Keii verbindet Tapferkeit mit übertriebenem Eigenlob
„dem getorste nihtwiderkomen,
a“
Die Figur vergrößert ihre eigenen Leistungen im Reden. Dieser Zug wird später beim Kampf gegen den geblendeten Riesen wieder aufgegriffen; Keii ist dabei mehr als eine bloß namenlose Witzfigur.
„(sasa) und sie zefromen trancte,
sä«» da slüegens unde staechen,“
Er unterschätzt den geblendeten Gegner, wird gepackt und selbst als Schlagmittel verwendet. Der anschließende Sturz in die Linde bewahrt ihn vor dem unmittelbaren Tod.
„SSM daz er des bettes nächgebür
au daz er niht viel, daz er zer-“
Die spöttischen Äußerungen der Gefährten sind von seinem tatsächlichen Schicksal zu unterscheiden. Die Erzählung nennt einen mehrwöchigen Krankenaufenthalt; sie berichtet hier nicht seinen Tod.
Ginover lässt den angebotenen Becher zunächst ihrer Sitznachbarin, der Königin von Lanphliht, reichen. Diese verschüttet beim Trinken Wein und schämt sich vor dem Hof. Anschließend wird der Becher Ginover wieder angeboten. Keits Spott begleitet die Probe; die zunächst beschriebene Verschüttung betrifft die Nachbarin.
Artus gibt der Botin den Handschuh für eine Probe; als sie ihn anzieht, wird ihr Körper unsichtbar. Kei kommentiert das Wunder spöttisch. Die Probe wird von Artus veranlasst, nicht von Kei.
Kei verspottet zunächst Iwein und Erec, deren Körper durch den Handschuh teilweise sichtbar bleiben. Die zitierte Schlusszeile richtet sich anschließend an Lucanus, den Schenken, der den Handschuh anlegen muss; Kei nennt ihn spöttisch einen „Frauenschenken“.
Gawain bittet um Urlaub für die Suche und bricht mit Lanzelet, Kei und Calocreant auf. Der Zug führt zunächst in Richtung Madarp; die Gefährten teilen sich später auf.
Gâwein und seine drei Gefährten kämpfen vor einem Haus gegen dessen Herren und Leute. Nach ihrem Sieg werden sie gastlich aufgenommen und bleiben zwölf Tage, bis Kei von seiner zuvor erlittenen Wunde genesen ist.
Die Göttin warnt Gâwein, auf der Reise zu trinken: Sonst werde er einschlafen und die entscheidende Frage versäumen. Sie berichtet außerdem von Giramphiels Plan, seinen Tod am Hof melden zu lassen, und sagt Keis magische Gefangenschaft voraus. Handschuh und Ring sollen die falsche Todesmeldung widerlegen.
Kei zerbricht das Bild und gerät in Gefangenschaft
„Und was ime durch beidiu knie“
Während Gawain Lanzelet und Calocreant wiederfindet, berichtet der Erzähler von Keis eigener Suche. Kei findet in einer Kapelle ein menschenähnliches Bild mit einem Speer durch beide Knie. Als er daran zerbricht, löst er die magische Gefangenschaft aus, aus der ihn später die Gefährten befreien.
Während Gawain Lanzelet und Calocreant wiederfindet, berichtet der Erzähler von Keis eigener Suche. Kei findet in einer Kapelle ein menschenähnliches Bild mit einem Speer durch beide Knie. Als er daran zerbricht, löst er die magische Gefangenschaft aus, aus der ihn später die Gefährten befreien.
Walwän und der Truchsess Käin sehen Yders kommen und melden ihn der Königin. Die Erzählung verwendet später Gäwein für Artus’ herausgehobenen Gefährten. Die Zuordnung beruht auf diesem Erec-Zusammenhang; ähnlich benannte, ausdrücklich getrennte Figuren anderer Werke werden damit nicht automatisch vereinigt.
Der Truchsess wird als widersprüchlich beschrieben: Auf Reue und Treue folgen erneut Falschheit, auf Mut Feigheit. Sein Versuch, Erec gegen dessen Willen zu Artus zu bringen, endet in einer demütigenden Niederlage. Die Namensformen Käi und Käin bezeichnen hier dieselbe Figur.
