine friedliche, still feierliche Erinnerung aus dem Kloster St. Vanne wieder vor unsern Zeitgenossen aufleben zu lassen; sie bildet zugleich eine deutsche Kaisersage und schlingt das Band des friedens um die beiden benachbarten Nationen, die Deutschen und die Franzosen. In der guten, damals noch der deutschen Nation angehörigen Stadt Verdun war an einem hellen Sommertage jener entlegenen Zeit, wir wissen freilich Jahr und Tag nicht anzugeben, helle Freude eingekehrt. Ein deutscher König, auf welchen alle sahen als auf des Reiches blühende Hoffnung, war in die Thore Verduns eingezogen, um die Ratschläge des weisen Abtes zu St. Vanne, Richards, der Zierde des Klosters, einzuholen. Gern hatte der deutsche König
―― - in dem Kloster St. Danne seine Herberge genommen. Abt Richard hatte ihm den Ehrenwein kredenzt, und der Ankömmling hatte den darbenden Gästen des Klosters, den Armen, welche St. Vanne gütig ernährte, einige volle Hände Goldes an der Klosterpforte hingestreut. Das wunderte niemand: denn der Ruf von dem milden Herzen und der offenen Hand des deutschen Königs Heinrich, seines Namens des Zweiten, war bereits in alle Lande ausgegangen. Und gar Wunder sames wußte man von ihm zu sagen; so zum Beispiele, daß er und sein edles Weib Kunigunde sich einander eine immerwährende Jung fräulichkeit gelobt hatten, und daß der König Heinrich, den man den „König Huffeholz“ oder „ den Hinkenden“nannte, viel mehr ein Mönch, denn ein Kriegsmann sei. Wer ihm jedoch heut in das rosig blühende, von hellen, goldenen Locken umwallte Antlik blickte, der ersah es gewiß aus dem leuchtenden Auge des Königs, daß er ein Held auch war in der von Speeres klirren und von Schilderklingen durchtönten, mordenden Schlacht. Der Tag war dem Könige in emsigen Geschäften vergangen ; - jetzt klang die eh lle Glocke, welche zur Vesper ri .ef König Heinrich hatte schon längst gewünscht, einem der durch ihre hohe Feierlichkeit berühmten Gottesdienste in St. Vanne beizuwohnen. Der Abt erschien daher bei ihm und führte ihn zur Kirche. Mit hohen Erwartungen betrat König Heinrich das Heiligtum. In demselben aber befand sich außer der künstlerischen, hochedlen Ausschmückung heut nichts, was sich unterschieden hätte von der gewöhnlichen Ausstattung eines Benediktiner- Gotteshauses. In ernster und schlichter Andacht verlief die religiöse Feier. Der Abt geleitete den Herrscher Deutschlands dann wieder zu seiner gastlichen Zelle zu St. Richard. Der aber führte ihn jetzt wiederum zu des Klosters Pforte. der Abt fort: recht gehabt, wenn er einst sagte:
ihr, wenn sie es jemals vergißt, diese Schätze zu sammeln und wohl gabe, welche Christus der Herr ihr als seiner geschmückten Braut holde Anmut deiner edlen Gattin am liebsten dann, wenn Frau Königin Kunigundis von der stolzen Pfalz darniedersteigt in die Hütten Der deutsche König küßte den Abt von St. Vanne auf die Stirn und drückte ihm die Rechte. Er fragte den Abend nicht weiter nach den Schätzen des heiligen Videnus; — er speiste einfach mit den Brüdern, ― nicht, wie man einem König vorsetzt. Doch solche Spende, wie an dem heutigen Abende, hatten die Armen der Stadt in Nachdenken versunken, seine Ruhestatt auf. Es waren gar seltsame Träume, welche in der Nacht ihn umgaukelten. Da sah er leuchtende, schimmernde Kronen; aber der Glanz des Goldes verblich vor seinen Augen, und die Kronen selber zerbröckelten. Da erblickte er dann wiederum einen Mönch in seiner