Im Königspalaste zu Metz

Als die Adler der römischen Kaiser auch in der Stadt auf dem höchsten Punkte von Meh gar bald ein Palast, in welchem die Statthalter der Cäsaren residirten und wo auch die weltbeherrschenden Gebieter Roms ihre Wohnung nahmen, sobald sie in diesem Lande ver weilten. Man hat die Stelle dieses Palatiums auf der entstand dann später die Königspfalz der Merowinger, welche die findet man auch noch heut an dem nördlichen Ende der Rue des Trinitaires: die starken Gewölbe der Souterrains gehören ohne Zweifel der alten Königspfalz der Austrasier an. " Also Westphal in seiner „Geschichte von Metz". Auch erblickt man dort noch heut ein in die Wand eingelasseres Relief: daselbe bildet einen Rest fränkisch barbarischer Kunst und stellt die Vertreibung des römischen Löwen aus Gallien durch die Franken dar, welche lettere von dem alten Meister als wilde Jagdbracken gebildet sind. Denn schnell waren sie ja auch wie der Wind, diese starken Edelinge der Merowinger, und blutgierig zugleich, wie die Rüden, welche der König am Leit

w 72 _______ heut von Dingen erzählen, die zum größten Teile einst in seinen Sälen und Kemenaten, in seinen Gärten und Frauengemächern oder in seiner waldigen Umgebung sich zugetragen haben. Befremdend und wild, dem Wettersturme im ungelichteten Walde vergleichbar, werden nicht selten diese alten Mären daherrauschen; allein es wäre eine Ver sündigung an dem Geiste der Vorzeit, wenn wir diese gewaltigen Sagen modisch zustutzen und ihre bärenhafte Eigenart mildern oder gar aus tilgen wollten. Ehe wir aber der austrasischen Königssage uns zuwenden, wollen wir die alte Ueberlieferung hören von der Abkunft des gesamten Frankenvolkes. Das Geschlecht der Franken, so sagt „ der Kaiser und der Könige Buch," ist dem der Römer nahe verwandt; denn beider Vorfahren stammen aus der alten Troja her. Als nämlich die Griechen diese Burg nach Gottes Willen zerstört hatten, entrannen nur wenige Trojaner dem Verderben. Sie irrten lange in der Welt umher. Endlich kam einer von ihnen, Namens Franko, mit den Seinen an das Ufer des Rheines. Dort baute er zum Andenken seiner Herkunft ein neues Troja auf und nannte den vorbeifließenden Bach Santen nach dem Skamander im alten Lande der Troer. Den Rhein aber nahmen die guten Gesellen für das Meer. Dort wuchs das Volk der Franken auf. " Und der alte, schlichte elsasser Chronist Bernhard Hertzog schreibt in Üebereinstimmung damit : Gottes Geburt CCCCXX, da giengen die Römer ab an gewalt und Reichthumb, also, daß die Franken, das waren die Geschlecht, die von Troja, als dieselb zerstöret, kommen waren in diß Land, auf kamen mit ihren Königen an Ehren. Die Franken aber bezwungen Cöllen, Maink, Wurmbs, Straßburg und alles Deutschland mit einander biß in Baiern. Also wurden die Teutschen und edlen Franken oder Trojaner mit einander vermischet, daß man alle Teutschen bei dem Rheine billig heißet Franken. " Auf Neu-Troja am Rheine kommen wir noch zurück. Mehr aber als diese dürftigen und völlig sagenhaften Nachrichten uns dar bieten, giebt uns Gregor von Tours nach jetzt verlorenen Quellen. "1Es ist unbekannt, " so beginnt er, wer der erste Franken.

- 73 - könig gewesen ist. Denn obwohl das Geschichtswerk des Sulpicius Alerander viel von den Franken berichtet, nennt es doch den ersten König derselben nicht, sondern es spricht nur davon, daß die Franken Herzoge hatten. Und was er von diesen berichtet, das will auch ich mitteilen. Unter Kaiser Marimus brachen die Franken unter ihren Herzogen Genoband, Marcomer und Sumo in die römische Provinz Germania auf dem linken Rheinufer ein; sie töteten viele Menschen, verheerten besonders die fruchtbaren Gegenden und verbreiteten auch in Köln Furcht und Schrecken. Als dies zu Trier bekannt wurde, sammelten die Kriegsobersten Nanninus und Quintinus, denen Marimus die Pflege seines jungen Sohnes und die Verteidigung der Provinz über tragen hatte, ihr Heer und zogen nach Köln. Aber die Feinde kehrten mit großer Beute wieder über den Rhein zurück, nachdem sie die reichsten Gegenden des Landes verwüstet hatten; sie ließen jedoch einen Teil ihrer Mannschaft auf römischem Boden zurück, um diesen abermals zu verheeren. Mit diesem zurückgebliebenen Teile ihres Heeres aber ließen sich die Römer zu gelegener Zeit in einen Kampf ein undtöteten viele Franken im „ Kohlenwalde“ zwischen Sambre und Schelde. Als sie aber in eilfertiger Hize berieten , ob sie nicht in das Land der Franken selbst einrücken sollten, war Nanninus dagegen. Denn er wußte, daß die Feinde nicht unvorbereitet waren und ihm in ihrem eigenen Lande ohne Zweifel überlegen sein würden. Da jedoch Quintinus und andere führer des römischen Heeres nicht dieser Ansicht waren, so kehrte Nanninus nach Mainz zurück, Quin tinus aber zog mit dem Heere bei der Veste Neuß über den Rhein. Als er zwei Tagemärsche über den Fluß hinaus vorgerückt war, stieß er auf Häuser und große Ortschaften, die aber von ihren Bewohnern verlassen worden waren. Denn die Franken hatten gleich, als ob sie eine Begegnung mit dem Feinde fürchteten, sich tief in das Waldgebirge zurückgezogen und hatten am äußersten Rande der Wälder Verhaue angelegt. Es steckten also die Soldaten alle Häuser in Brand, indem ihre feige Thorheit es für den höchsten Siegesruhm hielt, gegen Häuser zu wüten, und brachten dann die Nacht voll Furcht unter der Last der Waffen zu. Bei Tagesanbruch aber zogen sie unter Anführung des Quintinus in das Waldgebirge und gerieten

- 74 ungefähr um Mittag auf Irrwege, so daß sie ohne Ordnung überall umherschweiften. Endlich, als sie alles von undurchdringlichen Hecken ringsum umschlossen fanden, wollten sie in eine sumpfige Ebene, welche unmittelbar an den Wald grenzte, hinabziehen. Plötzlich aber zeigten sich ihnen hier und dort die Feinde, welche, hinter Baum stämmen oder Verhauen stehend, von dort aus, gleichwie von sicheren Turmzinnen, Pfeile in solcher Anzahl absendeten, als wenn sie Wurf maschinen hätten. Diese Pfeile aber waren in den Saft giftiger Kräuter getaucht, so daß auf Wunden, wenn sie auch nur die Haut ritten und nicht einmal gefährliche Stellen verletzten, doch unaus bleiblich der Tod erfolgte. Darauf umringte eine größere Anzahl der Feinde das Heer, und mit Hast stürzte sich dieses nun in die offenen Ebenen, welche die Franken nicht besetzt hatten. Hier aber ver sanken die Krieger in dem Moraste, indem die schweren Körper der Rosse und die Cast der Waffen die Gerüsteten in die Tiefe zogen. Auch die Fußsoldaten gerieten in den Schlamm und zogen nur sehr schwer die Füße wieder hinaus. Sie flohen daher eilig wieder in die Wälder zurück, aus welchen sie sich kurz vorher mit Mühe einen Ausgang gesucht hatten. Nachdem auf diese Weise jede Ordnung verloren war, wurden die Legionen überwältigt und niedergehauen. “ „Im Jahre 389 aber“, fährt Gregor dann fort, „trieb der Franke Arbogast, welcher in römische Dienste eingetreten und zu den höchsten Ehrenstellen gelangt, seine Stammesgenossen glühend haßte, den Kaiser an, die Franken Carietto und Syrus, welche an die Stelle des Nanninus gesetzt worden waren, auf das Härteste zu züchtigen. Dieser Rat ließ sich jedoch nicht eben leicht befolgen ; denn der Kaiser Valentinian war zu Vienna gleichsam in die Mauern seines Palastes eingeschlossen; das Kriegswesen aber war ganz in den Händen fränkischer Söldlinge, welche um Soldes willen bereitwillig mit den Genossen ihres Volkes kämpften. Alle bürgerlichen Ämter aber waren auf Arbogast übergegangen. Dieser griff im Jahre 392 die Frankenführer Sunno und Marcomer an. Grade im härtesten Winter, da er wohl wußte, daß man ganz sicher in alle Schluchten des Frankenlandes eindringen und dasselbe mit Feuer und Schwert verwüsten könnte, ging er durch die des Laubes entkleideten Wälder auf Köln los.