Erec wendet die Lanze, um Keie mit dem Schaft statt mit der Spitze zu treffen. Der ausdrücklich ungerüstete Gegner soll dadurch nicht verletzt werden. Die anschließende Rückgabe des geliehenen Pferdes bindet Erec an die Wiederherstellung des Besitzes von Gawain.
„und des prises,. des man iu giht!
ez ist min geloube niht:
waert ir € zuo uns komen,
ir hiet min vrowen wol genomen“
Kei spottet über Garels Erkundungsplan und stellt seine Tapferkeit infrage. Zuvor war Kei selbst vom Entführer der Königin besiegt worden. Garels Antwort weist den Spott höfisch zurück.
„‚nie kein unpris geschach.
min her Gäwän dö sprach
‘vriunt, her Kei, ir möht wol baz
reden. saget an, wie stöt iu daz?“
Kei deutet Gärels Abwesenheit als Feigheit, doch Gawain widerspricht und erinnert an Gärels erwiesene Treue. Artus tadelt Kei ebenfalls; Kei räumt seine Ungehörigkeit ein, bricht aber dennoch zur Erkundung auf.
„diu tjost wart guot und riche.
Kei vil gar sin sper zerbrach.
Gärel in flügelingen stach
hinderz ors üf den plän.“
Garel sticht Kei vom Pferd und nimmt ihm das Reittier. Kei fordert nun einen Kampf zu Fuß. Garel will ihn zunächst durch den erzwungenen Heimweg demütigen, lässt sich dann aber auf den Zweikampf ein; die Rückgabe der Ausrüstung erfolgt erst später.
Gärel weist Keis Ehrforderung zurück und entwaffnet ihn
„Gärel, des herz ie Eren gert,
Kein underlief (er) daz swert.
mit kreften er in zuo im dwanc.
üf die erde er in swanc,“
Gärel steigt ab, bindet sein Pferd fest und lässt sich auf den Kampf zu Fuß ein. Er besiegt Kei, nimmt ihm Helm und Schwert und begründet seine Härte mit Keis wiederholtem Spott und dessen Versuch, anderen die Ehre abzusprechen.
Kei bietet nach der Niederlage seine Sicherheit an
„die wil ich mac unde kan.
ich wil disen küenen man
mit phlege haben. ob er mich
wolt läzen leben, sö wolte ich“
Kei bietet nach seiner Niederlage Sicherheit und einen Eid an. Garel bezweifelt, dass Kei ihm im umgekehrten Fall Milde erwiesen hätte. Er schenkt ihm das Leben, verlangt aber den Heimweg zu Fuß als Antwort auf dessen Spott.
„von wanne ist her din reise?’
‘von Artüs dem Britaneise
von dem bin ich geriten her.’
Gärel sprach ‘wä ist der?’“
Kei sagt, er sei von Artus geschickt worden, um Ekunavers Heer auszukundschaften. Der Text hält seine frühere Verunglimpfung Gärels neben die nun erzwungene Botschaft.
Gärel sendet Malserön mit Keis Pferd und Ausrüstung zu Artus
„Malserön sprach ‘herre min,
ich wil iwer bote sin
ze Artüs dem &ren richen
und wil vil williclichen“
Gärel entscheidet, Artus von seiner Ankunft zu benachrichtigen. Er lässt Keis Pferd, Helm und Schwert zurückgeben und bittet Artus um Geleit; Malserön übernimmt den Auftrag.
Gärel bittet Artus, ihn vor Keis Spott zu schützen
„a
daz er min geleite si
für Kein den küenen,
daz er mich helfe süenen.“
Garel lässt Artus mitteilen, er habe Kei nicht erkannt, und bietet eine förmliche Bereinigung des Streits vor dem König an. Zugleich bittet er ironisch um Geleit vor Keis Zorn. Die Botschaft ist nicht als neutrale Aufhebung des vorangegangenen bewussten Racheplans zu lesen.
Kei berichtet Artus von seiner Begegnung mit Gärel
„sin ors zuo einem boum gebant,
ich zuct daz swert und lief in an.
ich sprach hinz im ‘du muost mir län
din ors, oder bringe mir daz min;“
Kei schildert die Riesen als riesenhaft und beschreibt, wie Gärel ihn vom Pferd stach, sein Schwert abwehrte und ihn schließlich besiegte. Die Darstellung ist Keis Bericht am Artushof und nicht unmittelbare Erzählerbestätigung jeder seiner abwertenden Deutungen.