Zelle, welcher eifrig, eifrig schrieb. Es tamen frauen von wunder sam holder und lieblicher Gestalt ; sie drückten dem jugendlichen Mönche eine Palme und einen Epheukranz in die Rechte; aber das frische, prangende Grün verdorrte gar bald. Er sah Wesen vor sich, den Götterbildern der Alten gleich, welche er einst im italischen Lande geschaut hatte; aber der Glanz und die Schönheit der Frauen mit den halbgelösten Gewändern verlosch eben so schnell, wie er aufgestiegen war, vor dem Auge des Königs. Er sah einen Mann im Kettenpanzer hoch zu Rosse dahinziehen; ―― aber während noch eben die Kränze des Sieges ihn schmückten und ein Lächeln über sein Antlik flog, blickte der Reiter sich jezt wie um Hilfe flehend Heinrich glaubte, einen Todesschrei zu vernehmen ; ―――― der glänzende wölbe vor sich zu erblicken; ― gefüllt war's mit den edelsten Kleinodien
heran, ein heulender Wind, welcher Wüstenstaub mit sich zu führen schien. Nun war es dunkel, und jetzt ward's wieder hell; aber die Plötzlich erwachte der König. Die Morgensonne schien hell in sein Gemach, und wieder klang die Glocke, zum Frühgottesdienste ein ladend. Einige Kämmerlinge eilten herbei, ihn in Seide und Schar lachtuch zu kleiden und seinen Königsschmuck ihm zu reichen ; denn dem heiligen Manne Richard zu Ehren wollte er heute der Messe in der Zier des waltenden, schützenden und richtenden Königsamtes beiwohnen. Wiederum erschien Richard von St. Vanne, selbst nur das schlichte Kleid der Benediktiner tragend. Aber mit ihm kam ein glänzend gekleideter Kirchenfürst; - ein gar alter, lieber Bekannter war's aus dem Lande der Bayern, welcher dem deutschen Könige Heinrich noch jüngst dazu behilflich gewesen war, die Huldigung in dem trutzigen Lande Lothringen von Herren und Städten sich zu erzwingen der Bischof Heimon von Verdun. Mit holdem Friedens gruße und Kusse segnete er den deutschen König; denn gestern bei Heinrichs Einzuge in Verdun war der Bischof auf einer Visitations reise der umliegenden Klöster abwesend gewesen. Ja, auch Herr Heimon, das treue, deutsche Herz aus fernem Lande, hatte manch rief jetzt der Bischof Heimon dem Beherrscher der deutschen Lande entgegen. "/Gottwillkommen sei jeder deutsche Herrscher, der zu uns kommt, die wir mit scharfem Auge Wacht zu halten haben über bist du festlich geschmückt, und deine sächsischen, deine bayrischen Diener wollen dich mit den Cothringern und Franken nach dieses Landes ehrwürdiger, uralter Art auf den Schild heben, auf daß sie dir in St. Danne von Verdun noch einmal den Eid der Treue schwören, wenn das Hochamt geschlossen sein wird. " Don unten herauf klangen Rufe der Treue, der Ehrerbietung und der Beglückwünschung zu König Heinrich hinauf. Höher hob
sich jetzt des deuschen Herrschers Brust, als er, von den beiden geist lichen Würdenträgern geleitet, zum Klosterhofe hinunterschritt. So lang ich lebe, soll das Kleinod dieses Landes nicht aus der Dort aber, unter den Klosterlinden von St. Vanne, standen die Edlen, welche den König auf einem Schilde in das Gotteshaus tragen wollten. Wie funkelte der Glanz der Waffen Herrn Heinrich Er hatte die Rechte erhoben, wie um seine Vasallen zu segnen. Doch als die Edlen ihn auf den Schild erheben wollten, da winkte er ihnen und sprach abwehrend das Wort: „Das wolle Gott verhüten; ―― nicht wie ein Kriegsherr, sondern nur wie ein demütiger Pilger will ich heute einziehen in dieses Die Glocken erklangen von neuem. Der König selbst