- 75 - So beschäftigte fortdauernder Krieg die Franken und ihre Her zoge und Hauptleute. Das Weitere übergehen wir mit Stillschweigen; denn allzu dunkel und wirr sind unsere Nachrichten. Man erzählt auch, die Franken seien aus Pannonien gekommen, dann seien sic über den Rhein gegangen und seien durch die Landschaft Thoringien an der Mündung des Rheinstromes gezogen, allwo sie zuerst „ge= lockte“ Könige aus ihrem ersten und, sozusagen, adeligsten Geschlecht über sich gesetzt hätten. " Also Gregor. Wir stehen a dn en Anfängen der merowingischen Geschlechtsgeschichte. Das Ehrenzeichen dieses Königshauses war das lang herabwallende Haar, welches jeder Sproß des Geschlechtes trug. man den König schon auf den ersten Anblick ; die andern Franken pflegten das Haar kurz zu scheren. “ Wurden einem Merowinger die Haare geschoren, so war re ausgestoßen von seinem Geschlechte und seiner Würde entkleidet. So lange die Merowinger geherrscht haben, haben sie diese Sitte beibe halten, ihr Haar lang zu tragen ; selbst die mächtigsten Großen wagten es nicht, diesen Vorzug ihrer Könige zu usurpiren. Ob aber das Königshaus seine Abstammung bis zu einem der drei genannten Führer, der Häuptlinge Genoband, Marcomer und Sumo, der ersten Franken, welche uns namhaft gemacht werden, hinaufgeführt hat, wissen wir nicht; fast scheint es nicht so. Lichter wird das Dunkel der merowingischen Urgeschichte erst um das Jahr 420. Um diese Zeit hatten sich die salischen Franken zuerst einen gemeinsamen Fürsten erkoren: es war jener Pharamund, von welchem alte Lieder einst meldeten, daß er zu Tongern, Meh und Straßburg residiert, die salischen Gesetze erlassen und sich dann auf dem Firste des Wasgenwaldes die Ruhestätte, das „Heldenbette“, erwählt habe. Oberhalb Framont, „ in einer Verzweigung des Breusch thales, auf einem der höchsten Gipfel des Wasichin, an dessen Fuße die alte Heerstraße vom Elsasse nach Lothringen sich hinzieht, erhebt sich ein mächtiges Felsenthor. Es ist nicht jener Wasgenstein, bei welchem einst Walther die Helden des grimmen Hunnenkönigs Ezel bestand, über Hildegunden wachend in getreuer Hut, wohl aber die Grabstätte des Königs Pharamund. So behauptet es wenigstens die

elsässer Sage, während andere Überlieferungen das Grab Pharamunds bei Rheinis oder auf dem Frankenberge zwischen Lothringen und Elsaß sich befinden lassen. Un letzterem Drte soll einst eine Pharamunds Kapelle gestanden haben. Die Geschichte zeigt uns ein freundliches Bild von diesen ältesten. Häuptern des merowingischen Geschlechtes : wir lernen Pharamund als den Sammler der salischen Gesetze kennen ; ehrwürdig blondlockig, und mild steht seine hochgewachsene Königsgestalt vor uns. Auch - die Sage spricht ähnlich, — auch von Pharamunds nächstem Nachfolger. Sie gibt dem Könige Pharamund nämlich einen Sohn Chlogio oder Clodio. Der Bischof Gregor von Tour schreibt über denselben : „Damals, um's Jahr 420, foll Chlogio, ein tüchtiger und sehr vornehmer Mann unter seinem Volke, König der Franken gewesen sein und zu Dispargum, einem jetzt unbekannten Orte im Lande Thoringen oder Tongern an der See, Hof gehalten haben. Noch aber herrschten damals die Römer in der Stadt Cambray. Chlogio sendete Kundschafter nach derselben aus, und als sie alles erforscht hatten, folgte er ihnen nach, überwand die Römer und nahm die Stadt ein. Doch nur kurze Zeit hielt er sich hier auf; dann eroberte er noch das Land bis zur Somme. Aus seinem Stamme, sɔ behaupten einige, sei der König Merowich entsprossen, dessen Sohn König Childerich war. “ Das ist's, was die geschichtliche Sage von den Ahnherren der Merowinger berichtet. Die griechische Chronographie des Isauriers Theophanes des Bekenners aus dem 8. Jahrhunderte gibt indessen diesem Königs Geschlechte einen andern, wunderbarern Ursprung. Sie erzählt nämlich das folgende: „Die Merowingerkönige hießen „ die Borstenträger." Denn der Sage nach wuchsen allen Herrschern aus diesem Geschlechte gleich den Ebern Borsten auf dem Rücken. Das aber kam daher : Der König Clodio saß einst mit der Königin im Tongernlande an der Se ,e und die edle Frau erquickte ihre Glieder eins it n den Wellen. Da stieg ein Meermann, einem Stiere gleich, aus der Tiefe hervor und gesellte sich der Königin bei. Sie aber genas darauf eines Kindes, welches die Borsten des Ungeheuers auf dem Rücken tru .g Von dem sind

die Frankenkönige entsprossen, welche die Merowinger oder Meer angelinge heißen. “ Die Sage ist sehr dunkel und erfordert eine kurze Besprechung. Nur eins geht mit Sicherheit aus derselben hervor, daß nämlich die Franken auch den Merowingern göttlichen Ursprung zuschrieben. Denn jener Meermann, welcher die Königin in seine Arme zieht, ist kaum ein anderer als der König der Tiefe selbst, der Gott des Meeres, welchen die Germanen im Norden Europas Degir den Schrecklichen nannten. So wandelt sich zur Ehre des Königshauses um, was ihm ursprünglich eine Schmach zu sein schien. Seine göttliche Abkunst ist indessen das Einzige, was uns die Sage von Merowich oder Merwig erzählt ; - wir müßten denn die Thatsache hinzurechnen, daß man auch seine Grabstätte auf dem Frankenberge an der Grenze des Elsasses zu erblicken vermeint hat. Viel aber weiß die Sage des Königshauses zu erzählen von Merwigs Sohne Childerich. Wer freilich holde Sagenblüten hier zu finden meint, der wird gar arg enttäuscht werden. Durch die germanische Sage wie durch die Geschichte dieser Tage klingt es wie Schildes tönen und Schwerterrasseln, wie Weheruf des Kampfes und wie die Klage über schreiende, blutige Gewaltthat. Was aber das Volk sich einst mit Grauen zugeraunt hat, das muß auch hier erzählt werden; denn nur so erschließt sich uns die Eigenart jenes gewaltthätigen Ge schlechtes, welches im 5., 6. und 7. Jahrhunderte auf lotharingischer Childerich also, Merowigs Sohn, welcher über das Volk der Franken herrschte, ergab sich i sn einen späteren Jahren einem schwel gerischen Leben und hub an übel zu regieren. Er raubte ohne Scheu schöne Frauen und Mädchen. Darob ergrimmten die Franken und nahmen ihm die Herrschaft. Als er aber in Erfahrung gebracht hatte, daß sie ihn sogar töten wollten, da machte er sich davon und entfloh nac Th hüringen, woselbst ihn der König Bissinus ehrenvoll auf nahm und ihm lange Zeit Schutz und Unterhalt gewährte. Seine Flucht aber trug is c ah lso zu. Childerich hatte unter den edelsten Franken einen Freund,Wiomad mit Namen, welcher ihm, während er noch er gierte, in alle Dn ingen geraten und beigestanden hatte. Dieser Man rn iet dem Könige auch ej t ,zt daß e sr ein Reich eine Weile meiden sollte, bis seine

üblen Thaten von der Vergessenheit bedeckt sein würden; er selber wolle unterdessen die Gemüter zu ihm hinwenden. So schied der König von dem getreuen Manne. Wiomad aber nahm, ehe sie von einander gingen, einen Ring und theilte denselben in zwei Teile. Den einen derselben gab er seinem Könige und sprach: „Wenn ich dir die andere Hälfte senden werde, so daß du beide Teile zusammenpassen kannst, dann soll es dir ein Zeichen sein, daß dir die Franken wieder versöhnt und hold sind: dann säume nicht, in dein Vaterland heim zukehren." Also floh Childerich zu Bissinus, dem Könige der Thüringer, dem Vater Hermanfrieds und Berthars. Unterdessen aber wählten die Franken den Aegidius, den Vater des Syagrius, einen Römer, zu ihrem Könige. Wiomad aber verstellte sein Herz und wurde gar bald dessen Vertrauter. Der listige Mann aber vergaß das Ver sprechen nicht, welches er seinem Herrn Childerich gegeben hatte ; deshalb beredete er heimtückisch den Aegidius, das Volk mit schweren Abgaben zu belasten und mächtige Männer hinzurichten. Von den letzteren aber wählte er nur solche aus, welche Childerichs Feinde gewesen waren. So kam es denn daß, die Gemüter der Franken sich wieder von Aegidius abwendeten, und daß sie insgesamt es bereuten, ihren angeborenen Herrn vertrieben zu haben. Jetzt sendete Wiomad einen Boten mit dem halben Goldringe nach Thüringen a .b Andere sagen freilich, es es i kein Ring, sondern ein Goldstück gewesen, welches zwischen ihnen zerteilt worden war. Childerich aber sammelte Volk, überwand den Aegidius und kehrte also in sein Reich zurück. Der Thüringerkönig aber, Bissinus, welcher Childerich in der Fremde aufgenommen hatte, besaß ein Weib, mit Namen Basina. Diese hatte den König Childerich also lieb gewonnen, daß sie ihren Gemahl verließ und zu Childerich gezogen kam. Und als er besorgt die Fürstin fragte, warum sie aus so weiter Ferne zu ihm käme, da gab sie ihm zur Antwort: „Ich kenne deine Tüchtigkeit und weiß, daß du sehr tapfer bist; deshalb bin ich gekommen, bei dir zu wohnen. Denn wisse: hätte ich jenseits des Meeres einen Mann gekannt, welcher tüchtiger wäre als du: ich würde gewiß darnach getrachtet habe ,n seine Liebe