„‘ja, herre got der guote,
wzr ez min neve Gärel,
den hät iedoch daz pantel
von Stiren geerbet an!“
Kei beschreibt den blauen Schild und den Panther; Artus erkennt darin mögliche Erbstücke seines Neffen Gärel. Die Identifikation wird hier zunächst als Vermutung formuliert und Malseröns Ankunft bringt die Bestätigung.
Keie will den unbekannten Ankömmling herausfordern. Artus fordert zunächst eine angemessene Erkundigung nach dessen Absicht. Die Königin schlägt eine Botin vor; ihr höflicher Auftrag geht der späteren Gefangennahme voraus.
Melianz hat die Herausforderung für den nächsten Tag übernommen. Keie handelt früher und eigenmächtig, weil er anderen den Vorrang missgönnt. Sein Sturz steht in diesem Zusammenhang höfischer Konkurrenz.
Helfer holen ihn aus dem Moor und setzen ihn wieder aufs Pferd. Er reagiert mit Beschimpfungen und Scham. Das Moor ist hier ein konkretes Hindernis des Kampfplatzes, nicht bloß ein späterer Vergleich mit dem Zaubersumpf.
Keie missgönnt Kalogreant die höfische Anerkennung
„der zuhtlôse Keiî)“
Das Aufstehen vor der Königin löst den spöttischen Angriff aus. Keies Deutung der Geste ist Figurenrede. Die Königin widerspricht seiner Gewohnheit, andere herabzusetzen.
Keie wird ausdrücklich als tapferer Truchsess anerkannt
„er was iedoch vil unervorht.“
Sein verletzender Spott schließt Mut und kämpferisches Vermögen nicht aus. Die anschließende Niederlage bestätigt deshalb keine durchgehend feige Figur. Das Hofamt gehört ebenfalls zu seiner Stellung.
Iwein gibt das gewonnene Pferd an den König zurück
„er sprach 'ditz ros hân ich genommen:“
Keie wird vom Pferd gestoßen und verspottet, bleibt aber am Leben. Mit der Rückgabe und seiner Namensnennung beendet Iwein den Kampf gegen die Angehörigen des Artushofs.
Keie missgönnt Kalogreant die höfische Anerkennung
„So ſprach er: „Herr Kalogreant,“
Das Aufstehen vor der Königin löst den spöttischen Angriff aus. Keies Deutung der Geste ist Figurenrede. Die Königin widerspricht seiner Gewohnheit, andere herabzusetzen.
Keie wird ausdrücklich als tapferer Truchsess anerkannt
„[Doch war er beherzt, zum Kampf nie faul:“
Sein verletzender Spott schließt Mut und kämpferisches Vermögen nicht aus. Die anschließende Niederlage bestätigt deshalb keine durchgehend feige Figur. Das Hofamt gehört ebenfalls zu seiner Stellung.
Iwein gibt das gewonnene Pferd an den König zurück
„Er nahm das Roß da ers gewann,“
Keie wird vom Pferd gestoßen und verspottet, bleibt aber am Leben. Mit der Rückgabe und seiner Namensnennung beendet Iwein den Kampf gegen die Angehörigen des Artushofs.
Keie will das Pferd des Fremden gewinnen und die übrige Beute teilen. Seine Gefährten wünschen ihm zugleich eine Demütigung wegen seiner Spottlust. Das darauf folgende Missgeschick wird in dieser Erwartung erzählt.
Keie fällt nach dem Zusammenstoß in den Schlamm. Schmutz und Geruch verlängern die körperliche Niederlage zur öffentlichen Beschämung. Das Lachen des Hofes richtet sich dabei auf den zuvor selbst spottenden Truchsess.
Keie lobt den Mantel an seiner Gefährtin, bevor er die hinten hochgezogene Stelle wahrnimmt. Der Unterschied zwischen dem zunächst Sichtbaren und dem tatsächlichen Sitz erzeugt die komische Beschämung des Spötters. Sein späterer Wunsch nach Vergessen beendet nicht die magische Wirkung.