war sehr ernst geworden; denn jener Traum der Nacht, welcher ihm die Ver gänglichkeit aller irdischen Größe gepredigt hatte , war plößlich wieder vor ihm aufgestiegen. Noch lauter aber schwoll jetzt der Jubel des Volkes an; ein lotharingisch Blut freut sich ja stets, wenn auch von anderen Männern seinen heimischen Heiligtümern die schuldige zu dem Abte Richard, als sich ihm jetzt der Durchblick durch das Portal des Gotteshauses eröffnete. Dann beugte er auf der Schwelle der Abtei-Kirche das Knie und betete laut vor allem Volke: Es lag eine wahrhaft priesterliche Würde in diesen Königs worten. Mit Heinrich hatten alle Edlen das Knie gebeugt; es
- 198 - war ein Gebet für Lothringens Ruhe, dargebracht von Männern Die Abteikirche von St. Vanne hatte vorher niemals solchen Glanz erblickt, wie an diesem Tage, - auch die neue, von Richard erbaute nicht; die alte aber war nur ein enges, düsteres Gebäude besetzten Behältern die Reliquien und Heiligtümer ausgestellt, welche der Abt Richard in treuer Liebe zu seinem Gotteshause für dasselbe gesammelt hatte. Eine flut von Licht durchwogte die hohen, mit heilig ernster Malerei geschmückten Gewölbe, und feurig spiegelte sich der Kerzenglanz in den dunkelglühenden Edelsteinen wieder, welche das Gold und Silber der Reliquienbehälter zierten. Den Geist himmelan erhebend, erklang der Gesang der Mönche; mit den ernsten Männer chören aber wechselten gar lieblich holde Knabenstimmen ab; denn die Abtei besaß unter Richard auch eine hochberühmte Schule. In großartigster Weise aber wußte der Abt, nachdem das Hochamt beendigt war, in seiner Ansprache an das Volk demselben die Pflichten Mochte es draußen in der Welt noch so wild stürmen : zu diesem dem deutschen Könige der Traum, welchen er in den Mauern der kündend die Worte ihm zu, welche der heilige Richard in seiner Predigt aus den Schätzen des Psalters anführte: „Hier ist der Drt meiner Ruhe für alle Ewigkeit; hier habe ich mir die Stätte meiner Und jezt führte ihn der große Abt zu den Heiligtümern seines Klosters, zu den Körpern und den Gebeinen der Märtyrer, welchen der deutsche König seine Ehrfurcht bezeigen wollte. Wie selig mußten diese Zeugen Christi sein, deren Reliquien so hohe Wunder wirkten gewohnten König Heinrich. Es schien ihm, als ginge ihm hier erst ein helles Licht auf: sein ganzes Leben vorher war mit Dunkel bedeckt gewesen. Was hatten seine unaufhörlichen Kämpfe für Zwecke und
― 199 - Erfolge gehabt? ― Klein und unbedeutsam erschien ihm alles, was Der heilige Richard wollte mit Gebeten schließen; er stand wiederum vor dem Altare. Da trat der König Heinrich vor ihn hin, knieete nieder und legte sein mit Perlen besetztes Diadem zu den Füßen des Altars nieder. Es war ihm ein plötzlicher Entschluß gekommen, welchen er unverzüglich auszuführen beschlossen hatte. König. Heiliger Mann, - wie habe ich diese Worte des heiligen Augustinus hier in deiner Abtei in ihrer vollen Wahrheit verstehen habe ich bereits der drückenden Last der Krone mich begeben, um ein Verwundert trat der Abt von dem Knieenden zurück. Die verhängnisvolle Tragweite des Entschlusses König Heinrichs war ihm auf der Stelle klar, und er suchte daher all seine Beredsamkeit auf zubieten, um dem Herrscher die folgen seiner Verzichtleistung vor. zuführen: er dann. " Gott hat bereits ein Amt auf deine Schultern gelegt ; bei deiner Krönung hast du feierlich versprochen, dein Königtum zu „Ein Würdiger als ich wird die Last des Herrscheramtes auf entgegnete der König. " Heinrich, “ fuhr jetzt der Abt dringender fort, „bedenke, wie fügte er dann hinzu : Du hast die Babenberger einst überwunden, die sich stolz gegen dich erhoben hatten; - deine Milde hat sie dann zu deinen treuen Freunden der König Boleslaw ist vor dir zu seinen finstern Wäldern zurück geflohen. In Italien, in Friesland und in Flandern hat sich deine