- 79 zu gewinnen. Und so wohnten sie in dem Königspalaste zu Metz, und Basina gebar einen Sohn; den nannte der König Chlodwig. In einer Nacht aber soll es geschehen sein, daß die Königin Basina in der Metzer Pfalz ihren Gatten Childerich aufforderte, das Lager zu verlassen und vor das Thor der Königsburg hinzu treten. „Ich bitte dich," so sprach sie, „ mir zu hinterbringen, was dem Thore sehr große wilde Tiere, - Pardel, Einhörner und Löwen. Erschrocken eilte er zu seiner Gemahlin zurück und berichtete ihr, was er erblickt hatte. Sie aber beruhigte ihn und bat ihn, ein zweites Mal hinauszugehen. Da sah der König Bären und Wölfe wandeln und meldete dies der Königin. Nach einer kurzen Weile sendete sie ihn zum dritten Male hinaus. Da erblickte Childerich Hunde und andere kleinere Tiere, welche sich unter einander zer rissen. Staunend suchte er sein Lager wieder auf und fragte die weise Königin, was diese seltsamen Gesichte zu bedeuten hätten. Basina verhieß ihm bei'm folgenden Morgengrauen Nachricht davon zu geben. Nach Sonnenaufgang aber sprach sie zu Childerich: „Mein Herr, dein Gesicht bedeutet zukünftige Dinge und stellt dir die Beschaffenheit unserer Nachkommen dar. Unser Sohn wird. mächtig und stark werden gleich einem Löwen und Einhorne; seine Kinder aber werden raubgierig und frech sein, wie Bären und Wölfe; - deren Nachkommen aber und die letzten aus unserm Ge schlechte werden seig wie die Hunde sein. Das kleine Getiere aber, von welchem du gesehen hast, wie sich dasselbe unter einander zerriß, bedeutet das Volk der Franken welches dann keines Königs Gesetz, mehr scheuen und sich unter einander zerreißen wird, - thöricht in Haß und elend in seiner Thorheit. Dies ist die Auslegung der Gesichter, die du gehabt hast. " Nie ist die Eigenart des mero wingischen Geschlechtes treffender bezeichnet worden als durch das Gesicht König Childerichs und die Deutung der Königin Basina. Der tapfere Childerich starb zu Tournay oder Dornick im Jahre 481. Im Jahre 1645 am 17. Mai wurde zufällig sein Grab entdeckt, während man an dem fundamente eines Hauses nahe dem Kirchhofe des heiligen Briccius arbeitete. In einer Tiefe von 7 bis

Art Börse von zersetztem Filz, in welcher ungefähr 100 Goldstücke und 200 Silberstücke sich befanden. Das Silber war vom Roste zer fressen. Das Grab enthielt ferner verrostete Eisenstücke, zwei Schädel, sowie ein Mannesskelett. Man grub noch weiter. In einer Tiefe von 15 Fuß fand man darauf ein Messer, eine Art, Teller und Schüsseln, einen Ochsenkopf, Nadeln, Agraffen und Nägel, ein Gefäß von Krystall, sowie die Knochen eines Roffes, goldene Bienen und einen Siegelring. Auf dem lettern war König Childerich im langen Haare dargestellt; seine Rechte hielt die Lanze und die Umschrift lautete schlicht: (Sigillum) Childerici. Nach vielen Schicksalen, nach dem er dem Erzherzog Leopold Wilhelm von Österreich, dem Kaiser Leopold und dem Kurfürsten Johann Philipp von Schönborn zu Mainz angehört hatte, ist Childerichs Hort und Grabesschatz dem Könige Ludwig XIV. zu Teil geworden. Die goldenen Bienen des Frankenkönigs aber sind später noch einmal zu großem, geschichtlichen Leben erwacht. Unsere Darstellung hat sich nun jenem Manne zuzuwenden, welcher den Königspalast zu Meh zuerst mit großartigem, alle Welt durchtönendem Ruhme erfüllt hat: es ist der König Chlodwig, Childerichs Sohn. Freilich ist es nicht seiner Thaten fülle, welche uns hier beschäftigen soll : wir haben nur zu betrachten, wie auch die Sage den Spuren des fränkischen Löwen gefolgt ist. Hören wir zunächst die Geschichte vom „ Kirchenkruge. “ Als Chlodwig, so heißt es, mit seinen Franken noch imHeidentume lebte und den Gütern der Christen nachstellte, geschah es, daß seine Krieger aus einer Kirche einen großen, schweren und zierlich bearbeiteten Krug raubten. Der heilige Remigius, von welchem wir sogleich des Weiteren hören werden, sandte darauf einen Boten an den König und flehte ihn an, daß, wenngleich das übrige Unrecht nicht wieder gut gemacht werden könnte, so doch wenigstens dieser köstliche Krug der beraubten Kirche zurückgegeben werde. Der König aber befahl dem Boten, ihm nach der Stadt Suession zu folgen. "/Dort wird", so sprach er, die Beute verteilt werden. Weist mir das Coos jenes Gefäß zu, um welches du bittest, so magst du es mit Freuden zurück nehmen. " Der Bote gehorchte und begleitete den König nach der Stadt der Suessionen, wohin alles Gerät geschafft worden war, welches

die Franken erbeutet hatten; denn dort sollte dasselbe verlost werden. König Chlodwig aber fürchtete, das Gefäß könnte einem Andern zufallen, als ihm selber. Er berief daher seine Dienstmannen und Genossen und bat dieselben, ihm jenen Krug außer seinem Beute anteile noch besonders zuzuweisen. Und die Franken waren damit auch wohl zufrieden; sie sagten: „Wem wir unser Leben weihen, dem mögen wir auch jenen schönen Krug nicht vorenthalten. “ Nur einer der Krieger widerstand ihrem einhelligen Willen; er erhob sich, schlug mit seinem Schwerte den Krug in Scherben und sprach: „Nichts, König, sollst du weiter haben, als was dir dein Cos zu Chlodwig aber verbarg sorgfältig seinen Zorn und übergab die Trümmer des kostbaren Gefäßes dem Boten des Bischofs. Doch Chlodwig vergaß jenes Mannes nicht. Ein Jahr darauf hielt er als König die Versammlung des Märzfeldes ab; es mußte ein Jeder gewaffnet erscheinen, um zu beweisen, daß er wider die Feinde des Landes zu streiten im stande war. Als sich nun jeder mann in glänzendem Waffenschmucke vor dem Könige darstellte und Chlodwig die Kriegstüchtigkeit der Männer prüfte, da kam er auch zu jenem Krieger, welcher mit dem Schwerte den schönen Krug zer schlagen hatte. Da sprach Chlodwig: " m anzen ere in iger ― dein Speer und I g He ist ke Fe als du ; Bei diesen Worten faßte er mit eiserner Hand das Schwert des Kriegers und warf dasselbe auf den Boden. Wie sich nun jener bückte, die Waffe wieder aufzuheben, da zog der König sein eignes Schwert, stieß ihm dasselbe blißschnell in den Rücken und sprach: Der Krieger lag tot am Boden; der König aber hieß die anderen heimziehen. Seitdem begegnete man ihm mit viel größerer Ehrfurcht im Volke der Franken. - Es läßt sich gewiß nicht leugnen, daß die schwere That not wendig war, wollte Chlodwig sein Ansehen unter den Franken er halten. Dennoch graust dem Sohne einer späteren Zeit vor dieser versteckten und finstern Entschlossenheit.

Doch die Sage weiß noch anderes von dem großen Stifter des Frankenreiches zu berichten. Die folgende Überlieferung mutet uns fast wie ein Jdyll an. Sie behandelt die Verlobung Chlodwigs mit der Königstochter Chrodichilde von Burgund. Der König Gundobad, der Sohn des Königs Gundovech von Burgund, hatte zwei Nichten; die verbannte der schlimme Mann; die ältere Corona mit Namen wurde Nonne; um die jüngere aber, welche Chrodichilde hieß, beschloß König Chlodwig zu werben. Er sendete daher seinen Freund und Rat Urianus oder Aurelianus mit Gaben und Geschenken an die Jungfrau, auf daß derselbe ihre Ge stalt erkundige, ihr des Königs Willen offenbare und ihre Neigung erforsche. Aurelian gehorchte und zog nach Burgund. Als er aber in die Nähe der Königsburg Gundobads gelangt war, gebot er seinen Gesellen, in einem nahen Walde sich zu verbergen. Er selber aber zog das Kleid eines Bettlers an, begab sich an den Hof und erspähete die Gelegenheit, daß er mit der Königstochter ein Gespräch halten könnte. Aurelianus war zwar ein Heide; aber er wußte, daß Chrodichilde, die Christin, da es ein Sonntag war, zur Messe gehen werde; er stellte sich daher, nachdem der Gottes dienst begonnen hatte, mit anderen Bettlern vor der Thür des Münsters auf und wartete, bis daß Chrodichilde käme. Als nun das heilige Opfer vorüber war, trat auch die Jungfrau aus der Kirche, um nach ihrer Gewohnheit den Armen Almosen zu reichen. Da näherte sich ihr auch Aurelianus. Wie ihm nun Chrodichilde einen Goldgulden reichte, erfaßte er unter demMantel ihre schneeweiße Hand und drückte einen Kuß auf dieselbe. Von jungfräulicher Schamröte übergossen, ging Chrodichilde heim, ohne ein Wort zu erwidern ; aber sie sendete sogleich eine ihrer Frauen, auf daß ihr diese den vermeintlichen Bettler zuführte. Wie nun Aurelian zu ihr kam, da fragte sie ihn : ,,Was wolltest du, Mann, daß du beim Empfange des Al mosens meine Hand vom Mantel entblößtest und küßtest ?" Da antwortete Aurelianu :s „Edle Königin; ich habe einen reichen Herrn; das ist der König der Franken, der Herr Chlodwig. Der hat von deiner Herrlichkeit gehört und begehrt dich zur Gemahlin. Hier ist sein Ring samt