Der zuvor stumme Key beginnt zu sprechen und gibt Rat. Die Königin deutet dies später als Vertreibung eines bösen Geistes. Ihre religiöse Erklärung der Szene wird als Figurenrede erhalten und nicht als medizinisch gesicherte Ursache einer Sprachstörung übernommen.
Parzival verwundet Keie in der Tjost: Der Stoß trifft Pferd und Reiter, Keie bricht sich Arm und Bein. Das erzählt zugleich, warum Parzival seine frühere Kränkung Kunnewares gerächt sieht.
Der Erzähler korrigiert ausdrücklich Keies schlechten Ruf und bezeugt ihm Treue und Kühnheit. Die folgenden Verse erklären seine scharfe Art als Schutz für Artus und als Abwehr gegen Betrüger.
Der Erzähler nennt Keie einen „Merker“ und erläutert danach, dass er die Fehltritte anderer streng wahrnimmt. In diesem Abschnitt gehört das Wort zu seiner Rolle als scharfer Beobachter am Hof.
Gawan besucht den verletzten Keie und beklagt den Verlust eines Freundes. Keie weist das Beileid zurück und bekräftigt, dass er Gawan weiterhin dienen will.
Gawan versichert Keie seine Freundschaft und reitet anschließend ohne Schwert zu dem in Minne versunkenen Parzival. Parzival bemerkt den Gruß zunächst nicht.
Parzival will Artus und Ginover erst wieder mit Ehre begegnen, nachdem er Keie für dessen Angriff auf Kunneware zur Rechenschaft gezogen hat. Die Worte schildern seinen Beweggrund, nicht einen bereits ausgeführten neuen Angriff.
Nachdem Gawan ihm den Ausgang der Tjost erklärt hat, erkennt Parzival, dass Keie sein Gegner war, und schließt sich Gawan an. Die beiden reiten gemeinsam zu Artus’ Zelt.
Kunneware empfängt den heimkehrenden Parzival erfreut, nachdem er ihre Misshandlung durch Keie gerächt hat. Ihre Freude und ihr Willkommen sind Teil der Wiederbegegnung, keine eigene Gerichtsentscheidung.
Keie schlägt vor, Parzival mit Ithers Pferd und Ausrüstung ins Freie zu lassen, damit er Ither entgegentritt; Artus sorgt, dass der Knabe dabei getötet werden könnte. Es geht hier nicht darum, Parzival eine Rüstung herauszugeben.
Artus erlaubt Keie den Kampf und lässt den Seneschall sich wappnen. Der Erzähler beklagt zugleich, dass Parzival weiterhin durch Minnezauber gebunden ist; die Bitte um Erlaubnis liegt außerhalb dieser Zielstrophe.
Keie (im Text auch Keye) wird als Artûs’ „scheneschalt“ bezeichnet. Er schlägt Cunnewâre, weil sie über Parzivâl lacht; der Erzähler tadelt den Schlag als Unrecht gegen die vornehme Frau. Unter den Rittern und Frauen am Plimizœl erwirbt Keie dadurch neuen Hass.
Keie, Artûses Seneschall, reitet gegen Parzivâl. Parzivâl wirft ihn im Gegenstoß samt Pferd zu Boden; Keie bricht dabei den rechten Arm und das linke Bein. Gâwân bestätigt später ausdrücklich, dass Parzivâl zuerst Segramors und danach Keie gefällt hat.
Keie fragt die hilfsbereiten Ritter spöttisch nach einer konkreten List. Anschließend schlägt er vor, sich gemeinsam in Markes Sicherung zu verletzen, damit Tristans Wunde nicht auffällt.
Keie schlägt die gemeinsame Verletzung in der Sicherung mit Sensen vor, versucht sich aber selbst davor zu drücken. Walwän zieht ihn dennoch hinein; Keie erhält die größte Wunde.
Keie zieht als Erster aus und wird aus dem Sattel gestoßen. Die Niederlagen weiterer Hofritter steigern die Herausforderung, bevor Gawain antritt. Der Name wird als Beleg derselben Artusfigur erschlossen, nicht allein aufgrund einer automatischen Namenssuche.