darfst mir nicht wehren, was Gott durch seine Offenbarung im Traume mir geboten hat. D nein, - ich weiß den rechten Weg Und König Heinrich Huffeholz erzählte, was ihm im Traume gezeigt worden war. Traurig aber wurde das Volk; ――――――― traurig St. Richard. Doch der lettere ermannte sich wiederum: Heinrich. Versuche es nicht weiter, frommer Vater, mich in meinem „Wohlan denn,“ sprach der Abt, „wenn nichts dich davon abbringen kann, die Welt zu verlassen, so sei dir die Aufnahme in von St. Vanne. Doch nun gelobe und schwöre mir auch im Ange sichte Gottes, mir, deinem Abte als deinem Vorgeseßten, auch alle Zeit pünktlich und gewissenhaft gehorsam zu sein und willig und freudig das alles zu thun, was Gott der Herr dir durch meinen Mund gebeut. " ,, selige Stunde, da ich zur Ruhe komme aus der Unruhe gelübde des heiligen Benedikt. Das deutsche Reich und die weiten Lande von der Mosel bis zur Oder hatten keinen König mehr. Lautlose Stille herrschte in dem Gotteshause; alles Volk war ergriffen von der tiefen Bedeutung des Augenblicks. St. Richard verharrte eine längere Zeit mit dem betenden König an dem Altare; dann aber erhob sich gebieterisch seine hohe Gestalt. „Kraft meines Amtes," so rief er laut, „und kraft der mir von Gott verliehenen Vollmacht befehle ich di ,r mein Bruder
- 201 - Heinrich, der du einst ein König der Deutschen warest, daß du die mag er das Schwert gleich oftmals schwingen müssen in blutiger Rufe der Begeisterung erfüllten das hehre Gotteshaus, während Abt Richard dem Könige seine Krone von neuem aufsetzte. Und Heinrich? - Was konnte er andres thun als seinem Abte gehorchen? Wiederum also ergriff er das Scepter des Reiches. Und wenn es ihm schwer ward, jetzt augenblicklich dem Abte Richard zu gehorchen, so umschloß den König und den Mönch späterhin das Band des innigsten Vertrauens. Heinrich betrachtete den heiligen Richard fortan wie seinen geistlichen Vater und unternahm in der folgezeit nichts Wichtiges mehr, ohne den Abt von St. Vanne um seinen Rat befragt In dieser Weise erzählt die Cothringer Sage von einem unver geßlichen Tage, welcher sich in dem Kloster zu Verdun einst abge spielt hat. Erwähnen müssen wir jedoch, daß diese Sage auch zu Straßburg wiederkehrt. Auch dort soll König Heinrich im Jahre 1012 bei seiner Anwesenheit im Münster den Bischof Werner gebeten haben, ihn in die Zahl der St. Marienbrüder aufzunehmen. Der Verlauf der Erzählung ist durchaus derselbe; nur daß zu Straßburg noch die Stiftung einer Pfründe erfolgte, welche der König für einen Priester gründete, den man fortan „des Chores König“ Bei dem schwärmerischen Sinne König Heinrichs erklärt sich das doppelte Erscheinen der Sage auch sehr wohl. Wenn also das von der Abtei St. Vanne erzählte Ereignis auf Wahrheit beruhen und geschichtlich sein sollte, so wird niemand über die Wendung, welche St. Richard der Bitte des Königs gegeben hatte, froher gewesen sein als Herr Heimon der Getreue aus Bayerland, der damalige Bischof von Verdun. Er war ein begeisterter Anhänger des Kaisers.