wendete, den Sack zu nehmen, welchen er neben die Thür gelegt hatte, um die Brautgaben aus dem groben Linnen hervorzuziehen, da war der Sack gestohlen. Doch die beiden hielten eine genaue Untersuchung, und da König Gundobad von der Werbung Chlodwigs hörte, lie eß r selber den Sack wieder aufsuchen. Er wurde gefunden, und das rote Gold wurde dem Gaste wiederum zugestellt, welcher nun, eines glücklichen Ausganges feines Auftrags gewi ,ß die Gaben des Königs der Jungfrau überlieferte. Sie aber sprach in Züchten als :o „Wohl mag es sich für eine christliche Frau nicht schicken, mit einem heidnischen Manne sich zu vermählen. Ich hoffe aber, daß es der Schöpfer also schickt, daß König Chlodwig durch mich bekehrt werde. So weigere ich mich also nicht; - der Wille des Herrn, er geschehe." Noch aber bat Chrodichilde, alles geheim zu halten, damit ihr nicht Unehre widerführe, wenn sie dem Könige Chlodwig nicht gefiele. Deshalb hinterlegte sie den Ring welchen, ihr der Be herrscher der Franken gesendet hatte, in ihres Dheims Schazkammer. Allein Chrodichildens Besorgnis war eine unnötige. König Chlodwig nahm die edle Frau mit Freuden auf, und im Königs palaste von Meh wurde die folgenschwere, gesegnete Hochzeit gehalten. Als nun dem Könige der erste Sohn von der edlen Chrodichilde geboren wurde, da wollte ihn seine Mutter gern taufen lassen und drang unaufhörlich in ihren Gemahl, indem sie also sprach : „Ohnmächtig sind deine Götter, denen du dienst, und nur Ge Gesell, wie seine Thaten beweisen. Und wie weit reicht die Macht von Mars und Merkurius? Zauberkünste mögen ihnen wohl zu Wie viel mehr muß der allgütige und allmächtige Gott verehrt werden, welcher die Sonne leuchten läßt und den Himmel mit Sternen schmückt, der alles geschaffen hat und den Menschen mit seiner Güte - sprach, sie konnte ihn nicht zu Christo bekehren. Indessen brachte Chrodichilde ihren Sohn zur Taufe; man nannte das Kind Ingomer; aber dasselbe verstarb. Da schwoll dem König die Galle ; er schalt heftig auf die Königin und sprach :

- 84 - Wäre der Knabe geweiht worden im aN men meiner Götter: Die Königin aber erwiderte : „Gott dem Allmächtigen, dem Schöpfer aller Dinge, sage ich Dank, daß er mich nicht für unwert erachtet hat, die Frucht meines Leibes in sein heiliges Reich aufzunehmen. Denn mein Gemüt ist unbekümmert, da ich wei ,ß daß die, so in weißen Kleidern von dieser Welt abgerufen werden, vor Gott ewiglich leben. " Darnach gebar sie einen andern Sohn, welchen sie in der Taufe Chlodomer nannte. Aber auch er fing an zu erkranken. Da sprach der König: „Es wird ihm ergehen wie seinem Bruder; getauft im Namen eures Christus wird er alsbald versterben." Allein das Kind ward auf das innige Gebet seiner Mutter wieder gesund. Endlich zog Chlodwig im Jahre 496 gegen die Alemannen in den Kampf. Als die beiden Heere zusammenstießen, kam es zu einem gewaltigen Blutbade, und Chlodwigs Truppen waren nahe daran, völlig vernichtet zu werden. Als der König das sah, erhob er seine Augen zum Himmel und sprach : „Jesus Christus , - Chrodichilde sagt, du seiest der Sohn des geben, die auf dich hoffen. Ich flehe dich demütig an um deinen mächtigen Beistand ; denn meine Götter haben mich verlassen mit jetzt aus der Hand meiner Widersacher. " Da er aber solches sprach, wandten sich die Alemannen und fingen an zu fliehen. Als sie gar ihren König getötet sahen, unter warfen sie sich Chlodwig und sprachen: „Laß, wir bitten dich, nicht noch mehr des Volkes umkommen; Da that Chlodwig dem Kampfe Einhalt; er brachte das Volk der Alemannen unter seine Gewalt und kehrte in frieden heim. Der Königin aber erzählte er, wie er den Namen Christi angerufen habe und dadurch mit Sieg geschmückt worden sei. - Es läßt sich schwer entscheiden, wo hier die Geschichte aufhört und die Sage anfängt. Jeder Bericht aus diesen Tagen atmet den epischen Geist unsrer heldenhaften Vorzeit.

―――― 85 - Jeht aber ließ die Königin heimlich den Bischof von Reims, den heiligen Remigius, rufen und bat ihn, er möchte das Wort des Heils doch auch ihrem Gatten zu Herzen führen. Der Bischof beschied ihn daher zu sich und bat ihn, die falschen Götter zu verlassen. Doch Chlodwig erwiderte : „Gern höre ich dich sprechen, heiliger Mann; nur eins noch macht mir Bedenken. Mein Volk duldet nicht, daß ich von aber geschah ein großes Wunder. Ehe noch der König seinen Mund geöffnet hatte, rief das Volk also : „Wir verlassen die sterblichen Götter, gnädiger König, und sind bereit, zu folgen dem unsterblichen Gott, welchen Remigius predigt. “ Solches aber wurde dem Bischofe gemeldet welcher, nun hoch erfreut den Befehl gab, das Taufbad zuzubereiten. Dann wurden die Straßen mit bunten Decken behängt und die Kirche mit weißen Vorhängen geschmückt, der Tauftisch vorbereitet und ein großes Fest zugerüstet. Wohlgerüche durchzogen den Tempel, und hell schimmerten die Kerzen. Der König aber ging, ein neuer Konstantin, zu dem Taufbade hin, sich rein zu waschen von dem Unrat der Sünde. Der heilige Remigius aber redete ihn mit beredtem Munde also an: Wie aber Chlodwig als Katechumene in weißen Kleidern vor dem Taufbecken stand und Remigius ihm von dem Leiden Christi erzählte, da rief der König begeistert aus: „ Ja, wäre ich mit meinen Franken dabei gewesen, ich hätte das Unrecht, welches man ihm Doch wir sind jezt sicher bereits auf dem Gebiet der Geschichte angelangt ; jene alten Lieder, aus welchen die früheste Geschichte der Franken geschöpft haben mag, verlassen uns. Nur hin und wieder noch klingt ein epischer Ton aus der Geschichte der Merowinger uns entgegen. Zunächst dürfen wir die Gestalt des heiligen Remigius nicht übersehen, welcher dem harten Manne Chlodwig ein so getreuer Helfer gewesen ist. Ist doch der Bischof von Reims gewiß ein

Gewiß sind auch in Cothringen einst alte Sagen von dem berühmten Frankenbischofe erzählt worden, wie in der Pfalz und wie im Elsasse; denn der einflußreiche Priester war auch in Mek ein sehr volkstüm licher Mann. Man wußte sicher dereinst auch hier davon zu sagen, wie dieser Bischof das Feuer besprechen konnte, sodaß die Flammen zurückwichen, und wie er so eifrig zu beten verstand, daß seine San dalen sich tief in den harten Stein der Altarstufen abdrückten. Auch eine Totenerweckung legt die Legende seinem wunderkräftigen Gebete bei. Die klassischen Stätten der Remigiussagen aber liegen anderswo als in Cothringen; sie gehören der waldesduftigen Pfalz und dem. gesegneten Weinlande der Champagne an. Da weiß man's auch noch heut, wie Remigius die Grenzen seines Landes abgeritten hat, während der König Chlodwig im Mittagsschlafe lag, wie der Heilige den neidischen Müller, welcher seine Mühle nicht von ihm zu Lehn nehmen wollte, durch das Versinken des Mühlenwerkes gestraft hat, und vieles Andere mehr. Von diesem geistlichen Freunde und Be rater des Königspaares Chlodwig und Chrodichilde kehren wir jett noch einmal zu diesen Fürstlichkeiten selbst zurück, um die letzten sagen haften Züge aus ihrem reichbewegten Leben zu sammeln. Wir sprachen soeben von der Taufe Chlodwigs: noch zwei Sagen, welche wir bis jetzt nicht erwähnt haben, hängen innig mit ihr zusammen; es sind die Überlieferungen von der Veränderung des königlichen Schildzeichens und von der heiligen Ampulla. Hinkmar von Reims in seinem Leben des heiligen Remigius ist unsres Wissens der erste Schriftsteller, welcher erzählt, wie die Taube bei der Taufe zu Reims das heilige Salböl für Chlodwig in einem kostbaren Gefäße vom Himmel herabgetragen hat. Die Erzählung ist offenbar eine pia fraus. Sicherlich ebenfalls nur symbolisch ist auch jene Erzählung zu verstehen, nach welcher Chlodwig anfangs drei schwarze Kröten in seinen gelbseidenen Fahnen geführt habe, welche er dann aber mit den edelschönen Emblemen der drei goldenen Lilien auf azurnem Grunde vertauscht haben soll. Cilien und Kröten sind selbstverständlich nur Bilder für das Christentum und den heid nischen Götterglauben. Wohl erzählt der berühmte elsässische Ingenieur Specklin, Chlodwig habe jene oben erwähnte Begräbnisstätte des

alten Königs Pharamund auf der Bergveste Frankenberg im Weiler thale mit einer Kapelle geschmückt, in deren gemalten Fenstern man noch das al ,te heidnische Krötenwappen erblickt habe; allein diese Er zählung beweist nichts. War jene Kapelle wirklich vorhanden, so war sie sicherlich ein viel späteres Bauwer .k Um alten austrasischen Königspalaste zu Meh aber hat gewiß kein solch' Wappenschild ges prangt. Wenn dieser überhaupt ein Zeichen getragen hat, so war das gewiß der Adler Roms oder Chlodwigs Siegelchiffre. Gegen den Schluß dieses blutig düstern Heldenlebens erblüht nun noch einmal die geschichtliche Sage in wahrhaft epischer Pracht. Wir geben den Schluß der düstern Laufbahn des furchtbaren Chlodwig nach Gregor von Tours. Der Bischof schreibt : Darauf sprach Chlodwig zu den Seinigen : „Es bekümmert mich sehr, daß dieser Gotenkönig Alarich, dieser Arianer, noch einen Teil Galliens besitzt. Lasset uns aufbrechen unter Gottes Beistande, ihn besiegen und das Land in unsere Gewalt bringen." Und da allen diese Rede wohl gefallen hatte, brach Chlodwig mit seinem Heere auf und zog gegen Poitiers ; denn dort hielt sich Alarich damals auf. Als er jedoch mit seinem Heere zum Viennefluß kam, wußte er keinen Rat, wie und wo er übersehen sollte; denn der fluß war vom Regen hoch angeschwollen. Da kam in der frühe eine Hirschkuh von wunderbarer Größe herbei und ging auf Gottes Geheiß vor den Augen der Franken durch das Wasser, so daß der König sah, daß er auch das Heer auf der furt, über welche sie hin durchwatete, hinübersetzen könnte. Wie Chlodwig aber in die Nähe von Poitiers gekommen war und außerhalb der Stadt noch im Lager verweilte, da sah man, wie ein Feuerglanz von der Kirche des heiligen Hilarius zu ihm hinüberstrahlte. Das aber geschah, um ihn zu mahnen, die keherischen Scharen der Westgoten niederzu meheln. Auf dem Felde von Vouillé, zehn Meilen von Poitiers , stießen die Heere zusammen. Der König Chlodwig schlug die Goten und tötete ihren Herrscher Alarich. Da aber traten ihm plötzlich zwei Männer entgegen und trafen ihn mit ihren Speeren in beide Seiten. Es rettete ihn nur sein Harnisch und sein geschwindes Roß vom sichern Tode. Den Winter aber brachte Chlodwig in Bordeaur

zu; er ließ den ganzen Schatz Alarichs von Toulouse fortschaffen und zog dann nach Angoulême. Dort erwies ihm der Herr solche Gnade, daß die Mauern der Stadt, als er sie anblickte, von selbst niedersanken. Darauf zog er als Sieger nach Tours und weihte viele Geschenke der Kirche des heiligen Martinus. Damals erhielt er auch vom Kaiser Anastasius den Konsul titel, legte am Grabe des heiligen Bischofs Martinus den Purpur rock und den Mantel an und schmückte sein Haupt mit einem Diademe. Dann bestieg er ein Roß und streute unter das Volk mit eigener Hand auf dem ganzen Wege von der Kirche des heiligen Martinus bis zur Stadtkirche Gold und Silber mit der größesten Freigebigkeit aus. Von diesem Tage an wurde er Konsul oder Augustus ange redet. Von Tours aber ging Chlodwig nach Paris. Als er dort aber seinen Sitz hatte, schickte er heimlich zu Chloderich, dem Sohne des Königs Sigibert, welcher den ripuarischen Franken gebot und sprach; „Siehe, dein Vater ist alt, schwach zu Fußze und hinkt. Stürbe er, so würde dir sein Reich und unsere Freundschaft, mit Recht zu teil. " So wurde jener zur Begierde nach der Herrschaft verlockt und sann darauf, wie er seinen Vater tötete. Und da dieser einst die Stadt Köln verließ und über den Rhein ging, um mi buchonischen Walde im Lande der Hessen zu jagen, kamen gedungene Mörder über ihn, als er um Mittag in seinem Zelte schlief. Sein Sohn ließ ihn töten. Aber Gott ist ge recht, und der Verbrecher fiel selbst in die Grube, welche er seinem Vater Sigibert schändlicherweise gegraben hatte. Er schickte nämlich Boten an Chlodwig; die sprachen : „Mein Vater ist tot ; sein Reich Chlodwig aber ließ ihm sagen : „Dank für deinen guten Willen ; öffnete den Boten den Schatz seines Vaters. Als sie nun dieses und jenes in Augenschein nahmen, sagte er: Da erwiderten die Boten:

,,Stecke doch einmal deine Hand hinein bis auf den Boden, Er aber that dies und beugte sich tief hinab. Da erhob einer der Männer den Arm und hieb ihn mit der Art in das Haupt. So traf ihn dasselbe Los, welches er ruchlos seinem Vater bereitet hatte. Da aber Chlodwig hörte, daß Sigibert und sein Sohn Chloderich also getötet worden waren, berief er alles Volk zur Versammlung. auf der Schelde fuhr, trachtete Chloderich, der Sohn meines Blut vetters Sigibert, seinem Vater nach der Herrschaft und machte ihn glauben, ich wollte ihn töten. Als dieser deshalb durch den buchonischen Wald im Lande der Hessen floh, schickte er ihm Räuber nach und ließ ihn ermorden. Darauf wurde er selbst, wie er seines Vaters Schatzkästen eröffnete, von einem mir unbekannten Manne erschlagen. An allem diesen bin ich durchaus ohne Schuld; denn ich darf ja das Blut meiner Stammesvettern nicht vergießen, und schimpflich wär's, wenn ich dies thäte. Da es sich aber nun so gefügt hat, so gebe ich euch meinen Rat: Wendet euch zu mir, wenn es euch so gut dünkt, damit ihr sicher unter meinem Schutze lebet. “ - Als die Franken dies hörten, erhoben sie ein Freudengeschrei, schlugen an ihre Schilde, erhoben Chlodwig selbst auf einen Schild und setzten ihn zum Könige über sich. So empfing Chlodwig auch Sigiberts Reich und dessen Schätze. Darauf wendete er sich gegen Chararich, einen Fürsten der salischen Franken. Er nahm mit List ihn und seinen Sohn gefangen und ließ beide fesseln und scheren; Chararich wurde zum Priester, sein Sohn aber zum Diakone geweiht. Chararich aber klagte und weinte über seine Erniedrigung. Da sprach sein Sohn zu ihm: Das hörte Chlodwig; da ließ er sie zu derselben Zeit enthaupten und gewann so ihr Land, ihren Schatz und ihr Volk. Es lebte aber damals zu Cambrai der König Ragnachar; der hatte zu seinem Vertrauten einen gewissen Farro, einen gleich schmußigen Menschen, wie er selbst war. Brachte man Ragnachar

Speise oder ein Geschenk, so soll er stets gesagt haben, es sei gerade genug für ihn selbst und seinen Farro. Darüber schwoll den Franken das Herz von bitterem Grimme. Chlodwig aber schickte den Edlen goldene Ringe und Wehrgehänge; ――――――― sie sahen freilich nur dem Edlen Ragnachars aber riefen ihn in das Land, daß er ihren König vom Throne stieße. So zog denn Chlodwig mit seiner Heeresmacht heran. Ragnachar aber fragte seine Krieger : „Wie stark ist wohl das Heer meines Feindes?" Sie aber antworteten, wie früher der König selber gesprochen hatte: So kam Chlodwig heran und begann den Kampf; Ragnachar aber sah sein Heer besiegt und wollte entfliehen. Da aber ergriffen ihn die Edlen und die Kriegsleute, banden ihm die Hände auf dem Rücken fest und führten ihn mit seinem Bruder Richar vor Chlodwig. „Wie konntest du“, rief dieser ihm zu, „ unser königliches Geschlecht also erniedrigen, daß du dich binden ließest? Ruhmvoller wäre für mit derselben das Haupt. Darauf wendete er sich zu dem Bruder desselben und sprach: „ Wenn du deinem Bruder beigestanden hättest, wäre er nicht gebunden worden. " Auch ihn hieb er nieder. Erst nach dem Tode der beiden Könige aber wurden die Edlen gewahr, daß sie unechtes Gold von Chlodwig erhalten hätten. Sie beklagten sich bei dem Fürsten; er aber sprach: „Billig empfängt der solches Gold, der seinen Herrn gefliffentlich in das Verderben lockt. " Gregor von Tours schließt endlich: „Noch viele andere Könige ließ Chlodwig töten, sogar seine nächsten Verwandten, von denen er fürchtete, sie möchten ihm das Reich nehmen. Als er aber eines Tages seine Edlen versammelt hatte, soll er von seinen Blutsver verwandten, welche er ermordet hatte, also geredet haben : „Ach, daß ich nun wie ein Fremdling unter Fremden dastehe, und mir niemand von den Meinen helfen kan ,n wann das Unglück Aber er sprach dies nicht, weil er bekümmert war über den

Tod derselben, sondern er that dies nur aus List, um zu erforschen, ob sich noch Jemand fände, den er töten könnte. Hierauf starb er zu Paris und wurde begraben in der Kirche, die er selbst gebaut hatte, und welche später der heiligen Genoveva geweiht wurde. Die Königin Chrodichilde aber, die nun eine Witwe geworden war, begab sich nach Tours, wo sie ihre Tage still und in stetem Wohlthun verlebte. Nur selten noch kam sie nach Paris. “ Wie oft mag man im austrasischen Königspalaste zu Meh der harte, unerbittliche Tyrann, aber auch der weitblickende, segens voll dies nimmer ruhende Volk der Franken bändigende Herrscher, der unersättlich nach Land und Gold lüsterne Mann, der trotzdem ein Wohlthäter seines Volkes geworden war, hatte nach altger manischer fürstensitte bekanntlich in eine Teilung seines Reiches ge= willigt. Die fränkische und mit ihr die austrasische Geschichte ver liert nunmehr ihren großartig monumentalen Charakter ; immer aber jenigen über Chlodwigs Thaten der Geschichte ziemlich nahe stehen mögen, aber wie diese auch eine Fülle altepischer Züge enthalten. Die Gestalt der Königin Chrodichilde tritt in ihnen noch einmal hervor. Ihr Sohn Chlodomar war im Jahre 524 in einen Hinter halt der Burgunder gefallen; die Feinde hatten sein eigenes feld: geschrei gebraucht und gerufen : - Dann hatten sie den Getäuschten erschlagen. Drei Söhne aber blieben ihm nach: Theodowald, Gunthar und Chlodowald ; ihre Mutter Gunteuka verließ sie jedoch und vermählte sich ihrem Schwager Chlotar. Bei Chrodichilden fanden die Waisen eine Zuflucht. Da kam einst ein Bote zur alten Königin ; ―――― er warwar von Chlothar und Childebert, den Söhnen Chlodwigs und Chrodichildens , ges sendet, und zeigte der Königin ein Schwert und eine Schere, indem er sprach: „Durchlauchtigste Königin, deine Söhne, meine Herren, ver langen deine Meinung zu wissen, was mit den Kindern Chlodomers