Doch wir verlassen jetzt den König Heinrich ; -vieles Wunder bare ist noch zu erzählen vom Abte Richard zu St. Vanne. Er war ein strenger Nachfolger des heiligen Benedikt und wurde mehrfach damit beauftragt, die verfallene Klosterzucht wieder. herzustellen; es wurden ihm der Abteien daher gar viele zur Aufsicht und Reform übertragen. So auch diejenige von St. Vast vor den Thoren von Arras. Hier war allerdings die klösterliche Sitte völlig zerfallen; zugleich ward das Stift von seinen eigenen Vasallen bedroht. Auf dem „Paradiese", dem Plake vor der Klosterpforte, hatte ein Diener des Stiftes sich ein burgähnliches Haus erbaut, von welchem aus er nicht allein die Güter des Klosters plünderte, sondern in welches er auch Knechte und Mägde, Schauspieler und Possenreißer, Jagdhunde und Heßrüden einführte, um ihnen freien Zugang zum Kloster zu verschaffen. Richard predigte eifrig gegen den frevler. Wie wußte er die Herzen zu entflammen gegen den Greuel, der an der heiligen in Zorn und gerechte Entrüstung versett sah, da forderte er die Menge in gewaltigen Worten auf, das Haus des Kirchenschänders zu zerstören. Es verblieb kein Stein auf dem andern ; - dem hof färtigen , später verarmten und bußfertigen Vasallen aber erwies Abt Richard Gnade: der frevler lebte nachmals von den Almosen der Abtei. Allmählich wurden auch die Mönche von St. Vast wieder zur Zucht und Ordnung zurückgeführt; freilich verblieb bei einzelnen von ihnen ein grimmer Haß gegen den Reformator des Klosters. Ja, einige der Mönche verschworen sich sogar gegen das Leben des Abtes. In der hochheiligen Nacht vom Gründonnerstage zum Kar - freitage sollte Richard für seinen Eifer mit dem Tode büßen; so hatten zwei Frevler die grauenvolle That mit einander verabredet. Im Dormitorium lagen die Mönche in tiefem Schlafe; da erhoben sich die beiden. Der eine von ihnen schlich sich dem Heiligen nach, der, wie er zu thun pflegte, auch diese geweihte Nacht in der Kirche durchwachte. In brünstiges Gebet versunken, lag St. Richard vor dem Altare; da erhob sich über ihm die Hand des Mörders, der mit dem Dolche nach seinem Nacken zielte. Nur ein Wunder gött
- 203 - licher Allmacht konnte den heiligen Abt Richard vor dem sichern Tode schützen. Nimmer aber verläßt Christus der Herr seine getreuen Diener; denn das Wunder geschah; der Arm des frevlers blieb in der Luft stehen und wurde samt dem Dolche von einer unsicht baren Macht festgehalten. Auch diesem Verbrecher gegenüber bewies Abt Richard seine langmütige Güte. Er begnügte sich damit, daß der Schuldige dem Kapitel beichtete. Da ging eine gewaltige Veränderung mit diesem Mönche vor, welcher den Namen Leudewin trug. Seine Reue war so tief und seine Bekehrung so aufrichtig, daß Richard ihm später sein ganzes Vertrauen schenkte. Ja, - in der Hochherzigkeit seiner verzeihenden Milde ging Richard soweit, daß er gerade diesem Mönche später die Abtei St. Vast übertrug. In seinen späteren Lebensjahren, - es muß indessen noch vor dem Jahre 1027 gewesen sein, - unternahm auch der heilige Richard von St. Vanne eine Pilgerfahrt zum heiligen Grabe. Auf diesem Zuge drohte ihm und den Christen zu Jerusalem gerade an jener Stelle die höchste Gefahr, wo das Gemüt des Pilgers in die seligste Es zeigte sich an diesem allerheiligsten Orte nach der Über lieferung nämlich oft eine höchst wundersame Erscheinung; an dem Ostersonnabend pflegten sich die in der Grabeskirche des Erlösers befindlichen ewigen Lampen durch ein Feuer zu entzünden, welches nicht an. Schon damals aber wurden die Christen auf den heiligen Stätten vom Hasse der Mohammedaner in bittrer Weise verfolgt. So hatten, als St. Richard sich am heiligen Grabe befand, die Heiden einst alle Ausgänge der Gruft Christi besetzt. Auch sie hatten, wie Hugo von Flavigny erzählt, von dem Wunder gehört, welches sich am Ostersonnabend bei dem Grabe des Herrn ereignen sollte. Einige von ihnen spotteten desselben; ―― ernst aber sprach ihr Anführer zu dem Abte Richard, welcher an jenem Tage das Hochamt in der Kirche zum heiligen Grabe abhielt : „Ich werde jetzt die Thüren schließen lassen, um selber zu erkunden, ob es Wahrheit ist, was ihr von dem himmlischen Feuer erzählt, welches heut die Kerzen des Altares und die geweihten