schaften hin. Und die fromme Chrodichilde bedachte sich keinen Augenblick; sie sprach : „Wenn ihnen ihr Reich nicht werden soll, will ich sie lieber Wir stehen am Anfange der Greuelthaten, durch welche die Merowinger sich selbst vernichteten. Die ofterzählten Frevel des Hauses aber gehören um ihrer geschichtlichen Wahrheit nicht hierher. Sehr merkwürdig aber ist es, daß wir in den Relationen über die Zeiten Brunhildens und Fredegundens bereits jener allbekannten Sage begegnen, durch welche in "Macbeth" der Knoten des Ver hängnisses sich löst: der Sage vom kommenden Walde. Unaufhörlich hatte die Königin Brunhilde ihren Sohn Childe bert I. von Austrasien zum Rachekriege gegen Fredegunde angestachelt; im Jahre 593 brach der Kampf endlich los, und es kam zur Schlacht von Trucciacum, in welcher Fredegunde einen glänzenden Sieg über Childebert errang. Um diese Schlacht schlingt sich eine alte Sage, welche also lautet : „Die Königin Fredegunde erkannte klar die große Gefahr. Sie ermahnte daher die Franken zu tapferem Streite und ließ König Guntrams hinterlassenes Söhnlein, welches zugleich mit ihr bedroht war, in der Wiege dem Heere voraustragen ; dem Säuglinge folgten dann die gewaffneten Scharen. Auch hatte die Königin eine List ersonnen. In finsterer Mitternacht brach das Heer auf, angeführt von Landerich, dem Vormunde des jungen Chlotar; es 30g in einen Wald. Dort ergriff Landerich ein Beil und hieb sich einen Baumast ab ; darauf aber nahm er Schellen und hing dieselben an seines Roffes Hals. Das Gleiche thaten auf seine Mahnung alle seine Krieger; ein jeder ritt mit Baumzweigen in der Hand und klingenden Schellen am Rosse. Also rückten sie in früher Morgen stunde dem feindlichen Lager näher. Die Königin aber, den jungen Chlotar auf den Armen haltend, ging den Kriegern voraus damit, das Erbarmen mit dem Kinde deren Herzen entzünde. Denn sie sahen wohl, daß dasselbe gefangen werden müsse wenn, sie unterlägen. Einer aber von den Wächtern des Feindes schaute aus in der Dämmerung. Da sah er es vor sich stehen wie einen Wald und

rief seinen Gesellen zu: Was ist das für ein Wald, welchen ich vor Der andere Wächter aber sprach : „Du bist noch weintrunken und hast alles vergessen. Unsere Krieger haben futter und Weide für die Rosse geholt. Hörst du denn nicht, wie die Schellen klingen an den Hälsen der weidenden Pferde ?" - Denn es war vorzeiten Sitte bei den Franken, daß sie den grasenden Rossen Schellen um hingen, damit sie durch deren Klang, wenn sie sich verlaufen hätten, wiedergefunden werden könnten. Während aber die Wächter solche Reden unter sich führten, ließen die Franken die Laubzweige fallen. Da stand der Wald da, leer zwar an Blättern, aber starrend von den Schäften schimmernder Speere. Die Feinde aber überfiel Verwirrung und jäher Schrecken; nicht entrinnen konnten, wurden erschlagen ; kaum vermochten die Heerführer auf schnellen Rossen sich vor dem Tode zu retten. In Es waren allerdings furchtbare Tage über das austrasische Palatium gekommen, in welchem Brunichilde nun unumschränkt herrschte. Längst waren die Lieder der Sänger verstummt, welche die Königin einst selbst hierhergezogen hatte. „ Die Hinrichtungen in Meh nahmen kein Ende; meist waren es vornehme Austrasier mit ihren Ange hörigen, welche den Tod durch Henkershand erlitten, weil sie sich gegen die Königin verschworen hatten. " Erst nachdem Brunichilde in die Hände Chlotars II., des Sohnes Fredegundens, gefallen und im Lager des Königs zu Tode geschleift war, konnte der junge Herrscher, welcher nunmehr Austrasien mit Neustrien und Burgund ver einigte, Ruhe schaffen seinem der Blutthaten längst überdrüssigen Volke Von der Sage umzogen ist indessen erst Chlothars späteres Alter, welches in des Königs Sohne, Dagobert I., eine Stütze er halten hatte. Zum letztenmale atmen die Traditionen des mero» wingischen Königshauses hier den alten, blutigen Geist, die Erbarmungs losigkeit und die heidnische Kriegergröße der früheren Tage; dann steigt eine neue und mildere Zeit auf. „Die Sachsen“, so heißt es, hatten sich gegen Chlotar und seinen Sohn Dagobert empört, welcher letztere jetzt von dem Palatium

- 94 - zu Meh herab dem austrasischen Volke gebot. Da brach Dagobert mit Heeresmacht auf, die Sachsen zu züchtigen. Der sächsische Herzog Bertoald aber lieferte ihm eine schwere Schlacht ; Dagobert selbst empfing einen Schwerteshieb in sei Hn aupt; er sendeteseine lb onden, ihm zugleich mit einem Stücke vom lHe me abgeschlagenen Haarlocken seinem Vater Chlotar, zum Zeichen, daß ihm schleunige Hülfe notthue, ehe ihm sein Heer zerrönne. Chlotar empfing diese Botschaft, als er gra 'd auf der Jagd sich befand ; erschrocken machte er sich sofort mit dem geringen Gefolge, welches ihn umgab, auf die weite Heeresfahrt und ritt Tag und Nacht, bis er eines Morgens zu der Weser (Fulda) kam, bei welcher das Lager seines Sohnes sich befand. Da erhoben die Franken ein Freudengeschrei, daß es weithin ertönte über den fluß zu dem andern Ufer hinüber. Dort aber stand Herzog Bertoald. Er hörte den Jubel der dort drüben bedeuten ?" Sie aber antworteten ihm : „Die Franken feiern Chlotars Ankunft. " Doch Bertoald versetzte : „Das ist ein Wahn; denn ich habe gewisse Kundschaft, daß er nicht mehr am Wort, sondern hob nur seinen Helm vom Haupte, daß sein schönes, aus weißen Locken bestehendes Haupthaar auf die Schultern herab wallte. Die Feinde erkannten ihn sogleich an diesem königlichen Schmucke, und Bertoald rief ihm zu: „Bist du nun d ,a du stummes Tier?" Da seşte der König, glühend vor Zorn, den Helm wieder auf's Haupt und spornte sein Roß durch den Fluß, auf daß er sich an seinen Feinden rächte; alle Franken sprengten ihm nach. Chlotars Waffen aber waren sehr schwer, und beim Durchschwimmen des Fluffes hatte ihm das Wasser den Brustharnisch und die Schuhe gefüllt; dennoch verfolgte er den fliehenden Sachsenherzog auf's Heftigste. Bertoald aber wendete sich um und rief: „Ein so berühmter König und Herr sah wohl ein, daß er das nur redete, um Hinterlist zu gebrauchen; er kümmerte sich nicht weiter um diese Worte, sondern holte den Feind mit seinem schnellen Rosse ein und brachte ihn um. Darauf schlug er ihm das Haupt ab und trug dasselbe den anrückenden Franken

entgegen. Da verwandelte sich deren Zorn in Freude; sie bemächtigten sich des ganzen Sachsenlandes. Der König Chlotar aber ließ alle Einwohner des Landes, welche länger waren, als sein Schwert, ohne Gnade töten, auf daß die jüngeren und kleineren durch das lebendige Nur noch um einen Fürsten des Merowingerhauses außer Chlotar II. hat sich die Sage angesetzt, - um ihn aber so überreich, daß wir Mühe haben, das Hierhergehörige vollständig zu sammeln. Es ist dies der König Dagobert I., der Sohn Chlotars, — wie er ge wöhnlich genannt wird, der gute König Dagobert. Zu Meß hat er mit Vorliebe Hof gehalten; aber die zahlreichen, ihn betreffenden Sagen sind nicht das ausschließliche Eigentum des Lothringer Volkes geblieben. Wie Dagobert selbst Alleinherrscher des Frankenreiches gewesen ist und zugleich den Lothringern und Aquitaniern, den Sachsen und den Bretonen in Armorika geboten hat, so werden uns Dago bertssagen in Cothringen und bei Paris, in der Pfalz und zu Erfurt im Sachsenlande, zu Straßburg und an der Küste des atlantischen Meeres begegnen. Noch einmal stellt sich in diesen ausnahmslos schönen und friedlich hoheitsvollen Sagen die Majestät des alten - Merowingerreiches dar, um dann für immer zusammenzubrechen, Bruchsteine nur bildend für die Gigantenarbeit eines nachfolgenden Geschlechtes. In Cothringen, wie in Frankreich, ist freilich heut kaum mehr etwas anderes von dem Könige Dagobert bekannt, als zwei Sprich wörter, deren Ursprung man vergessen hat, deren Sinn aber klar ist. Man pflegt, um den Begriff „Leben und leben lassen“ auszu drücken oder vielmehr ihn sinnbildlich zu umschreiben, wohl zu sagen: „Wenn König Dagobert gegessen hatte, so ließ er auch seine man leitet ferner, um das humorvolle Wesen, die Geselligkeits liebe des alten Königs und die Notwendigkeit der Auflösung eines jeden Freundschaftsbandes zu bezeichnen, das französische Sprüchwort: „Il n'y a pas de société, qui ne se sépare“ auch mit den Worten ein: „König Dagobert redete auf seinem Sterbebette seine Hunde an und sprach: „Es ist keine Gesellschaft so gut, daß man nicht aus derselben scheiden muß. "

d 96 - Altfranzösische Chroniksagen sind ferner die Überlieferungen von Dagoberts Flucht und Bekehrung. Haimo von fleury erzählt um Dagoberts Hirschjagd. Weit über Berg und Thal, so sagt er, hatte der Königssohn Dagobert einst einen Hirsch verfolgt. Endlich floh das Tier in ein Häuslein, in welchem die Gebeine des heiligen Märtyrers Dionyfius des Areopagiten aus Athen und seiner Gefährten verborgen waren, Dagoberts Hunde aber verfolgten das friedliche Tier. Wie dieselben aber zu dem Hause kamen, vermochten die Rüden nicht einzudringen, obwohl dessen Thüren geöffnet waren; nach Hundeart standen sie draußen und bellten. Der Königssohn Dagobert aber kam hinzu und betrachtete staunend das Wunder. Von der Zeit an wendete sich der Prinz dem heiligen Dionysius als seinem Patrone und Fürbitter völlig zu. Es geschah aber, daß Dagobert, durch den Hochmut eines Herzogs Sadregisel beleidigt, diesen mit Schlägen und Bartscherung bestrafen ließ. Dieser verwegenen That halber flüchtete Dagobert in den Wald und verbarg sich in demselben Schlupfwinkel, zu welchem damals der Hirsch geflohen war; denn sehr fürchtete der Prinz den Grimm feines Vaters. Sobald aber der König Chlotar von der Beschimpfung seines Dieners hörte, ließ er seinen Sohn augenblicklich durch Häscher aufsuchen. Dagobert jedoch hatte sich demütig vor den Resten des großen Dionyfius und seiner heiligen Gefährten niedergeworfen; er hatte durch Gebet sein Herz erleichert und war in einen tiefen Schlaf ver sunken. Während des Schlummers aber erschien ihm ein ehrwürdiger Greis mit freundlichem Untlize; der hieß den jungen Dagobert ohne Furcht sein. Nur müsse er ihm versprechen, die Heiligen in steter Ehre zu halten, wolle er anders aus der Not dieser Zeit und zugleich der Ewig keit gerissen und errettet werden. Jene Häscher Chlotars aber, welche den Prinzen Dagobert aus dem heiligen Hause abführen sollten, konnten sich ihm nicht nähern; denn ihre füße wurden durch ein Wunder auf der Erde festgehalten. Betroffen kehrten sie heim und hinterbrachten das dem Könige. Chlotar aber schalt sie und sandte andere Häscher aus, welche trotzdem das Nämliche erfuhren. Da

Stärke, als er dem heiligen Orte sich näherte. Da erkannte er Gottes gewaltige Macht, verzieh seinem Sohne und söhnte sich mit demselben aus. Jener Ort aber, auf welchem die Gebeine des heiligen Dionysius ruhten, blieb dem Könige Dagobert auch später lieb und wert vor allen: er gründete dort die berühmte Abtei St. Denys, - die Grabeskirche unzählbarer Könige und Fürsten, ――――― das Kleinod und Heiligtum des alten Frankreich. Nahe verwandt mit dieser französisch-lothringischen Tradition sind deutsch-pfälzische Sagen, welche ebenfalls von einer Bekehrung des Königs Dagobert sprechen. "IDenn nicht immer war er der Fürst, welcher den Beinamen des Guten verdiente; -nein; er war in seiner Jugend ein leichtfertiger und gotteslästerlicher Gesell. Einst jagte er in dem Thale von Klingennünster in der Pfalz und suchte ermüdet die Ruhe im grünen Hage auf. Wohl schlummerte er ein; aber schwere Träume erschreckten ihn. Er sah sich im Geiste vor den Richterstuhl Gottes geführt und hörte es, wie die Heiligen also schwer ihn verklagten, daß der heilige Michael, welchem die nahen Bergspitzen bei Klingenmünster geweiht waren, mit seinem Schwerte auf ihn eindrang und ihm den Tod androhte. Aber St. Dionys, der Schußheilige des Prinzen, wehrte dem Erzengel und erbat dem austrasischen Prinzen noch eine Frist zur Buße. Zum Andenken seines Traumes aber gründete Dagobert das berühmte Kloster münster wenden wir uns dem nahen Dorfe Göcklingen in der Pfalz zu, welches im Grunde des Kaiserbaches an sanftgeneigte Weinhügel sich lehnt , von der hehren Madenburg überragt. Hier soll der junge König Dagobert sich und seiner angeblichen Schwester Begga das prachtvolle Schloß Beggelingen nebst Weiher und Wildpark gegründet haben. „Noch heut“, schreibt August Becker in seinem liebenswürdigen Buche über die Pfalz, ist das Andenken an den guten König Dagobert lebendig; noch steht neben der katholischen Kirche zu Göcklingen der uralte Freihof, der Sage nach gleichfalls von Dagobert gegründet, allwo im Mittelalter jeder Verbrecher vor Verfolgung sicher war. " Die Sage aber erkennt bekanntlich das Recht der Geschichte nicht an; mit souveräner Willkür verfügt sie

über Zeit und Drt. In dem Freihofe zu Beggelingen, jetzt Göck lingen, soll Dagobert ein sagenhaftes Testament verfaßt haben; hier, sagt man auch, liegt sein Herz begraben, während in dem Kloster zu Klingenmünster seine Eingeweide, in dem Stifte zu Weißenburg aber sein Leib ruht. Im deutschen Landvolke des Königreichs Ausstra sien hat man's nie glauben wollen, daß der gute König die Ruhe Wir müssen die Pfälzer Sagen vom König Dagobert hier sogleich zu Ende führen. Sie bilden in ihrer Gesamtheit eine Überlieferung, welche fast einem friedlichen Heldengedichte gleicht und jene Brocken von Dagobertssagen, welche sich in Cothringen erhalten haben, auf das Wünschenswerteste ergänzt. In der Pfalz sieht man die Burg Landeck als den eigentlichen Sitz König Dagoberts an; - machtvoll und weise soll er von hier aus über das Erbe König Chlodwigs geherrscht haben. Hier richtete er streng und gerecht über Herren und Knechte und ließ keinen Frevel eines seiner Edlen je ungestraft. Drob - aber erhob sich ein gewaltiger Aufstand der fränkischen Großen; sie stürmten die Burg Landeck, und König Dagobert mußte in die Waldesnacht der benachbarten Thäler entfliehen. Ein Weib, ein armes Weib, dem er einst Gnade erwiesen hatte, rettete ihn, indem es ihm den Weg zum Siebeldinger Thale hinunterwies, und dort scharten sich die Bauern um den flüchtigen König und schlugen seine Feinde. Diesen treuen Helfern in der Not zu Danke, errichtete der König Dagobert, so erzählt die Sage weiter, zu Beggelingen sein berühmtes Testament, worin er den Bauern die großen, pfälzischen Wälder, die „ Geraiden", schenkte. Jahrhunderte lang hat die "IKönig Dagobertshecke", der heilige Baum der Haingeraiden, - ein Weißdorn von wunderbarer Pracht, -im Thale von Siebeldingen gestanden, bis in dem Jahre 1823 ein gewaltiger Sturm das Heiligtum der Haingeraidebauern zerstörte. So anziehend es auch wär ,e die Geschichte dieser alten Genossen schaft zu schreiben, welche zu dem Merowinger Dagobert wie zu einem Schutzheiligen aufsah : wir müssen an dieser Stelle darauf verzichten ; denn dem Lande Lothringen und nicht der Pfalz ist dies Buch geweiht. Allein der Verbreitung der Merowingersagen von Dagobert müssen wir noch mit einem Worte erwähnen.

Denn, wie bereits erwähnt, die Sagen vom guten austrasischen Könige Dagobert umwehen nicht allein die gigantischen Trümmer der Burg Landeck und das Berggelände des Klosters Klingenmünster in der Pfalz; sie schweben nicht allein über der Stadt Metz; nein, sie gesellen auch dem vollen Chore lieblicher Sagenstimmen sich zu, welcher aus dem Elsaffe uns entgegentönt. Auch dort wußte man einst die Märe, welche wir von Chlotar gehört haben; man sagte es von Dagobert, er habe die Sachsen bezwungen, und alle Knaben getötet, die länger waren als sein Schwert. König Dagobert aber, so spricht man auch noch heut nach zwölf Jahrhunderten im Elsaß mit Stolz, wohnte gern in seinen deutschen Landen und zuallermeist gern im Elsasse, zu Ruffach in einer Veste, genannt Isenburg. Zu Kirchheim bei Marlenheim aber erbaute er sich eine zweite schöne Burg; die nannte er Neu-Troja. So fest aber und so gewaltig sollte sie werden, wie vordem die heilige Troja gewesen war, aus welcher nach der oben angeführten Sage nicht allein das königliche Geschlecht, sondern das ganze Volk der Franken sich herleitete. Und eins vor allem haben wir nicht zu vergessen : auch mit dem stolzen Namen „Kron-Weißenburg“ eint sich König Dagoberts Ruhm. Vɔn der Chorkuppel im dortigen Münster hing einst eine goldene Krone ins Kirchenschiff herab : der Sage nach war es die des guten Königs Dagobert. Von ihr erhielt Weißenburg seinen Beinamen „Kron Weißenburg". Von der Kirche aber steht noch heut ein uralter Turm. Wir wissen's ; der Abt Samuel hat einst denselben erbaut ; aber das Volk läßt sich seinen Glauben nicht nehmen, daß dieser Turm merkwürdigster Architektur vom guten Dagobert aufgeführt worden sei. Und noch weiter gen Osten habe ich den Leser hinzuführen, Er sahen, wie Dagobert auszog, gegen die Sachsen zu kämpfen. hat, so sagt eine freilich etwas dunkle Überlieferung, im Jahre 631 auch die Wenden geschlagen, und zwar am Ufer der Fulda in Nieder heffen, wo heute das Dorf Dagobertshausen sich erhebt. Wie alle Merowingerkönige aber hatte auch Dagobert sich einen großen Hort an Golde mit eben nicht allzu ängstlicher Gewissen. haftigkeit gesammelt. Galt doch zu seiner Zeit fast mehr noch als