- 204 - zu betrügen, oder steigt das heilige Feuer heut nicht herab, um die Lichter hier unten zu erwecken, so lasse ich euch sämtlich in dem Tempel niedermeßzeln." Es waren furchtbare, qualvolle Stunden des bängsten Harrens, welche den Gläubigen jetzt kamen. Richard von St. Vanne aber stand am Altare; er betete laut und knieete dann unter Thränen nieder. Allein das himmlische Feuer erschien nicht. Stunde auf Stunde Bewegung sprach da der Abt Richard : „Herr, willst du das Volk deines Angesichtes denn so ganz In demselben Augenblicke zuckte es auch schon wie ein Blik herab: hell brannten die Altarkerzen, und eine kleine, blaue flamme erschien auf der Lampe des heiligen Grabes. Abt von St. Vanne. Ein unbeschreiblicher Jubel erfüllte das Gottes haus; der türkische Gewalthaber aber wurde betroffen und ließ die Portale der Kirche wieder öffnen. Ob er freilich durch die Unter weisung des heiligen Richard zum Glauben an Christum geführt worden ist, darüber berichtet Hugo von Flavigny nichts. Nach der Heimat zurückgekehrt, wurde Abt Richard mit großer Freude und mit vielen Ehren empfangen. Meilenweit ging ihm das Volk von Lothringen entgegen. Und in der That; ―――――― er brachte Bündel mit Reliquien und, zum Gedächtnis seiner Wallfahrt, auch einen Stein, welchen die Heiden bei jener Umschließzung der heiligen Grabeskirche in dieselbe hinein geworfen hatten und welcher gerade auf jene verehrungswürdige Stätte gefallen war, auf welcher der Leib des Herrn einst im Todesschlummer geruht hatte.
Daheim fand der Abt Richard freilich sehr viel zu ändern und zu bessern vor. Kaum aber hatte er diese Berufspflichten erledigt, so kam die furchtbare Hungersnot und Teurung vom Jahre 1028 auch über das Land Lothringen. Es soll damals wirklich und wahr. - haftig geschehen sein, daß Menschenfleisch feil gehalten wurde, gethan, ergriffen und verbrannt; dort aber ging ein andrer nach ihm zu der Grube, in welcher die Toten vergraben worden waren, und zog die entsetzliche Speise hervor, um seinen Hunger zu stillen. In dieser schweren, furchtbar schweren Zeit war Abt Richard der - Tröster und Versorger von vielen Tausenden; unablässig sorgte er für die Armen. Wir erwähnten bereits, daß in diesen drang vollen Tagen die herrlichen Kirchengeräte von St. Vannes zu gunsten der Armen verkauft worden sind. Noch haben einer Weissagung des heiligen Abtes Richard zu gedenken. Auf den Bischof Heimon war als Hirt von Verdun ein Mann gefolgt, welcher denselben Namen trug wie unser heiliger Abt. Unter diesem Bischofe ward es Gebrauch , die Reste des heiligen Vitonus oder Videnus, welche man soeben aufgefunden hatte, ohne Hülle den Gläubigen zu zeigen. Der Abt Richard hatte den Bischof vergeblich gebeten, den Reliquien des Heiligen doch eine der Zulauf der Pilger ein größerer sein werde, wenn sein Wunsch und Wille befolgt würde. Abt Richard fügte sich endlich; aber er sprach zugleich das Wort aus: schwach genug gewesen, mich ihm zu fügen. Aber die Strafe für unsere Sünde ist mir bereits verkündet worden; in fünf kurzen Jahren Und wie Abt Richard es verkündet hatte, so geschah's. Er heiligen Reliquien auf der Brust tragend. Am 6. November des selben Jahres folgte ihm der Bischof Richard nach. Der Abt von St. Vanne, welchen Kaiser Heinrich der Heilige also geehrt hat, gehört ohne Zweifel zu den reinsten und edelsten
XLAY - 206 - Gestalten jener Zeit. Dennoch ist es auch ihm nicht vergönnt gewesen, übler Nachrede völlig zu entfliehen. Petrus Damiani hat ihm sogar die Seligkeit abgesprochen; er berichtet von einem heiligen Manne, welcher in der Verzückung den Abt Richard gesehen haben will, wie er sich abmühte, einen gewaltigen Baukrahn zu wenden. Richard sollte also ein Kind der Welt gewesen sein, weil er die Ehre seines himmlischen Herrn durch köstliche Bauten zu fördern so eng verbunden zu sehen mit einem so reinen Manne und Priester des lothringischen Volkes.