www 100 - weiß nicht, wie es kam; aber es verbreitete sich im vergangenen Jahrhunderte in dem Kloster auf dem St. Petersberge bei Erfurt, welches Dagobert gestiftet haben soll, die Sag ,e im Chore dieses Klosters, unter der Corpus-Christi-Kapelle, lieg se ein goldener Hort ver grabe .n Man hat in dem alten Benediktiner-Stifte gar fleißig nach dem Schatze gesucht : allein man hat ihn nimmer gefunden. Aus der Mitte Deutschlands aber müssen wir jetzt wieder zu seinen westlichen Grenzdistrikten zurückkehren ; denn die Dagobertssage tönt dort noch weiter fort. Das Volk nannte den König den guten König Dagobert, weil er gerecht richtete und ohne Ansehen der Person. Dagoberts Ruf ging einst weit über die Grenzen seines gewaltigen Reiches hinaus, welches von den Pyrenäen bis zur Saale, von dem Fichtel gebirge bis zum Kap des Erzengels Michael sich erstreckte. Fremde Fürsten und die Gewaltigen der Kirche warben um seine Freundschaft; so der griechische Kaiser und der Statthalter Petri. Die Weisheit seiner Gesetze wurde nur von seiner Tapferkeit übertroffen. Und doch ging soviel Verdienst verloren ; doch blieben soviele Talente ohne nachhaltige Wirkung für das Frankenreich; - wie die Erleuch tetsten der Zeitgenossen meinten, wurden sie verschwendet und von Lastern aufgezehrt. Denn bekanntlich haben wir in Dagoberts Regierungszeit zwei Perioden streng von einander zu scheiden. Die verderblichste Leiden schaft der Merowinger, übermäßige Frauenliebe, ergriff auch ihn: er verstieß seine rechtmäßige Gemahlin Gomatrud und gesellte sich außer vielen anderen Frauen die Königinnen Lanthilde, Ragnatrud, Wolfgunde und Berchilde bei. Schließlich begann er zu rauben, was er einst geschenkt hatte: wie ein Freibeuter brandschatte er undankbar die Klöster und Abteien. Denn es si t unverkennbar: die Geistlichkeit hatte viel für ihn gethan und a 'll sein gedeihliches Thun werkthätig unterstützt. Uralte Legenden find des Zeuge; sie verherrlichen die Freundschaft des Königs mit den Heiligen Arbogast und Florentius. St. Arbogast war Bischof von Straßburg und galt gleich St.

――― 101 - Arnold von Meß und St. Kunibert von Köln als Ratgeber des Königs sehr viel in dem weiten Frankenreiche. Nun trug es sich einst zu, daß des Königs Jäger und Siegbert, sein Sohn, allein im wilden förste jazten, ohne daß des Heren scharfes Auge sie bewachte. Da kam's, daß Siegbert unachtsam für sich dahin ritt und ungewarnt auf einen Eber stieß. Das Roß scheute, der Knabe fiel ab und blieb im Stegreife hängen; das zitternde Pferd aber trat ihn zų Tode. Die Leiche wurde gefunden und unter großer Klage in die Pfalz gebracht. Da rieten die Diener dem Könige, zu St. Arbogast, dem heiligen Manne, zu senden; der könne vielleicht noch helfen. Und St. Arbogast kam; er knieete vor der Leiche nieder und rief unsere liebe Frau an, daß sie, welche in Christo der Welt einst das Leben gegeben, auch dem Jünglinge den Atem wieder erwürbe. Und wirklich wurde Siegbert der Knabe wieder lebendig ; der König aber und die Königin fielen dem Heiligen zu füßen und gaben ihm viel Ücker, Wälder, Wann und Weide; denn Gold wollte St. Arbogast nach der Apostel Vorbild nicht nehmen. Auf ähnliche, wunderbare Weise half dem Könige auch St. Florentius, der Schotte, der später gleichfalls ein Bischof zu Straßburg ward. König Dagobert welcher damals, zu Metz Hof hielt, hatte eine Tochter; die war blind geboren, dazu auch stumm. Als Dagobert aber sagen hörte von der Heiligkeit des florentius sandte, er Boten an ihn und ein Roß mit vergüldetem Gedecke, daß er nach Met käme Der Heilige aber war. ein demütiger Mann, er verschmähte das Roß und ritt auf einem Esel aus seiner Einsiedelei in dem Breuschthale zu dem Könige. Noch war er nicht bei der Burg angelangt, da wurde das Königstöchterlein sehend und redend; sie rief mit lauter Stimme: „Sehet, dort reitet der heilige Mann Florentius daher, durch Da erschracken der König und die Königi ,n und ehrerbietig empfingen sie samt allem Volke den heiligen Mann. Weil Gott aber so große Wunder durch ihn gewirkt hatte, gab König Dagobert ihm die Breite Haselo im Elsaß, auf welcher er wohnt ,e zu eigen und viel Besitztum auch zu Kirchheim. Der Heilige bat jedoch den König,

daß er ihm sein Ländlein abgrenze, auf daß er um so besser wissen möchte, wie weit und breit er habe. Da sprach Dagobert: ,,Was du mit deinem Eselein magst umreiten, bis ich aus dem Bade gehe und meine Kleider anlege, das soll zu dir und deiner Wohnung gehören. " Nun aber wußte der heilige florentius sehr wohl, wie lange der König gewohnt war, im Bade zu sitzen ; er machte sich daher auf und ritt über Berg und Thal, und zwar viel weiter als Einer möchte gethan haben auf schnellem Pferde in zweimal so langer Zeit. Und dann kam er zeitig genug, um den König Dagobert noch im Bade zu treffen, wie es verabredet worden war. So hold zeigte sich der gute Dagobert anfangs der Geistlichkeit; aber der unmilde König war auch ebenso hart und tyrannisch gegen fie. Konnten die Priester und Mönche nun auch dem Könige sein Gelüsten nicht wehren, so besaßen sie doch andererseits selbst nach dem Glauben des wildesten Freibeuters die Schlüssel des Himmels, und drohend, warnend durften sie es verkünden, sobald der Tyrann gestorben war, daß seine Seele verloren, daß der vielgerühmte, viel beneidete Mann zur Hölle gefahren war, um zu des üblen Teufels Ingesinde zu gehören. So ist es nachmals dem mächtigen Karl Martel ergangen, obwohl er den Occident vor der Überflutung durch die Scharen des Halbmondes gerettet hatte; - so vor ihm auch dem Könige Dagobert. Ein mitleidiger Mönch, Wilhelm aus dem kleinen nordostfranzösischen Orte Nangis, ein Neustrier aus dem heutigen Departement der Seine und Marne , mochte indessen doch nicht d'ran glauben, daß Dagoberts Seele für immer verloren war; er formte daher den Bericht der Geistlichen, seiner Brüder, in wohl wollender Weise um und erzählt uns in seinem „ Chronicon" das folgende: „Als der gute König Dagobert aus dieser Welt geschieden war, ohne sich von allen seinen Sünden gereinigt zu haben, da ließ es Gott der Herr geschehen, daß die Teufel seine Seele erfaßten, sie auf ein Schiff setzten und mit sich fortzuführen gedachten. Aber der heilige Dionysius vergaß seines guten Freundes nicht, sondern bat unsern Herrn um die Erlaubnis, seiner Seele zu Hilfe zu kommen,

welches ihm auch verstattet wurde, da Dagobert früher viel Gutes gethan hatte. St. Dionyfius aber nahm den heiligen Ritter Moritz - mit sich und andere Freunde, —Heilige, welche der König Dagobert bei seinen Lebzeiten einst vorzüglich geehrt hatte; ihnen aber folgten Engel nach und geleiteten sie bis auf das Meer. Da nun die Teufel kamen, hoben die Engel an, mit ihnen zu fechten. Die Teufel aber hatten gar wenig Gewalt gegen die Heiligen ; sie wurden besiegt und aus dem Schiffe in's Meer gestoßen. Mild nahmen darauf die Engel Dagoberts Seele in Empfang; der König war gerettet, und St. Dionysius kehrte mit seinem Gefolge ins Himmelreich zurück." Damit schließen die Sagen von Dagobert und auch zugleich die vom Hause der Merowinger. Die Schwächlinge, mit denen das Fürstengeschlecht der lockigen Söhne des Meergottes endete, wurden Wir kehren zurück zu der Stätte, von welcher wir ausgegangen sind, zu der Austrasier-Pfalz in Met. Mächtig hat einst der goldene Klang des Liedes ihre kurzen, schlichten Säulen umflutet. Im Geiste erblicken wir die festliche Tafel der Merowingerkönige ; sie ist mit blitzenden Gefäßen fast überfüllt. Aber feuriger noch als das edle Metall erglänzen die Augen der Edlen, wenn von Chlodwig gesungen wird und von dem guten Dagobert. Wohl sind noch andere Lieder hier erklungen, deren Inhalt wir wenigstens ahnen können. Die Franken hatten es damals noch nicht vergessen, daß ihre alte Heimat im Tongerlande am Meeresufer sich befunden hatte. Sie sangen auch von einem Helden, der von einem Schwane begleitet gewesen war, und verpflanzten so die Überlieferungen meeranwohnender Völker in das Gebirgsland der Ardennen und Vogesen. Wie werden später den Inhalt dieser Lieder vernehmen. Fragen wir uns jetzt nur : "1Was ist von den anfangs so stürmischen, dann aber fast leidenschaftslos abschließenden Sagen der Franken dem Lande ver blieben?"

die Herrscher des Merowingerhauses und die stolze, schöne, hochge bildete Brunichilde, welche soviel des Blutes in den Mauern von Met vergossen hat. Nur Eins hat sich noch lange Jahrhunderte erhalten; das war die Erinnerung an den guten König Dagobert. Einer der ältesten Gasthöfe in Meh trug seinen Namen. Wildbewegte Tage sind uns im Spiegel der Sage vorüberge gangen: es ist uns lieb, daß wir jetzt ein friedlicheres Bild vor dem Leser entrollen können. Sp